Николь счастливо улыбается и сама меня целует.
— Я так понимаю, что это значит «да»? — Николь кивает. — Ну тогда сегодня идем на наше первое свидание.
— Только если Ника согласится посидеть с Дианой, — добавляет девушка.
— Согласится, я в этом даже не сомневаюсь. А теперь поедем отвезу тебя домой и загляну в ресторан, а то мои сотрудники совсем забудут, как выглядит их шеф.
Глава 30
Николь
Сегодня у меня будет первое свидание! Нет, не «первое с Глебом», а именно — ПЕРВОЕ!
Так уж получилось, что даже со своим бывшим мужем мы как-то перескочили романтический конфетно-букетный период. Мы познакомились, когда еще учились в школе. Я — в десятом, Дима — в одиннадцатом. Я тогда только пришла в новую школу и никого не знала. До девятого наш детский дом был прикреплен к другому учебному заведению, где можно было получить только основное общее образование. Многим выпускникам этого было вполне достаточно, чтобы дальше идти работать или получить специальность в каком-нибудь профессиональном училище или колледже. Я же, как умница и отличница, получила право окончить среднюю школу, чтобы поступить в вуз.
Димка заметил меня не сразу, а я уже с линейки 1 сентября обратила внимание на красивого парня, которому доверили нести первоклашку, дающую первый звонок. Я вздыхала по углам, встречая и провожая взглядом его класс на переменах, и только на новогодней дискотеке, которая была устроена для старшеклассников в спортивном зале, осмелилась к нему подойти. С того дня мы и начали сначала просто общаться, а затем как-то неожиданно стали парой. Гуляли после уроков в парке, целовались на лавочках и у него в подъезде, а после я бегом бежала в детский дом, чтобы не получить нагоняй от воспитателей. Дима не дарил мне подарков, как это красиво показывают в фильмах. Пару раз угощал меня хот-догами и шаурмой у киоска быстрого питания. Но я никогда не обижалась на него — какое я имела на это право? Я ж никто — детдомовка, а он из состоятельной благополучной семьи. Уже то, что он тратил на меня своё время, я считала большим подарком.
А перед своим выпускным Дима впервые позвал меня к себе домой. Я очень волновалась, думала, что он хочет познакомить меня со своими родителями. Но ошиблась. Родителей не было дома…
Он тогда сказал, что если я хочу и дальше с ним встречаться, то сделать ЭТО нам просто необходимо. А еще у него скоро выпускной, и неприлично ему идти туда «не в теме». В общем, Дима сказал «надо», а глупая, наивная Николь не решилась ему перечить…
В тот день, наверное, я и поняла, что что-то не так с нашими отношениями. Моя влюбленность куда-то улетучилась. Дима больше не казался мне самым красивым и самым-самым. Я не хотела с ним встречаться, но теперь уже он настаивал, раз в неделю настойчиво затягивая меня к себе домой. А в сентябре выяснилось, что я беременна. Скандал с залетевшей школьницей из детского дома от совершеннолетнего на тот момент парня удалось замять. Так я вышла замуж и родила Диану.
И вот сегодня у меня будет первое настоящее свидание. Я боюсь теперь только одного — снова начать заглядывать в рот мужчине и подстраиваться под его прихоти вопреки собственным желаниям. Дима никогда не любил меня, а только вытирал об меня ноги. Я поздно это поняла, но еще тогда, шесть лет назад твердо решила, что отныне никому больше этого не позволю.
Глеб другой. Он словно противоположность моему бывшему. И вчерашние слова, которые хоть и были сказаны с улыбкой, но имели для меня огромное значение, — «до брака — ни-ни». В моём восприятии они прозвучали как: «я тебя уважаю, мне важна ТЫ, а не мои желания». Может я снова не так всё истолковала? В любом случае, я готова довериться этому мужчине, готова попробовать начать с ним серьезные отношения.
Глеб первый из моих ухажеров, кто не отделяет меня от моей дочери. И первый, к кому Диана так быстро расположилась и привязалась. Боюсь ли я снова ошибиться? Да. Очень. Но кому еще доверять, если не человеку, который тебя приютил практически бескорыстно, решает твои проблемы и при этом не давит своими желаниями, а интересуется твоим мнением?
Я быстро делаю заготовки для ужина, и убегаю в свою комнату, чтобы подготовиться к вечеру. Открываю шкаф, в который уже успела разложить свои и Дианкины вещи, и понимаю, что это провал… Мне не в чем идти на свидание.
