моей квартиры с характерным звоном приземлились в его вытянутой руке.
— Поехали за твоим телефоном.
— Я не поеду на твоём мотоцикле!
Девушка фыркнула, забавно вздёрнув подбородок.
— Расслабься, сегодня я на машине.
Отработав единственное возражение, Майк взял Эмили за плечи и вывел на улицу. Когда за ними закрылась дверь, я рассмеялся. Казалось бы, я потерял всего день своей жизни, а столько вокруг изменилось.
Расслабившись, я даже отважился позвонить Бренде. Но моя попытка не увенчалась успехом, как и утверждала Эмили, телефон был недоступен.
От навязчивых мыслей о её местонахождении меня отвлёк очередной клиент. Работа была непыльной — небольшая аккуратная надпись на кисти. Но даже в таком случае я ухожу с головой в процесс и даже не запоминаю лица клиента.
Остался один и снова начал звонить, повторяя попытку за попыткой, не особо волнуясь, как она отреагирует на моё внезапное беспокойство.
— Неужели так сложно найти зарядку, если у тебя сел телефон?!
В сердцах произнёс вслух после 15-го звонка.
— Иногда это действительно бывает сложно.
Раздался ехидный голос Бренды за моей спиной. Я резко развернулся, оставив свой телефон на стойке ресепшена. Она стояла в двух шагах от меня.
— Хочешь, я тебе powerbank подарю? Где тебя носило?
Смотрю ей прямо в глаза и от чего-то закипаю, совершенно этого не желая.
— А это сейчас что? — Она нарисовала пальцем в воздухе волну, указывая на меня. — Заботливый папочка или ревнивый муж?
— Тебя подруга потеряла.
Ответил я спокойнее, понимая, что со мной происходит какая-то чертовщина.
— Что-то я её тут не вижу, Итан.
— Они с Майком уехали к нам за её телефоном.
— Чёрт! Я так и знала, что забыла что-то.
— Тогда я тебе ещё и записную книжку подарю.
Красивая, чертовка, когда злится.
— Дари мне, что хочешь, и пусти на моё рабочее место.
Я послушно отодвинулся, хотя она и без этого могла спокойно пройти за стойку. Ничего больше не говоря, я оставил её в покое. Лишь через час вернулся с кружкой кофе и надеждой, что спокойно смогу выяснить её планы на ближайшее будущее.
— Майк сказал, что твой брат хочет со мной познакомиться.
Она вздрогнула от неожиданности, а я пододвинул к ней кружку свежего кофе.
— Да, хочет знать, что я снимаю квартиру не у маньяка. Ты не против?
— Мне кажется, у меня нет выбора.
Увидев её ответную благодарную улыбку, я окончательно понял, что во всей этой ситуации мы всё глубже заходим в дебри, из которых не все способны выбраться. Каждое действие влечет за собой новые обязательства, просьбы, эмоции и мысли. Последние меня особенно волновали. В своих я уже запутался.
Бренда
Я второй вечер подряд еду в его машине к нему домой. Как это вообще происходит?
— Я бы так замечательно добралась сама.
Перехватив руль, Итан мельком посмотрел на меня.
— Я же сказал, что у меня нет ключа сегодня. Тебе так неприятно моё общество?
— Да мне наплевать.
Зачем-то насупилась и отвернулась к окну. А что он мне сделал, собственно? Почему я злюсь?
Поломав комедию, я виновато улыбнулась уголком губ.
— Ладно, извини меня. Я на нервах.
— И почему ты нервничаешь?
— Не хочу ругаться с братом.
— Почему вы должны поругаться?
— Потому что всё в последнее время идёт не так. Не хочу, чтобы он знал, что меня выгнали из общежития.
Он посмотрел на меня в упор, лишь краем глаза следя за светофором, на котором мы остановились.
— Все боятся разочаровать родителей, а ты брата.
Заинтересованность в его глазах волновала меня. Но слишком многое не складывалось.
— Следи за дорогой, Итан. Возможно я когда-нибудь расскажу тебе, почему всё именно так.
Он послушно отвернулся, и мы поехали дальше. Уже не в первый раз он делал то, что я прошу, так просто. Без присущей ему вредности. Это сбивает с толку.
***
— Давай поужинаем?
Сняв куртку, Итан пошёл на кухню, позвав меня с собой. Стоя перед холодильником, он критически осматривал его содержимое.
— Совсем ничего готового?
Догадавшись, озадачила его вопросом.
— Ничего. Но что ты думаешь насчёт пасты?
— Я такая голодная, что это не имеет значения. Давай, я помогу тебе.
— Ты ведь не умеешь.
— Я тебе больше скажу, я даже не хочу. Но не смогу просто так сидеть и наблюдать.
— А ты попробуй, потому что мне не сложно.
Я правда мало чем могла помочь ему в готовке. Максимум — сделать чай. Поэтому я села за стойку и наблюдала за тем, как Итан доставал продукты, кипятил воду и делал остальные вещи, присущие готовке, время от времени поглядывая на меня.
— Почему ты так смотришь?
Наконец спросил он.
— Тебе идёт.
— Что?
— Готовить. Тебе идёт готовить.
— Путь к твоему сердцу лежит через желудок, Бренда?
Уголок его дерзких губ приподнялся.
— Скорее через вкусовые рецепторы и возможность смотреть, как кто-то готовит для меня. И там определённо есть какие-то ещё квесты.
Если серьёзно, я не знала, каков путь к моему сердцу. Мне просто нравилось то, что я видела в моменте. Я не думала об отношениях к своим 18-ти. Это казалось лишним. Парни были скучными. Цели виделись другими.
Итан открыл холодильник, чтобы достать что-то ещё, когда вода решила покинуть кастрюлю.
— Кипит! — Вскрикнула я, едва успев выключить газ и предотвратить потоп. — Фух, успела.
Довольная собой, сверкая улыбкой, я повернулась, уперевшись руками в грудь вплотную подошедшего Фокса. Его слишком тёмные зелёные глаза всматривались в мои. Он был выше меня на полголовы, поэтому пришлось задрать подбородок. Его дыхание касалось моих губ, а под правой рукой отбивало чёткие удары сердце. Ещё ничьё сердцебиение я не чувствовала так близко.
А сейчас я не ощущала даже своего пульса. На месте ли ты, мотор, гоняющий кровь по венам? Почему он так внимательно на меня смотрит? Почему он так близко? И почему мне это так нравится?
Меня настигла ноющая боль от того, как сильно моя поясница упиралась в столешницу рядом с плитой, будто я изо всех сил пыталась отступить, но было некуда. Я смотрела в упор, но не могла сказать ни слова. И он молчал, бесконечно путая мои мысли и чувства.
Одна из рук Итана, что упирались в столешницу по обе стороны от меня, оказалась у моей щеки. Уверенным движением он обхватил мой подбородок, мазнув большим пальцем по моей податливой нижней губе. Я перестала дышать и закрыла глаза. Дыхание не восстановилось, даже когда его губы коснулись моих. Не сразу, но я ответила, потому что нестерпимо
