- Моё. Это моё, - повторял я между поцелуями, и держал её напротив себя.
- Выходи за меня, Эмми. Я хочу чтобы ты была моей женой. Я хочу, чтобы ты носила моё имя. Я ждал идеального момента, когда у меня будет идеальное кольцо, но я не могу придумать ничего более идеальней, чем здесь и сейчас.
- Да, - сказала она, целуя меня в ответ. - Да, да, да, - повторила она.
Я прижал её спиной к кровати, и задрал вверх её майку, чтобы мог погладить её живот.
- Я люблю тебя, Эмили. Я всегда буду любить тебя. В этой жизни и в последующей, и в той, что последует за ней. Я всегда буду любить тебя.
Её нежный смех заполнил спальню.
- У нас лишь одна жизнь, - сказала она. Я покачал головой.
- Я не верю в это. Я не приму этого. Я хочу миллион жизней с тобой. Ты мой рай.
- Боже, Киро, ты говоришь самые милые вещи. - Она скользнула руками в мои волосы.
- Теперь можно я сниму твои трусики? - поддразнил я.
В ответ, она подняла свои бёдра, а я стащил их вниз по её ножкам и поцелуями поднялся вверх по внутренней части её бёдер. Это было моим домом.
Февраль, 1994 г.
Она была крошечной и идеальной. Она выглядела точь-в-точь как её мама. Было чертовски безумным, говорить такое, но до сих пор я считал, что все малыши выглядели одинаково. Но эта не была хлюпающим созданием. Даже её губы были как у Эмили.
- Вот и твой папочка, - шепнула Эмили, розовому комочку у неё на руках. Они забрали её сразу после родов, чтобы провести несколько тестов. Врачи были озабочены состоянием её сердца, что до чёртиков напугало меня. Эмили держала мою руку и уверяла меня, что с нашей малышкой всё будет в порядке. Она молилась Богу, так что она доверяла спасение жизни нашей малышки этому большому мужику. Хотелось бы мне также верить в него.
- Харлоу Мэннинг, знакомься с самым чудесным папочкой на свете. К счастью для тебя, он оказался твоим папочкой, - сказала Эмили, когда передавала мне маленькую девочку, которую мы с ней создали.
Эмили подарила мне ребёнка. Нашего ребёнка. Бриллиантовое кольцо сияло под флуоресцентным освещением палаты. Шесть месяцев назад, она шагнула к алтарю церкви в Южной Каролине и поклялась мне в вечной любви. Я думал, что это был самым счастливым днём моей жизни. Но ничего, даже наше свадьба, не могла обойти то, когда я держал маленький комочек в своих руках, когда её мама смотрела на меня со всей любовью.
- Она похожа на тебя, - сказал я, изучая маленькое личико малышки.
- Я и тебя в ней вижу. - Я подумал, что она напридумала всякое, но неважно. Я хотел, чтобы моя дочка была похожа на свою мать.
Теперь у меня будет два ангела на земле.
- Я буду заботиться о ней. Я позабочусь о вас обеих. Мои девочки всегда будут самыми важными в моей жизни. Ничто не будет важней вас, никогда. Клянусь.
Эмили хохотнула. - Я верю тебе.
- Спасибо тебе за это. За неё. За то, что дала мне эту жизнь.
Её рука дотянулась и дотронулась до моей талии.
- Я люблю тебя, Киро Мэннинг. Спасибо, что показал мне того мужчину, которого никому больше не довелось увидеть.
Я прижал свою малышку ближе к своей груди и сел на краю кровати. Теперь у меня было всё в жизни. Я ни в чём больше не нуждался. Это было всем, чего я желал. Всем, что мне когда-либо будет необходимо. Мой мир был идеальным. И ничего больше не отнимет этих двух ангелов у меня.
За нами открылась дверь, и вошёл врач, которого я видел ранее с Харлоу.
- Я доктор Грэвинс. Сегодня я являюсь дежурным педиатром, и я ранее проверял Харлоу. Мы несколько озабочены. У неё обнаружился некий шум в сердце, и хотя это может быть не более того, нам нужно провести ещё несколько тестов. Я распорядился, чтобы её перевели в ОИТ*. Ей требуется уход надлежащей аппаратурой.
Киро держал мою руку обеими своими ладонями, когда нам сообщили последние новости о Харлоу. Меня выписали из больницы вчера, так что Киро занял нам комнату, на время пока Харлоу была всё ещё там. Я не могла оставить её. Я отказывалась. Она нуждалась в нас.
- Она неважно выглядела, - сказал Киро, будто это только-только начинало оседать.
Был чрезмерный кровоток с левой в правую часть её крошечного сердечка. У неё были трудности с дыхательными путями. Я глубоко вдыхала, словно могла дышать за неё. Уже девять месяцев как я дышала для неё. Я хотела её обратно в моё тело, где она была в безопасности. Защищённой.
- Она будет в порядке, - повторяла я, успокаивая его и напоминая себе. Бог не дал бы нам эту малышку, чтобы потом отнять её таким способом. Я просто не верила, что он был так жесток.
- Катетеризация сердца звучит кошмарно, Эмми. Почему мы не можем её обнять? Её нужно крестить.
Я не знала, что сказать ему. Я терпеливо ждала приезда моей мамы. Она планировала приехать, сразу как только принесём Харлоу домой, чтобы помочь мне с ней. Но сейчас я просто хотела к своей мамочке. Киро заплатил за её билет и теперь она летела ко мне.
- Она знает, что мы любим её. Она может чувствовать это. - Я должна была тоже верить в это. Я хотела, чтобы она знала, как я её люблю.
- Она такая чертовски крошечная. Если это не сработает, они хотят, чтобы... чтобы..., ебло, я не могу даже сказать это.
Если это не сработает, Харлоу придётся прооперировать. Вероятней одна из нескольких операций, которые ей придётся перенести, до трёхлетия. Они объяснили нам в течение прошедших нескольких дней. Нам приходилось носить хирургические халаты и маски, и навещать её три раза в день. Каждый раз нам приходилось оставлять её снова. Я плакала.
Киро обнимал меня, и мы ждали пока нам снова можно было её увидеть.
- Она Мэннинг. Она сильная. Она упрямая. И она любима. С ней всё будет хорошо. - Я сказала слова вслух. Мне нужно, чтобы это было так. Я верила этому. Я так сказала, и не отступлюсь пока это не станет действительностью.
Январь, 1995 г.
Я наблюдала как моя малышка пошла в мою сторону. Она не так хорошо балансировала, но она ходила. Чего ещё не предполагалось. Врачи сказали, что она будет развиваться медленней, чем дети её возраста, тогда как она начала ходить, когда ей было всего лишь девять месяцев. Ничего из того, что они предсказали ей не произошло.
