у Александры было особенное. Кто сказал, что та миловидная брюнетка близка Константину? Да, она ухаживает за ним, пока он в больнице. Да, он приглашал её поужинать вместе. Но это вовсе не значит, что между ними что-то есть. Во всяком случае, что-то серьезное.
Александра спустилась по ступенькам, не переставая вертеть в руках свидетельство. Она просто скажет ему всё как есть. А там уж пусть он сам решает.
Парк у больницы был прекрасен. Вчера ей так не казалось, но сегодня она полной грудью вдыхала осенний воздух, сквозь рыжие листья смотрела на невероятно синее небо. А внутри словно дрожала туго натянутая струна. Что он скажет, когда узнает правду? Что сделает? А вдруг ее уверенность, глубинное подсознательное ощущение, что их обоих тянет друг к другу – просто мираж, фикция, плод воспаленного воображения? Вдруг Александра принимает желаемое за действительное?
Она увидела их издалека. Красивая брюнетка с короткой стрижкой кружила инвалидную коляску, в которой сидел мужчина и улыбался. Они оба, похоже, были чертовски счастливы. И Александре понадобилось несколько секунд для того, чтобы понять, что эту пару она знает. Девушка остановила кружение, обошла коляску и присела перед мужчиной. Тот наклонился, мягко обхватив ладонями девичьи щеки и прижался губами к ее губам. Поцелуй был долгим и невыносимо чувственным. Так не целуют случайных подружек. Так, черт побери все на свете, не целуют тех, с кем не собираются спать! Александра застыла как вкопанная. Говорят в таких случаях «сердце разорвалось», или «мир перевернулся»… Ничего не разорвалось и не перевернулось. Сердце колотилось там, где положено, вокруг по-прежнему буйствовало бабье лето. Только вот внутри у Александры стало пусто и холодно, словно тот поцелуй выпил из нее все силы, все чувства и мысли.
И осталась одна оболочка, внешне похожая на нее, Александру.
«Вот и всё, – в странном оцепенении подумала она. – Теперь уже точно всё понятно».
Александра аккуратно положила свидетельство в сумочку. Константину вовсе ни к чему теперь знать. Может быть, когда-то между ними и проскакивали какие-то искры, может быть, не всё она сочинила сама для себя. Но теперь это уже неважно. Ей пора наконец избавиться от всех иллюзий и жить дальше. Она развернулась и пошла прочь. Сначала медленно, а потом быстрее и быстрее.
Весь день Александра ни о чем не думала и не вспоминала, просто механически бегала по инстанциям, чтобы собрать недостающие документы. Оказывается, ей вовсе необязательно оставаться здесь, пока всё будет готово. Нотариально заверенные переводы, куча справок и бумажек. Через пару дней всё будет готово, и она может улетать. Только вот что ей делать вечерами? Длинными-длинными вечерами, когда нечем себя занять, и в голову пробираются они, мысли. Если им поддаться и начать думать или – еще хуже – вспоминать, то можно запросто сойти с ума.
Александра просмотрела афиши и объявления. Ну надо же – в одном из ночных клубов выступает та самая группа, что нравилась ей в далёкие шестнадцать.
* * *
Музыка гремела, сияли огни, на танцполе извивались люди. Сложно было придумать что-нибудь хуже, чем прийти сюда. Песни когда-то любимой группы назойливо будоражили, вызывали в памяти полутьму клуба, мельканье приглушенных огней, кружение в немыслимом сказочном танце… И теплые надежные объятия, и невероятное, острое ощущение пронзительного счастья…
Ей было шестнадцать, она танцевала с Константином, влюбленная, глупая, полная надежд и восторженного ожидания чего-то прекрасного, что вот-вот должно было произойти…
Не произошло. И уже не произойдет, увы.
Александра уже собиралась уйти, не дожидаясь конца выступления, когда вдруг её окликнули.
– Сашка! Ты что ли?
Она обернулась. И даже не сразу сообразила, кто это. Демидов! Возмужавший, повзрослевший… Впрочем, возможно, так кажется из-за стильной бородки, которую теперь, похоже, носит каждый. Только идёт она далеко не всем. Вот Демидову идёт.
Он подскочил к ней, подхватил на руки и закружил.
– Ну ты даёшь, пропажа! Сколько же тебя не было?
– Год… Чуть больше… – рассеянно ответила Александра.
– Ты так внезапно уехала! – Демидов поставил ее на ноги и чуть отклонил за плечи, рассматривая, словно незнакомку. – Между прочим, за тобой должок.
– Какой должок?
– Ну как же? Ты же нанесла мне настоящую моральную травму. Нечасто девушка, которая проводит с тобой ночь, сбегает потом от тебя на край света, даже не попрощавшись.
Александра смутилась. О той ночи с Демидовым она уже и думать забыла – может, потому что очень хотела забыть? И действительно не попрощалась. Это было не очень красиво с её стороны…
– Знаешь, у меня тогда были непростые времена.
– Конечно, знаю. Но вот что я тебе скажу: раз ты здесь, и раз мы так случайно встретились… Теперь ты понимаешь, что это судьба? Я тебя точно не отпущу. К тому же, – он всё еще не выпускал ее из объятий и теперь говорил, понизив голос. – Теперь ведь никакие твои родственники не будут думать, что я с тобой исключительно из-за наследства?
Родственник, ага. Двоюродный дядя. Слегка продырявленный, но все же сохранивший достаточно сил, чтоб целоваться с брюнетками в парке. Внезапная злость смешалась с глухой тоской и отчаянием, и Александра вдруг совершенно неожиданно для себя сказала:
– А он мне не родственник. С родственниками у меня вообще теперь напряжёнка. Оказывается, я приёмная.
– Что-о-о-о? – округлил глаза Демидов, но тут же сориентировался: – Саша, возникла тема для долгого разговора. Предлагаю перенести его в какое-нибудь более тихое и уютное местечко.
– Например, к тебе домой? – рассмеялась Александра.
– Ну нет… – серьёзно посмотрел на неё Олег. – В прошлый раз, когда мы поехали ко мне домой, это не слишком хорошо закончилось. Больше я такой ошибки не сделаю. Не хочу, чтобы ты сбегала от меня наутро.
Тихим и уютным местечком был выбран ресторан при отеле, где остановилась Александра. Они проговорили до самого закрытия – до четырёх утра. И неожиданно хорошо поговорили. Рядом с балагуром Демидовым становилось легко, словно вся та тяжесть, которая бетонной плитой давила на плечи весь бесконечный сегодняшний день, куда-то пропала.
– Ты уже вернулась насовсем? Больше не сбежишь? – спросил вдруг Демидов.
– Не угадал, – улыбнулась Александра. – Сейчас за пару дней разберусь с документами и… И сбегу уже насовсем.
