— О черт, твои щеки еще больше покраснели, — сказал Алек и шагнул ко мне.
Я скрестила руки на груди.
— Стой там, приятель. Я выгуляю Шторма, а ты помой посуду, как я просила еще полчаса назад, и, если у тебя будет минутка, пожалуйста, убери корм Шторма и воду на полу.
Он поклонился.
— Да, дорогая, — ответил он, направляясь на кухню.
Я вышла из квартиры и поспешила вниз по лестнице, пока кто-нибудь из соседей не поймал меня. В жилом комплексе не было запрета на животных, но, если достаточное количество жильцов пожалуется, животное или хозяин вынуждены будут съехать. Шторм хорошая собака, но я не хочу давать повода соседям для жалоб, поэтому всегда незаметно вытаскивала его на улицу и обратно.
Когда мы вышли на улицу, я посмотрела в сторону парка, который располагался напротив моего дома. Я никогда не отпускала Шторма с поводка по одной простой причине, он никогда не возвращался, когда я его звала. Я боялась, что в один прекрасный день, когда я его отпущу он выбежит из парка и его собьёт машина. Для его сохранности и моего спокойствия, я купила поводок, который удлинялся, чтобы он мог себя чувствовать на свободе.
Шторм облегчился, как только мы пришли в парк, я убрала за ним, используя специальный пакет. После того, как это грязное дело было выкинуто в мусорный контейнер, мы прогулялись еще около получаса. Когда Шторм вдоволь нагулялся, мы пошли домой. Всю обратную дорогу я ругала себя за то, что забыла антисептик для рук, мне ужасно не терпелось вымыть руки.
Оказавшись на лестничной площадке моего этажа, я услышала смех, доносящийся из своей квартиры, поэтому прислонилась ухом к двери, чтобы узнать кто там был.
Я возилась с ключами, отпирая замки на двери, а когда она наконец открылась, Шторм с такой силой ринулся вперед, что сбил меня с ног, и я упала лицом вниз.
Воцарилась тишина.
Через несколько мгновений Алек прокомментировал:
— Кажется, это больно.
Я застонала.
— Все в порядке, она может быть очень неуклюжей. Не обращайте внимание на Килу, давайте поговорим о вас, мистер Слэйтер.
— Пожалуйста, зовите меня Алек.
— Хорошо, Алек.
Я застонала еще громче, когда услышала мамин голос. Если ад и существовал, то я находилась в нем.
— Ты в порядке? — спросил Алек, помогая мне встать на ноги.
Я кивнула и оглядела свое платье, проигнорировав пульсирующую боль в коленях и груди.
— Нормально.
Хотя, если честно, было такое ощущение, будто я сломала ребро.
— Ты уверена, котенок? — спросил меня Алек с беспокойством в голосе, проведя пальцами по моей щеке.
Этот знак нежной привязанности ничего не значил для меня, но когда я взглянула на мать, то увидела улыбку на ее лице, пока она смотрела, как Алек беспокоился обо мне.
Он ей понравился?
— Эй, ма, я не ожидала, что ты так скоро приедешь, — сказала я, выпрямившись.
Мама сердито посмотрела на меня.
— Мам или мама, Kила, не «ма».
Я затронула больную тему.
Она была одной из тех немногих ирландских матерей, которые уделяют большое внимание тому, как их ребенок должен обращаться к матери.
— Прости, мама, — пробормотала я.
Она заставила меня снова почувствовать себя маленьким ребенком, и я презирала это.
— Присядь, чтобы мы смогли поговорить, — сказала мама и пересела на одноместный диванчик, оставив меня и Алека сидеть на двухместном.
— Как и когда вы познакомились? — недоуменно спросила она.
Бл*дь!
Я проглотила язык от страха, мы даже не обговорили подобные вопросы, пока с Алеком ехали от его дома, поэтому у меня не было ответа.
Я начала потеть.
— Э-э... Ну... Э-э...
Я вздрогнула, когда пальцы Алека вдруг коснулись моей руки.
Я посмотрела на него и успокоилась, когда он подмигнул мне.
У него был ответ... или, по крайней мере, ему было бы лучше его иметь.
