– А может быть, и нет. Вполне вероятно, что он был благодарен тебе, но не знал, как об этом сказать.
– Мне бы хотелось так думать.
Уэйд погладил ее по голове. Они долго сидели молча, пока Эмили не зашевелилась, вздохнув.
– Уже поздно, – сказала она. – Надо, наверное, позвонить тете Бобби. Хотя, я думаю, со мной все будет в полном порядке.
Уэйд сердито посмотрел на нее.
– Ты ведь слышала, что сказал доктор. С тобой рядом должен быть кто-нибудь. Если честно, я был бы рад остаться с тобой, но, если я так сделаю, завтра об этом будет говорить весь город. Лучше позвать твою тетю.
Щеки Эмили слегка покраснели.
– Я даже не поблагодарила тебя за все, что ты сегодня для меня сделал. И даже не спросила, почему ты решил ко мне заехать. Уэйд обнял ее. – Помнишь, что ты сказала, когда я нашел тебя на полу?
Об этом Эмили помнила очень смутно, только то, как она лежала на полу, потом резкий свет и взволнованное лицо Уэйда.
– Я…
– Ты сказала, что думала обо мне, когда входила в дом.
Щеки Эмили покраснели еще больше.
– Правда?
– Да. И поэтому я заехал к тебе… Потому что я тоже думал о тебе. Кажется, я думаю о тебе все время, если уж говорить начистоту.
Эмили не сводила глаз с его лица.
– Правда?
– Да. Все время.
Он нежно поцеловал ее. К Эмили, похоже, силы уже начали возвращаться, и она обняла его за шею, прижавшись к нему. Голова у Эмили кружилась.
– Скажи мне еще раз, почему я уезжаю от тебя, – пробормотал Уэйд.
Эмили и сама не могла вспомнить.
– Потому что у тебя есть другие дела?
– Важнее этого ничего быть не может. – Он снова поцеловал ее.
– Потому что… – Но ей не удалось договорить, потому что Уэйд снова прервал ее долгим поцелуем.
– Потому что тебе нужно отдохнуть, – сказал он. – И потому что мы не хотим давать лишний повод для сплетен. Какой номер телефона у твоей тети? Я позвоню ей.
– Только не пугай ее. Скажи, что со мной ничего страшного не произошло, попросила Эмили.
Уэйд кивнул и, наклонившись к Эмили, снова поцеловал се.
– Наступит время, когда мне не придется оставлять тебя на ночь.
Во вторник Эмили не пошла на работу. Головная боль стихла, но синяки и ломота во всем теле еще остались. К тому же Эмили была пока не готова к сочувственным взглядам и расспросам коллег.
Молодой женщине едва удалось уговорить тетю с дядей уехать, сказав, что она позвонит, если ей понадобится помощь. Они собирались быть с ней круглые сутки. Дядя починил сломанные вещи и вставил новый замок в кухонную дверь, а тетя прибрала весь дом. Они ушли, предупредив, чтобы Эмили хорошенько заперла за ними дверь.
Эмили была рада снова остаться одна. Не смотря на любовь к дяде и тете, их беспрестанная забота начинала действовать Эмили на нервы.
Телефон зазвонил еще до полудня и не прекращал трезвонить весь день. Казалось, все в городе были озабочены состоянием Эмили. Уже давно в Хонории не было такого развлечения, подумала Эмили, вешая трубку после очередного звонка. К ее удивлению, некоторые из звонивших предлагали даже свою помощь, что очень тронуло Эмили.
Во вторник Уэйду понадобилось время, чтобы немного прийти в себя. За напряженной ночью последовало сумбурное утро: все хотели знать, когда же наконец будут раскрыты кражи. Уэйд нашел себе убежище в закусочной недалеко от офиса, за чашечкой кофе и куском пирога. Наслаждаясь тем, что хоть здесь никто его не дергает, Уэйд размышлял о совершенных в городе кражах. У него было несколько подозреваемых. Уэйд все еще не мог забыть, как он нашел Эмили лежащей на полу. Ужас охватил его, когда он увидел кровь у нее на лбу. Эмили всегда говорила, что ее семья и она сама ничего не значат для жителей этого города. Сейчас Уэйду так не показалось, если судить по числу людей, справлявшихся о состоянии Эмили. Все они, похоже, очень любили ее.
За столиком позади кто-то произнес имя Эмили, и это привлекло внимание Уэйда. Зная, что говорившие не видят его, Уэйд прислушался.
– Просто чудо, что ее не убили или не изнасиловали.
Уэйд вздрогнул.
– Если при мне кто-нибудь еще раз скажет «бедная Эмили», меня, наверное, вытошнит, презрительно сказала какая-то женщина. – А если от удара по голове записывают в святые, то я и сама не прочь попробовать.
– Ах, Эйприл, тебе не нравятся все Макбрайды, – заметила другая женщина.
Эйприл. Уэйд вспомнил осенний праздник и драку.
– Ты обвиняешь меня? – гневно возмущалась в ответ та. – После всех тех гадостей, которые Макбрайды говорили о моем бедном брате? Винсент клялся, что не он отец ублюдков Саванны, а Макбрайды хотели его уличить. Хорошо, что друзья помогли ему. Сейчас Саванна замужем за знаменитым писателем, и денег у них куры не клюют, а бедный Винсент выбивается из сил, зарабатывая себе на жизнь. По-моему, все ужасно несправедливо.
– Но ведь Эмили ни в чем не виновата, она такая милая девушка, – сказала собеседница. Эйприл фыркнула.
– Она не лучше, чем ее кузина. Все знают, что она спит с шерифом. Иначе зачем тогда он ехал к ее дому вечером в десять часов? И какой пример он подает маленькому мальчику? Вы много чего не знаете. Мать Эмили была местной шлюхой, переспала с половиной мужчин в этом городе и сбежала с женатым. А он бросил свою бедную жену с двумя детьми на руках.
– Это ужасно.
– И это еще не все. Брат Эмили убийца, он убил Роджера Дженингса. Они всегда были соперниками, и все знали, что Роджера убил именно Лукас, хотя никто не смог ничего доказать, потому что Лиз Карпентер клялась, что он провел ночь с ней. Да она, по-моему, просто размечталась.
– Все-таки ты несправедлива к Эмили. За все время, что тут живу, я не слышала о ней ни единого плохого слова.
– А я отвечу тебе, что она ничем не лучше всех остальных. Сэм Дженингс как-то шепнул мне, что ее поймали за какими-то темными делишками в банке, но оправдали, потому что шериф за нее стоял горой. Думаю, ты догадываешься, как она ему платила!
Больше Уэйд не мог этого выносить. Он встал из-за стола, с шумом поставив чашку кофе на стол, чем привлек внимание сплетниц, сидевших за соседним столом. Увидев его, Эйприл Пенни побелела.
– Добрый день, леди, – еле сдерживаясь, сказал Уэйд.
Эйприл попыталась скрыть замешательство.
– Добрый день, шериф, – так же холодно ответила она.
А вот ее собеседница, смутившись, пробормотала что-то невнятное.
Уэйд решил, что лучше всего будет сейчас просто развернуться и уйти. Так он и сделал. Эйприл знает о его презрении к ней, но как сделать, чтобы она не трепала имя Эмили?
Эмили не удивилась, услышав звонок в дверь поздним вечером. Она даже ждала его. Сначала Эмили посмотрела в окошко, чтобы узнать, кто пришел, хотя раньше никогда так не делала. Но теперь у нее не было чувства прежней защищенности. Увидев Уэйда, она распахнула дверь.
