"свой недостаток" большим счастьем и собиралась в декрет. Начальник отдела кадров Тамара Васильевна, дама обстоятельная и ответственная, заранее поинтересовалась у Максима, какую помощницу ему подыскивать. Макс подумал и сказал: "Такую же, как Иришка, не хуже!" Он имел в виду профессионализм, но Тамара Васильевна поняла приказ по-своему: такая же красивая, улыбчивая, с ногами от ушей… Объявление о свободной вакансии было размещено на двух сайтах: самого завода и местной бирже занятости. Но отличного секретаря с модельной внешностью найти в крохотном городке не так просто. Нет, хорошеньких девиц хватало и здесь. Но, как правило, без опыта. Буквально несколько дней назад счастливая кадровичка заявила:
– Максим Викторович, нашла я замену Ирочке. Вот, гляньте, какая красота. И образование имеет, и английский знает. Такой кадр, такой кадр! Когда на собеседование приходила, мне конфеты подарила из шоколада швейцарского. Главному – вино какое-то заморское. Был бы Петрович наш помоложе да не бойся так жену, не видать бы вам, Максим Викторович, такого референта. Да не убегайте вы, полюбуйтесь на девушку!
– Это была Вика! – догадалась я. – Но как ты ее не узнал?
– Да я и смотреть не стал! Тамара сказала, что дело знает, а внешность мне неважна. К тому же, Маша, я тогда о тебе уже думал…
При этих словах Максим смутился и покраснел.
– Ситуация проясняется, – вздрогнула Полина. – Думаю, Викусе очередной папик пинка дал, вспоминала она про Максима, принялась справки наводить. Все она заранее вынюхала: что похудел, красавцем стал, что должность большую получил, дом купить хочет.
– Ну а как она в секретари попала? – удивилась Оля. – Чтобы Вика на сайтах с работой сидела, ни в жизнь не поверю.
– Уверена: она зашла на сайт завода. Хотела узнать, что за предприятие. Большое, мелкое, перспективное или последнее доживает. Объявление и увидела. Разработала запасной план. Когда Максим ее с распростертыми объятиями не принял, она козырь из рукава и вытащила. Все у этой девицы продумано. Раз – и как черт из табакерки выскочила, отличный шанс – рядом целый день быть, желаемого мужчину любым способом получить.
– Любым! – согласилась Ольга. – Максимушка, мы ведь тебе не говорили, думали, обиделась Вика, больше не появится. Она тебе лекарство подсыпала в чай.
– Какое еще лекарство? – удивился Максим.
– Для повышения потенции! Хотела в гостинице этим… обстоятельством воспользоваться! – ответила более прямолинейная тетя Поля. – А теперь представь, если она тебе кофе каждый день варить будет и туда эту гадость сыпать. Одно дело, ты думать будешь, что эту женщину хочешь безумно, так еще и на здоровье так отразиться может, что потом вообще ни с кем и никак. Вот и подумай, нужен тебе референт, у которой в каждом рукаве, как у Васили Прекрасной, сюрпризы припрятаны.
Максим схватился за голову и простонал:
– Черт бы побрал эту Вику. Зря старалась. Не нужна она мне, понимаете. Я… Машу люблю.
Выдохнул эти слова и испуганно замолчал. Мужчинам, которые на самом деле испытывают настоящие чувства, зачастую непросто сказать заветную фразу из трех букв. Легко ее говорят как раз те, для кого чувства ничего не значат. Мои щеки снова стали бардовыми, а душа запела круче, чем обожаемый Николай Басков. Конечно, хотелось бы услышать признание наедине, с блеском в глазах и волнительным вздохом. Но так тоже весьма неплохо. Тетушки особых эмоций не проявили (понятно, не им же признались в любви!), зато ухватились как за соломинку:
– Вот и славно, Максимушка, – пропела Оля. – Любишь Машу, женись. Немедленно. Даже Поля уже не против. Раз Мария из наших оказалась. Уверена, это подтвердится.
– Маша замужем, если вы не забыли, – вздохнул Максим. – На все формальности потребуется время. Да и…
Макс не договорил, но и так все было ясно. Вика не из тех, кого остановят обручальное кольцо и штамп в паспорте.
– Ну хорошо, – ответила Полина. – Жениться ты моментально не можешь. Но выгнать Вику прочь – дело пяти минут.
– Не могу, Полечка! Вика на самом деле про завод все заранее изучила. К Ивану Петровичу не только с бутылкой пришла. Сама как джин из нее выскочила и предложила директору помочь в исполнении его заветной мечты. Да и вашей, дорогие тетушки, потому вы хоть и небольшую, но все же долю от нашей водички имеете.
– Помилуй, Максим. Вика – девушка, а не волшебница, чтобы мечты исполнять.
– Заводику нашему для процветания и развития очень нужно свою собственную скважину пробурить. Сколько Петрович ни бился, а разрешения получить не смог. Сейчас вот японцы приехали, готовы инвестировать, новые технологии ввести. Пока у них сомнения. Но скважина… Короче, Вика, пользуясь своими связями, дала понять: разрешение будет. В самое ближайшее время.
– Постельными связями! Это ж сколько коек ей пришлось сменить, чтобы аж до самой Москвы связями обрасти.
– Помолчи, Ольга! – ответила Полина. – Дело не в койках. У Вики все искусственное. Но мозг свой, да на зависть каждому! Хитра проныра! Она уже не только Максимку, но и Петровича за жабры взяла.
– Да, – опустил голову Макс. – Может, скажете что мне теперь делать? Из-за личных проблем предприятие и весь городок перспективы лишить? Можно конечно забрать Машу и уехать. Но прикипел душой я к этому месту, и работа нравится, и дом, столько планов. И… на развитие нового цеха мы с Петровичем деньги в долг взяли. У… местного криминала…
– Что?! – выдохнули разом тетушки. – И много, Максим?
– Достаточно. Вы точно помочь не сможете. Да и не к спеху это. Рассчитаться мы сможем, главное, чтобы завод работал.
Тетя Полина задумчиво произнесла:
– Почему-то я уверенна: Вика про долг тоже разнюхала. Все гораздо серьезнее, чем я думала. Надо основательно подумать, что делать дальше. Мою идею – продать акции, выплатить твою часть долга и уехать – ты, Максим, категорично не поддерживаешь?
– Не поддерживаю, тетя Поля. Во-первых, не хочу, как трусливый заяц от Вики бегать. Во-вторых, нравится мне здесь…
– Вот и мне по душе Сосновка, – расплылась в улыбке Ольга.
– Знаю, кто тебе по душе! – рассердилась Полина. – Деревенский участковый.
– А хоть бы и так! Василий Дмитриевич – приятный мужчина, простой, без выкрутасов. Дом свой, огородик. Ох, с каким бы я удовольствием огурчики садила, укроп, редисочку. Права, Поля, была сестренка наша Надя, когда тебя не послушалась, в России осталась. Поступи я так, тоже замуж бы вышла, ребеночка родила.
– Что же в Англии это мешало сделать? Много достойных мужчин на тебя засматривалось. Всем отказала. Теперь вот участкового подавай…
Сестры бранились, видно, разногласия по этому поводу у них имелись давно. Как две капли воды похожие внешне, тетушки были