— Мы познакомились три месяца назад в ночном клубе, Мисс Дэйли. Мы сразу поладили, и у нас было еще несколько свиданий после той ночи. Я знал, что она больше не с кем не встречается, поэтому через три недели после знакомства предложил ей стать моей девушкой, и она согласилась. Все эти дни, которые мы провели друг с другом, нам было хорошо, и мы решили жить вместе. Как вы видите, я переехал только сегодня, поэтому все мои вещи еще не распакованы.
Моя мать взглянула на входную дверь, около которой стояли две большие спортивные сумки.
— Ты уверен, что твои вещи поместятся в этой коробке? — спросила она с ухмылкой на лице.
Я сжала свободную руку в кулак, моя квартира, конечно, была крошечная, но никто не имел права высмеивать этот факт.
— Со временем мы найдем что-то попросторнее, — оборвала ее я.
Мама промолчала, оглядывая гостиную. Скорее всего, она пыталась найти какой-нибудь мусор, чтобы бросить мне это в лицо.
Это не удивило бы меня.
— Алек, не могли бы вы оказать мне услугу и налить чай? — попросила мама Алека, радостно улыбаясь ему.
Я вскинула брови.
Моя мама не пьет чай.
Что она задумала?
— Конечно, Мисс Дэйли, — улыбнулся Алек в ответ.
Он повернулся ко мне и прошептал:
— Только не бей меня.
Я удивилась, но, когда его губы слились с моими, я поняла смысл сказанных слов. Свободной рукой Алек приподнял мой подбородок и проскользнул своим языком в мой рот, который я в шоке приоткрыла. Я быстро поняла, какого черта происходит, и прикусила его язык, заставив его всхлипнуть.
Затем я чмокнула его в губы и злорадно улыбнулась.
Глаза Алека наполнились слезами, наверное, от жгучей боли во рту, и это заставило меня улыбнуться.
— Вот, черт, — пробормотал он, и обвел языком свои губы.
Я вскрикнула, когда почувствовала щипок за бедро.
Алек спрятал усмешку и сделал шаг в сторону кухни, но я крепко держала его за руку.
— Kила, я могу получить свою руку назад? — хмыкнул Алек, сжимая мою руку.
Мне было больно, но я слегка покачала головой.
— Не оставляй меня с ней наедине, — прошептала я.
Алек вытащил руку из моей хватки и одарил строгим взглядом, чем вызвал у меня желание снова укусить его.
— Поговори с мамой, — улыбнулся он.
Сволочь!
Он пошел на кухню и, воспользовавшись тем, что моя мать была к нему спиной, показал мне средний палец, затем, указывая на свой язык, он прошептал:
— Мне больно!
Я закатила глаза и, повернув голову, оказалась лицом к лицу со своей мамой, которая смотрела прямо на меня.
— Ты притворяешься? — спросила она меня.
Я приподняла бровь.
— Что?
— Алек действительно твой парень, или вы притворяетесь? — спросила она.
Я ненавидела то, что Алек мог слышать это, и от этого мне стало еще хуже.
Я не помню, чтобы когда-нибудь еще была так смущена вопросом.
— Почему ты спрашиваешь? — спросила я, опустив голову.
— Посмотри на него, он как будто сошел с обложки журнала, Kила.
И это означало, что он не мог быть со мной?
— По-твоему, у меня не может быть красивого парня? — спросила я дрожащим от эмоций голосом.
Алек был моим липовым парнем, но это не означало, что я не могу встречаться с красивым мужчиной, если захочу.
— Конечно, у тебя может быть красивый парень, ты очень симпатичная девушка, Kила, даже несмотря на избыточный вес.
«Боже мой», — подумала я и опустила свои плечи.
Ну, почему все всегда должно сводиться к моему весу?
— Я скинула больше шести килограмм с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз. Вес уходит медленно, но верно. Ты разве не заметила? — спросила я с любопытством.
Мама жестом показала мне встать, что я и сделала. Затем она покрутила пальцем, я покружилась вокруг своей оси, чтобы она могла меня рассмотреть.
— Ты выглядишь стройнее, и мне нравится это платье, она прекрасно облегает твою талию, — сказала мама, мурлыкая в знак признательности.
