Алекс сказал бы…
— Стоп! — велела она себе.
О чем бы она ни думала, ее мысли все равно возвращались к нему.
Табиса вылезла из ванны и вытерлась. Что бы ей надеть? Ее выбор остановился на голубом цветастом платье. Ведь сегодня Мариса познакомится со своей тетей Табисой, и ей хотелось произвести хорошее впечатление.
Зазвонил телефон. Подняв трубку, Табиса услышала голос матери:
— Джоэл подумал, что нам лучше заехать за тобой, тогда тебе не придется ехать обратно одной.
— Это очень мило с его стороны, но зачем…
— Дорогая, женщине опасно ехать одной поздно вечером. За последнее время участились случаи ограбления женщин-водителей. Соглашайся, чтобы мы не беспокоились.
— Ради вашего спокойствия я согласна. Во сколько мне нужно быть готовой?
— Мы заедем за тобой в семь пятнадцать. Томми и Пит ждут нас к половине восьмого.
— Я хотела приехать немного пораньше, чтобы помочь, — сказала Табиса.
— Твоя помощь не понадобится. Пит уже заказал ужин в нашей любимой шашлычной. Тереза с Джимом должны привезти десерт. Ты же знаешь, для таких встреч мы особо много не готовим.
— Звучит заманчиво. Я уже шесть недель не ела хорошего шашлыка, — заметила Табиса.
Положив трубку, она продолжила одеваться. До приезда матери и Джоэла еще целых полчаса.
Уйма времени…
Нет! Она не собирается снова грезить об Алексе.
Вместо этого Табиса стала думать о своих сестрах, о том, как им повезло. У них замечательные мужья, чудесные дети.
Табисе тоже хотелось быть счастливой в браке.
Но возможно ли это? За все эти годы Алекс был единственным мужчиной, которому удалось взволновать ее. Что, если она вообще никого не найдет? Нет, это же смешно! Неужели на всем белом свете не найдется хотя бы одного достойного мужчины, который будет свободен?
Табиса выпятила подбородок. Ну что ж, если она никого не найдет, то будет просто наслаждаться жизнью. Жить на полную катушку. Будет самой лучшей тетей для своих племянников и племянницы.
Табиса, как обычно, чуть-чуть подкрасилась. Затем расчесала волосы, и они рассыпались по плечам золотистыми волнами.
Бросив последний взгляд в зеркало, Табиса осталась довольна своей внешностью. Молодая женщина надела босоножки, взяла сумочку и ключи и подошла к окну.
Через пару минут показался седан Джоэла.
— Вы отлично рассчитали время, — сказала Табиса, проскользнув на заднее сиденье. — Я только что закончила собираться.
— Ты же знаешь, по нам можно сверять часы, — с улыбкой проговорила Энн.
Джоэл просто улыбнулся в зеркало заднего вида.
Он был немногословен, но поддерживал жену во всем. Можно было не сомневаться в том, что он любил тройняшек Энн, как родных детей;
— Джоэл, ты уже привык к роли дедушки троих внуков? — улыбнулась Табиса.
— Разве твоя мама и Эвелин дадут к ней привыкнуть?
— Я собираюсь отвоевать у них малышей.
Можешь присоединиться ко мне. Мы никому их не отдадим, — поддразнивала его Табиса.
— Леди, вы напрашиваетесь на неприятности, — ответила Энн. — Мы с Эвелин будем защищать наших внуков.
— Мы с Джоэлом сможем позаботиться о них, правда, Джоэл?
— В этом можешь быть уверена. Но я не могу бороться с твоей матерью, Табиса. Ты же знаешь.
— Хорошо, Джоэл, но я сдаваться не собираюсь.
— Тебе пора иметь своего ребенка, — внезапно сказал Джоэл. — Тогда Эвелин не стала бы претендовать на твоего малыша, а мама уделяла бы ему только четверть времени.
— Отличная идея. — Табиса вымученно улыбнулась. — Думаю, пора приступить к выполнению этого плана.
— Но не так, как Тереза, ладно? — поспешно добавила Энн. — Сначала выйди замуж.
— Не беспокойся, мама, выйду.
Табиса отвернулась и закрыла глаза, чтобы сдержать слезы. Она больше не будет думать об Алексе!
Как она может хотеть выйти за него замуж? Ведь она едва знает его. Алекс натура сложная. Он обладал красивой внешностью, но не только это влечет к нему людей. У него добрая душа и ранимое сердце.
Его действия во время съемки в Детройте были красноречивее всяких слов.
Она может позвонить ему на следующей неделе и спросить, что новенького у Даниэля и Кертиса.
Наверное, он уже говорил с ними по телефону…
— Табиса!
— Да, мама? — спросила она, внезапно вернувшись к реальности.
— Мы приехали. Ты не собираешься выходить из машины?
— Ой, да, конечно, — поспешно сказала Табиса, надеясь, что мама не заметила перемены в ее настроении. — Я что-то не вижу машины Терезы и Джима, заметила она. — Мы приехали раньше их. Я звонила Терезе и предлагала самой заехать за десертом, но она отказалась.
— Я тоже предлагала, но она сказала, что это не проблема. Джим с сегодняшнего дня работает дома и может ей помочь. Он отлично управляется с мальчиками.
— А Пит с Марисой?
Энн захихикала.
— Он до смерти боится, что сделает ей больно. Но Томми учит его.
Джоэл позвонил в дверь.
Открыл улыбающийся Пит.
— Вы первые. Проходите. Томми наверху — одевает Марису.
— Спасибо, Пит, — сказала Энн. — Тебе помочь?
— Нет. Все уже готово.
— Тогда мы с Табисой пойдем посмотрим, не нужна ли помощь Томми.
Джоэл и Пит наблюдали, как Энн и Табиса поднимаются по лестнице.
— Энн и моя мама, наверное, соревнуются, кто больше времени проведет с Марисой, — сказал Пит.
— Бабушки все такие, — улыбнулся Джоэл. — Если они начнут тебе надоедать, просто скажи им об этом.
— Нет, я поступлю умнее. Когда мне надоест менять подгузники, я позову их, а мы с Томми отдохнем.
Раздался звонок, и Пит помчался открывать.
Пришли его мать, Тереза и Джим с детьми.
— Как у вас дела?
— Просто замечательно, — ответила Эвелин, обнимая Пита. — А где Томми с Марисой?
— Здесь! — донесся сверху голос Томми.
Через минуту хозяйка спустилась вниз.
— Проходите в большую комнату. Ой, Тереза, мальчики так подросли за неделю!
Томми проводила всех в гостиную, которая примыкала к кухне. Энн передала Марису Табисе. Табиса любовалась крошечной девочкой, которая внимательно смотрела на нее своими голубыми глазками.
— Разве она не красавица? — прошептала Эвелин, заглянув Табисе через плечо. — До нее я имела дело только с мальчиками. Я думаю, Мариса самый чудесный младенец на свете.
— Я тоже, Эвелин.
Обе женщины проследовали за остальными в большую комнату и сели рядышком на диване.
Вдруг снова раздался звонок в дверь.
— Ой, я совсем забыл! Я пригласил на ужин одного своего друга, — сказал Пит, выходя из комнаты.
Табиса не слышала его слов, так как ее вниманием полностью завладела Мариса, которая улыбалась своей тете.