В моем гардеробе есть только одно нарядное платье. Но его я покупала для новогоднего корпоратива, когда два года назад работала в сетевом гипермаркете. Надеть сейчас трикотажное платье с объёмным воротником крупной вязки было бы глупо, ведь на дворе только середина сентября. В расстроенных чувствах я заглядываю в свой кошелек. Там две тысячные купюры и еще рублей пятьсот мелкими. Это всё, что осталось у меня в наличии. И этого явно недостаточно, чтобы купить что-то хоть немного соответствующее владельцу ресторана.
Конечно, есть еще карточка Глеба, которую он дал мне, чтобы я могла купить продукты и вещи для дома. Но я не могу ею пользоваться в личных целях. Это неэтично и вообще неправильно.
Я откидываю кошелек в сторону и падаю на кровать лицом вниз. Мне хочется разреветься.
«Куда я лезу? Мы с ним не пара. Я никогда не смогу ему соответствовать»…
Слёзы уже готовы окропить мою подушку, как вдруг я слышу стук в дверь. Альбина. Проснулась, спящая королева. Нехотя поднимаю свою тушку с кровати и плетусь открывать.
К моему радостному удивлению, это не Альбина.
— Николь, привет! — веселое лицо Ники просовывается в дверной проем. — К тебе можно?
— Ну, конечно! Заходи, — я приглашаю её войти и мы усаживаемся на кровать. Ника не может спокойно усидеть на месте, видно, что она хочет что-то рассказать и уже еле сдерживается. — Ты рано сегодня, что-то случилось?
— Конечно случилось! — она чуть не кричит. — Мне папа звонил и всё рассказал! — я делаю ей знак, чтобы она так не кричала.
— Что именно рассказал тебе папа? — вкрадчиво пытаюсь понять, насколько доверительные отношения у отца с дочерью.
— Всё! Он рассказал, что вы встречаетесь! — она всплескивает руками и кажется, что вот-вот захлопает в ладоши. — Николь, я так рада! — она всё-таки не выдерживает и кидается мне на шею, заключая в довольно крепкие объятия.
— Ник, Ник, потише, — смеюсь и пытаюсь угомонить пыл девушки. — Если твоя мама проснется, вряд ли ей понравится эта новость так же, как тебе.
Мы смеемся, и я совсем забываю о тех мыслях, которые еще пару минут назад не давали мне покоя.
— Николь, ты уже решила, в чем пойдешь сегодня на свидание? — Ника говорит откровенно, что немного сбивает меня. Всё-таки обсуждать с дочерью своего парня такие вопросы мне еще не доводилось.
— Нет, — говорю уклончиво. — Я только начала разбирать вещи. Что-нибудь подберу…
Ника вскакивает с места и вмиг оказывается у шкафа.
— Можно я тебе помогу? — спрашивает только для вида, сама же уже открывает дверцы и рыскает взглядом по вешалкам с одеждой. — Ник, тут же нет ничего подходящего!? — она растерянно смотрит то на меня, то на мой гардероб.
— Ну… — пытаюсь держать себя в руках и говорить непринужденно. — Всё зависит от того, куда Глеб меня пригласит. Может мы пойдем в парк… Туда вполне подойдут вот эти джинсы и футболка.
— Николь, надеюсь, ты шутишь, — строго обрывает меня Вероника. — Так, всё. Идём!
Она хватает меня за руку и тащит куда-то по коридору. В свою комнату, как оказалось.
— Мы с тобой почти одинаковой комплекции, поэтому давай мерять то, что подойдет для твоего лучшего свидания в жизни!
Ника смотрит на меня горящими глазами и открывает свой огромный зеркальный шкаф…
Глава 31
Глеб
Волнуюсь перед свиданием, как школьник. Да, именно в те беззаботные времена, я в последний раз и волновался перед встречей с девушкой. Сегодня мне снова шестнадцать. Всё время хочется написать какую-нибудь смску, чтобы узнать, чем занимается Николь, готовится ли к вечеру. Но я не делаю этого по двум причинам. Во-первых, я не знаю, как она отреагирует на моё желание общаться таким образом, а во-вторых, у меня совершенно нет времени. В последние дни я совсем не занимался рестораном, и накопилось столько дел, что еле-еле смог освободиться к пяти часам.
