– Обычно я по-английски прощаюсь. – Улыбнулась Вероника.
– Придётся поздороваться. – Безапелляционно заявила Галка. – В конце концов, ты у меня в долгу.
– В каком долгу? – удивлённо подняла бровки Вероника.
– С чьей помощью вчера в твоём доме появился замечательный сосед? Кстати, карниз-то висит, или до него черёд пока не дошёл?
– Висит. – Покраснела Вероника.
Алёна в очередной раз удивилась тому, что в этом циничном мире умная деловая тридцатипятидетняя женщина не утратила милой детской привычки вспыхивать, как в старой доброй поговорке, до корней волос. Прежде она не вполне понимала смысла этой присказки, пока не увидела, как краснеет Вероника. Румянец, зарождаясь яркими пятнышками на щеках, быстрой волной разливался, заполняя территорию острого носика, подбородка, захлёстывал чистый высокий лоб, шаловливо прячась под модной щипаной чёлкой.
– Хорошо. – Поспешно сказала Вероника, чтобы отвязаться от Галки. – Я постараюсь помочь. Но предупреждаю: опыта в таких делах у меня нет. Так что сваха из меня никудышная.
– Ты ж специалист по рекламе. – Парировала Галка. – Вот от тебя и требуется качественная реклама меня на английском языке. Ничего сложного.
– Ага, проще пареной репы. – Не без лукавства поддакнула Алёна.
– Может, ты напишешь? – Предложила Вероника. – Ты же писатель.
– Я не настолько хорошо владею инглишем. – Отмахалась Алёна. – Вдруг напишу несуразность?
Неожиданно разногласия возникли около бельевых секций.
Вероника призналась, что ей более по душе сдержанный стиль.
– Тогда тебе в «Черёмушки». – Фыркнула Галка, заталкивая подружек в салон «Дикая орхидея». – Заходите, не укусят вас лифчики, в самом деле.
Прения продолжились около вешалок с ночными сорочками на тонюсеньких бретельках, вспенено-кружевными пеньюарами и прочими обольстительными вещицами, умопомрачительно шикарными со столь же умопомрачительной ценой.
– Нет, это безумие! – Поглядев на ценник, возмутилась Алёна, – это сорочка что, из чистого золота?!
– Это Кавалли. – Обезоруживающе улыбнулась элегантная девушка-продавец.
– Он сам стоит гораздо дешевле! – парировала Алёна, – ещё столько же, и норковая шубка!
– Норковая шубка у тебя уже есть. – Хватая подругу под локоть, прошипела Галка.
– Трусы у меня тоже есть! – Зашипела в ответ Алёна.
– Таких нет! Видела я твоё бельишко. – Галка сопроводила тираду многозначительным взглядом, выхватила вешалку с изумительным алым нечто и потрясла перед Алёниным носом. – Ты не обижайся, подруга, бельё у тебя хорошее, качественное, но без изюминки. Понимаешь?
– А у тебя с изюминкой? – Обиженно парировала Алёна.
– Мать, ну ты не сравнивай наши доходы! – Возмутилась Галка. – Стараюсь, как могу.
– В нашем магазине проводится частичная распродажа. – Подсказала девушка-продавец, указав на соседние стеллажи с круглыми красными ценниками. Алёна решительно двинула в ту сторону, оставив без внимания негодующий Галкин возглас.
– Вообще-то дороговато. – Рассудительно сказала Вероника. – Пойду, пройдусь по соседним секциям.
– Тьфу на вас. – В сердцах сказала Галка. – Ладно, пошли вместе. Сюда с премией вернусь.
– Лучше с Дедулей. – Съязвила Алёна.
– Если б мне Дедуля такой трусняк дарил, я б его не отправила в отставку. – Обронила Галка.
Девушки удалились, оставив раздираемую противоречиями Алёну наедине с великолепием от Кавалли.
– Можете примерить. – Подсказала продавщица-искусительница.
– Могу. Почему нет? – Откликнулась Алёна, подумав, что померить не означает купить, подхватила алое шёлковое великолепие и спряталась в примерочной от соблазнительного изобилия.
– Только примерю, и всё. – Бормотала под нос, натягивая тонкий шёлк словно новую кожу.
Она поглядела в зеркало и едва сдержала изумлённый возглас. Бельё и впрямь было волшебным, из сказки про лягушку, превратившуюся в принцессу.
От бледной зануды-мамаши не осталось и следа. Из зеркала на Алёну смотрела едва узнаваемая роскошная блондинка, загадочная и сексуальная. Худощавость, небольшая грудь и узкие бёдра придавали незнакомке особый шарм: женщина-нимфетка, пробуждающая волнующие воспоминания о тайных подростковых вожделениях.
– Ну, как Вам? – Спросила из-за ширмы продавщица, возвращая Алёну на грешную землю.
– Отлично! Беру! – Выпалила та.
– Что-нибудь ещё? – Предложила продавщица.
– Нет-нет! – Поспешно выпалила Алёна. – У меня больше нет денег!
– Мы принимаем карточки. – Любезно подсказала продавец.
– У меня нет карточки!
В этот момент зазвонил мобильник.
– Алён! – Звенел взбудораженный голос Галки. – Мне нужно твоё одобрение! Я в секции напротив!
– Я раздета.
– Я тоже. Вернее, полуодета. – В трубке раздался радостный смех. – Алён, забеги на секундочку, а?
– Я в нижнем белье. – Втолковывала подруге Алёна. – Классном, между прочим.
– Правда? Я хочу посмотреть!
– Интересно, каким образом?
– А ты выгляни. – Предложила Галка. – На секундочку. И я высунусь тоже. Никто и не заметит. Ты оценишь меня, а я – тебя.
– Обалдела? Устроим массовый стриптиз?
– Всего лишь небольшой показ мод. Нам за это только «спасибо» скажут.
– Думаешь, все будут в восторге от наших целлюлитов?
– Откуда у тебя целлюлит? – Искренне удивилась Галка. – Где ему помещаться? Вот у меня… да, ты права, лучше оставаться в примерочных.
– Я пошутила! – Возразила Алёна. – Нет у тебя никакого целлюлита.
– Нет, есть. – Обиделась Галка.
– Нет, нету. Я, по крайней мере, ничего не заметила.
– Правда? – В Галкином голосе слышалась робкая надежда.
– Правда.
– Ты всё врёшь. – Уже весело сказала Галка. – Чёрт, меня продавцы торопят: беру я, или нет? Мне нужен твой совет, это бельё уйму денег, я не могу выбросить их на ветер! Ну, пожалуйста, Ленок!
– О, Боже, простонала Алёна, высовывая голову из кабинки, – ну где ты там?
– Вот я! – Торжественно объявила Галка, – машу тебе рукой. Видишь?
Алёна не видела, потому что обзор противоположных секций из примерочной был невозможен. Чертыхнувшись, она покинула кабинку, сделала несколько шагов по залу и тогда впрямь увидела неугомонную подругу в бордовом бикини, помахивавшую ручкой из-за стеклянной стены, словно девушка Амстердамского квартала Красных фонарей. Проходившие мужчины выворачивали шеи, а доселе скучавший охранник выпучил и распахнул рот, водя головой вправо-влево, как китайский. Тут Алёна поняла, что отнюдь не одна Галка являлась объектом пристального внимания стража порядка. Алёна стояла на всеобщем обозрении в полупрозрачной сорочке цвета молочного шоколада. Продемонстрировав в знак одобрения подруге большой палец, она поспешила ретироваться за ширму.
