— Как романтично! — воскликнула Джудит, внимательно слушая объяснения Ричарда.
— Как добывали себе пищу наши предки? Они охотились на диких зверей. Для охоты они использовали лук со стрелами и копье. — Он показал на две высокие корзины, из которых торчали стрелы и копья.
Господи, как он сразу не догадался! — чуть не хлопнул себя по лбу Стивен. Ричард в душе романтик! Весь год ему приходится изображать из себя солидного предпринимателя, а в свой день рождения он дает выход своим романтическим устремлениям. Странно, что он заставляет играть в свои игры других, а сам не играет. Хотя, возможно, наблюдать за игрой доставляет ему больше удовольствия, чем если бы он играл сам…
— В тридцати футах от нас вы видите две мишени. Сейчас мы проверим вашу способность добыть себе зверя или птицу с помощью этих видов старинного оружия.
— Я стала вегетарианкой, — поспешила заявить Джудит и скрестила на груди руки.
— Давно ли? — усмехнулся Ричард. — Впрочем, это не имеет значения. Я не заставляю вас убивать животных.
— Какое счастье! — с облегчением вздохнула Джудит и весело сверкнула глазами в сторону Стивена.
Ему понравилось, что у Джудит хорошее настроение и она позволяет себе дурачиться с Ричардом.
— Я все равно тебе не поверю Джудит, потому что хорошо помню, что твое любимое блюдо — это большой кусок мяса с кровью.
— Благодаря тебе я изменилась, Ричард. Слившись с природой на этом необитаемом острове, я прониклась любовью к братьям нашим меньшим.
Стивен засмеялся, оценив чувство юмора Джудит. На острове им пока не встретилось ни одного животного, если не считать черепахи, которую они съели, и птиц, порхающих и поющих где-то в кронах высоких деревьев. Вчера она тоже была неподражаема, когда так пылко благодарила его за пляжные туфли. Джудит не такая простушка, какой хочет казаться, подумал он, когда они улеглись спать. Не в силах заснуть из-за соблазнительной близости Джудит, он переворачивался с боку на бок, боясь только одного — как бы случайно не коснуться ее…
— Состязание состоит из двух этапов. — Ричард взял в руки копье. — Начинаем с копья. Правила простые. Тот, кто попадает в цель, выигрывает очко и копье в придачу. Тот, кто наберет больше очков, становится победителем первого этапа состязания. Кто начнет? — спросил Ричард.
— А можно потренироваться? — спросила Джудит, беря в руки копье. — Оно тяжелее, чем кажется на первый взгляд, — пожаловалась она.
— У тебя есть шесть попыток, — ответил Ричард.
Джудит прицелилась, бросила копье… и промахнулась. Совсем чуть-чуть, отметил Стивен и пригляделся к движениям девушки. Она бросает копье абсолютно правильно и сильно. Джудит и спорт?! Ему и в голову не приходило, что такая девушка, как Джудит, могла заниматься спортом. Из шести попыток она поразила цель копьем четыре раза. Сложив вместе завоеванные в борьбе копья, она бережно отнесла их к шалашу.
— Отлично! — похвалил ее Стивен, когда она вернулась.
Джудит небрежно пожала плечами, но похвала Стивена заставила ее порозоветь от удовольствия.
— Твоя очередь, — обратился Ричард к Стивену.
Копье Стивена поразило цель с первой же попытки.
— Подожди, — сказал он Ричарду, который хотел пойти выдернуть копье, и метнул сразу второе, которое вонзилось рядом с первым. — Есть! — воскликнул он, выбросив вверх сжатую в кулак руку.
— Впечатляет! — произнесла Джудит с завистью.
Стивену не терпелось метнуть сразу третье, им овладел спортивный азарт.
Но Ричард уже бежал к мишени за копьями.
— Так вы у меня все копья заберете! — крикнул он.
— И заберем! — задорно выкрикнул Стивен, когда его третье копье попало в цель.
Четвертая попытка оказалась неудачной, зато пятое и шестое копье вонзились точно в центр мишени.
— Значит, я проиграла, — упавшим голосом сказала Джудит, которая наконец-то почувствовала себя на высоте, выиграв четыре очка.
— Не переживай, ты отстала всего лишь на одно очко. У тебя блестящий результат.
— Состязание не закончено, — сказал ей Ричард, — у тебя еще есть возможность победить Стивена в стрельбе из лука. — Он вручил каждому из них лук и пучок стрел.
— Теперь пусть первым будет Стивен, — сказала Джудит.
— Благодарю. — Стивен широко улыбнулся и подошел к черте. — Сейчас я покажу вам, как это делается.
Его распирала гордость, он чувствовал себя Робин Гудом, хозяином Шервудского леса, защитником слабых и угнетенных. Кажется, я тоже впадаю в детство, пронеслось у него в голове в тот момент, когда он заметил насмешливый взгляд Джудит. Он спустил тетиву, стрела пронеслась над мишенью и уткнулась в песок. Господи, я же никогда не стрелял из лука! — вспомнил Стивен. Ему стало стыдно за свое хвастовство.
— Целься лучше, — сказала Джудит, подойдя поближе к нему. — У тебя получится.
Мысленно Стивен оценил ее поддержку, но ни одна из его стрел в цель не попала. Да, Робин Гуда из меня не вышло, подумал он и усмехнулся. Но если не вышло у него, то Джудит вообще не имеет шансов. Он уступил ей место у линии.
— Оказывается, это гораздо сложнее, чем кажется.
— Спасибо, что предупредил, — сказала Джудит, неторопливо оглядела лук, приладила стрелу и встала в стойку.
Наверняка воображает себя сейчас мифической амазонкой, подумал Стивен. Для полного сходства ей надо бы обнажить одну грудь. Он представил себе Джудит с обнаженной грудью и… Лучше бы он этого не делал!
— Готова? — спросил Ричард, который решил, что Джудит целится слишком долго.
Плавным движением Джудит спустила тетиву, и стрела поразила мишень прямо в центр.
— В яблочко! — воскликнул Ричард, не в силах сдержаться от изумления.
Не отвлекаясь, Джудит туда же послала оставшиеся пять стрел.
— Я победила! — радостно констатировала она.
Стивен смотрел на нее так, словно увидел впервые.
— Где ты научилась стрелять из лука?
— А, еще в школе. Надо было обязательно заниматься каким-нибудь видом спорта. Я всегда была слишком ленивой, не любила бегать и прыгать, поэтому выбрала стрельбу из лука. Никогда не думала, что это может пригодиться мне в жизни.
— Не знал, что ты занималась спортом, — сказал Ричард.
— А ты полагал, что тебе все известно обо мне? — Не дожидаясь его ответа, она спросила: — Я могу выбрать приз прямо сейчас?
— Выбирай. — Ричард махнул в сторону деревянного ящика, доставленного матросами с ялика.
Стивен направился за ней, но Ричард остановил его.
— Я только хотел посоветовать ей…
— Пусть она сама выберет то, что ей хочется. Она победила.
