- Да, точно. Я слышала, как вчера вечером вы с Томасом Пирсоном безобразничали, - весело сказала Ноэль.
У меня слегка приоткрылся рот, но я так ничего и не произнесла. И откуда она всегда все знала?
- Томас Пирсон? - спросила Киран, вскидывая свою идеальную бровь. - Хорошая идея.
Верно. Как и твой парень из Дрека - такой правильный выбор.
- А ты знала, что Пирсоны каждый год жертвуют школе двести пятьдесят тысяч долларов? Это помимо его платы за обучение, - высказалась Тейлор.
Двести пятьдесят тысяч долларов? Двести пятьдесят тысяч долларов?! Насколько же богаты эти люди?
- Тейлор, ну, хватит, - проворчала Ариана. Будто говорить о деньгах было чем-то неправильным.
И как всегда Тейлор замолчала.
Именно в этот момент двойные двери открылись, и вошел Томас с Дэшем, Кейджем и Джошом. Мое сердце екнуло и тут же бешено заколотилось. Я ожидала его поймать, возможно, в последние десять минут обеда, когда он обычно появлялся, брал еду и уходил. Но вот он идет в сопровождении своих друзей. Как раз вовремя.
Я сказала себе ничего не ожидать. Может, поцелуй ничего не значил. Может, он забыл о моем существовании. Может, он…
- Привет, новенькая, - сказал он, опускаясь на стул рядом со мной. Он кончиками пальцев откинул мои волосы с лица и, когда я повернулась к нему, поцеловал прямо в губы.
- Думаю, теперь я должен звать тебя Рид.
Теперь. Как в “Теперь, потому что все изменилось”.
- Теперь, потому что ты моя девушка.
Ух ты!
- Эй, Джош. Вы идете туда? - спросил он, положив руку на спинку моего стула. Я вся покрылась мурашками.
Джош помедлил в проходе, когда Кейдж и Дэш прошли вперед.
- Ага.
- Возьми мне сэндвич, ладно? Умираю с голоду, - сказал Томас. А потом повернулся ко мне лицом и снова поцеловал. Я чувствовала, как Киран и Тейлор шептались за столом.
- Я что, похож на твоего лакея? - спросил Джош.
Томас прервался и посмотрел на него.
- Вообще-то да.
Джош слегка покраснел, потом закатил глаза и ушел.
- Так, значит, Пирсон, нашел себе новую жертву? - спросила Ноэль.
У меня перехватило дыхание. Что это значило?
- Какое ироничное заявление исходит от тебя, - сказал Томас.
Ноэль покраснела.
- Удивлена, что ты знаешь, что такое ирония.
- Заткнись, Ланг, - отрезал Томас.
- Эй. Полегче, приятель, - сказал Дэш, возвращаясь к столу.
На мгновение Томас взглянул на него, потом придирчиво рассмеялся и поцеловал меня в щеку. Что все это значит?
- Ну что сегодня за выбор? - спросил Дэш. - Горячего вообще нет.
- Может, потому что на улице тридцать пять градусов? - предположила Киран, рассматривая свое отражение в вездесущей пудренице.
- Шевели мозгами, - крикнул Джош.
Я отклонилась в сторону, когда мимо моего лица просвистел багет в целлофановой упаковке. Томас без особых усилий его поймал.
- Свеженький? Нам так повезло, что мы пользуемся столькими привилегиями, - пошутил он.
У меня немного свело желудок. Я все гадала, известно ли ему, что я не подпадала под эту категорию. Известно ли кому-то из них. Волновало ли их это.
- Не могу дождаться родительского дня, - сказал Кейдж, разорвав упаковку своего сэндвича.
Томас вздохнул и откинулся на спинку стула. Мгновенное изменение положения.
- Почему? Что такого особенного в этом родительском дне? - спросила я. Мне было любопытно, что будет происходить и будет ли хотя бы отдаленная возможность того, что мои родители впишутся. И смогу ли я избегать их все время пребывания.
- Кейдж имеет в виду тот факт, что будет самая лучшая еда за год, - объяснила Ноэль. - У него весь мир вращается вокруг желудка.
- И в области немного южнее, - добавил Кейдж, смеясь с открытым ртом, так что мы все смогли увидеть его не прожеванную еду.
- А я просто не могу дождаться встречи с мамой, - сказала Ариана.
- Дамы и господа, а вот и она. Единственная девушка, которая считает, что самое худшее в школе-интернате - нахождение вдали от своих родителей, - объявила Ноэль.
Все засмеялись, кроме Томаса.
- Мы можем поговорить о чем-то менее скучном? - спросил он.
- Какие мы чувствительные, - сказала Киран, продолжив изучать себя со всех ракурсов.
- Вы все говорите, как кучка неудачников, - проворчал Томас. - Дурацкая традиция. Не знаю, почему они вообще беспокоятся. Если родители хотят отправлять нам всякое дерьмо, то могут воспользоваться интернетом. Зачем ради этого портить целые выходные?
- Чувак, остынь. Ты не виноват, что твои родители придурки, - сказал Дэш.
- Да пошел ты, осел, - огрызнулся Томас.
Последние остатки веселья испарились. Я в потрясении покраснела. Его шея вокруг воротника рубашки покрылась пятнами, и он выглядел испуганным, будто готов сорваться с места при малейшем громком звуке.
- Ты в порядке? - спросила я его.
- Со мной все хорошо, - сказал он, взяв меня за руку. Он посмотрел на меня умоляющими глазами. - Пойдем отсюда.
На самом деле, мне не хотелось уходить. Обеды с Девушками из Биллингса - лучшая часть моего дня. Но он выглядел таким отчаявшимся, а его нога под столом постоянно дергалась. Он хотел уйти со мной. Со мной.
- Конечно, - ответила я.
Он быстро встал и так же быстро потащил меня к выходу, что я едва успела попрощаться.
БЛИЗКИЙ
Томас толчком открыл двери кафетерия, пронесся к ближайшему дереву и ударил кулаком по коре.
- Томас! - крикнула я.
Похоже, он меня даже не слышал. Он отстранился и снова впечатал кулак в ствол дерева. Снова и снова.
- Перестань! - крикнула я, схватив его за руку.
Сначала он сопротивлялся, но потом остановился, когда увидел, как я была напугана.
- Что происходит? - спросила я.
Бессмысленный вопрос. Но мое сердце бешено колотилось, и я чувствовала слабость от страха и беспокойства. Мне нужно было что-то сказать.
Томас выдохнул и опустился на каменную скамейку, стоящую перед кафетерием. Он бросил свою сумку на землю. Над головой, на небе, мчались облака, а от прохладного ветра по спине пробегали мурашки.
- Прости. Прости, - сказал Томас, пряча поврежденную руку под здоровую.
- Все в порядке, - сказала я ему. Конечно, это не значило, что раньше я никогда не бывала свидетельницей потери самообладания. - Просто дыши глубоко.
Он бросил на меня благодарный взгляд и, отведя глаза, сделал так, как я просила. Очевидно, он сдерживал себя. С чем бы ни был связан этот срыв, он не выбил его из колеи.
- Черт возьми, - произнес Томас себе под нос.
Я положила руку ему на спину, но он отдернулся. У меня вспыхнуло лицо. Он хотел, чтобы я ушла? Мне нужно уйти? Мне не хотелось оставлять его одного. На всякий случай. В самый разгар своих внутренних метаний я услышала чей-то свист.
