прямой противоположностью по характеру. Я искренне желала Ольге отстоять свое право жить, как хочется, хотя бы сейчас. Максим взял меня за руку и шепнул:
– Пойдем, без нас разберутся.
Мы вошли в комнату. Но настроение у меня было никакое.
– Маш, ты из-за Вики переживаешь?
– Да, – призналась я. – Очень.
– Не стоит, – ответил Максим. – Сейчас я ничего не могу сделать. Но это ненадолго, обязательно что-нибудь придумаю. И.. твердо обещаю: умру от жажды и голода, но из ее рук не стану ни есть, ни пить во избежание отравления, возбуждения и прочего…
Я вздохнула, потрепала Макса по шелковистым волосам и попросила:
– Повтори, что сказал на кухне. Я хочу это еще раз услышать. Нет, я хочу это слышать сто раз в день!
– Я люблю тебя, Маша. Люблю, любою, люблю, – зашептал Максим, покрывая мое лицо страстными поцелуями..
Утром я открыла глаза и не смогла сдержать улыбки. Между нами сладко посапывала Аринка, обняв Максима за шею. И когда только успела так уютно примоститься. В ногах нагло развалился кверху брюшком Тузик. Мгновение было настолько чудесным, что я боялась пошевелиться, прогнать движением призрачное счастье. Вот так бы всегда! Любимый мужчина рядом, замечательная дочка. Казалось бы, все это появилось в моей жизни. И в то же время ничего не было. Для воплощения простой надежды требовались время и усилия. Развестись с Ленькой. Отправиться в загс с Максимом. Удочерить Аринку. Сложно, но все решаемо, нужно только проявить упорство, терпение! За последние дни в моей жизни все резко изменилось. И я поняла, что ни о чем не жалею, даже благодарна судьбе за вмешательство. Еще недавно казалось, что я люблю мужа, у нас, пусть не самый счастливый, но и не самый плохой брак. Сейчас же представила свое будущее с Ленькой и ужаснулась. Спасибо тощей Селедке за волшебные минуты вот такого утреннего счастья!
Максим тоже проснулся. Улыбнулся и шепнул:
– Маша, ты крепко уснула, а у нас тут катастрофа случилась..
– Что произошло?
– У Аринки зуб молочный расшатался, приняли экстренные меры. Привязали нитку и вырвали. Пришлось потом пострадавшую к себе забрать и сказки рассказывать.
Я была приятно удивлена. Из Максима получится отличный отец! Спросила:
– Тебе нравится девочка, Максим?
– Очень! Я так привык к ней за эти дни.
Я сочла момент удачным:
– Макс, у меня есть к тебе предложение. Женись на мне. Пусть даже фиктивно. Хочу Арину удочерить. Семейной паре это сделать гораздо проще.
Ответ был неожиданным и поразил:
– Ты знаешь, Маш, я ведь хотел к тебе обратиться с тем же самым. Но чуть позднее, когда решатся проблемы. Радует, что мы смотрим в одном направлении. Устал я от одиночества. Семью хочу. А тут сразу и жена, и дочь. Я просто везунчик. На конфеты и билеты в кино тратиться не надо, на пеленки, памперсы, распашонки. Раз, и готово!
Макс шутил, но я понимала, что о судьбе Арины он задумывался серьезно.
Мы тихонько встали, отправились на кухню готовить завтрак. Хотелось порадовать малышку чем-то вкусненьким и необычным. Уже сегодня у нее начнется другая жизнь. Я сварила кашу, выложила на тарелку в виде колобка, Макс сделал из варенья глазки, носик и огромный рот. Арина "пшенного колобка" съела, но сидела задумчивая.
– Не вкусно? – заволновалась я. – Или не наелась?
В ответ Аринка открыла рот и показала дырку от зуба:
– Вот!
– Ну, зуб выпал, и что?
Аринка вздохнула:
– Я еще замуж не выходила, а уже без зубов.
Максим рассмеялся:
– Не переживай, Арина! Пока жениха ищешь, зуб заново вырастет. Я с тобой о другом хочу поговорить. Ты у нас погостила…
– Вы меня прогнать хотите?
– Нет, маленькая. Мы хотим, чтобы ты всегда была с нами. Но нам нужно получить разрешение.
– Разрешение? Разве взрослым его надо получать?
– Иногда надо. Поэтому давай договоримся. Ты сегодня поедешь в один дом, где много других детей.
– В детский сад?
– Это очень похожий на детский садик дом. Ты не станешь плакать, а будешь вести себя лучше всех. А мы с мамой будем просить разрешение, чтобы ты всегда жила с нами.
Аринка посмотрела на Макса очень серьезными глазами. Казалось, она понимает больше, чем мы думаем. Потом девочка сказала:
– Я буду себя очень хорошо вести. И ждать вас.
– Вот и славно…
Мы успели предупредить девочку вовремя. Потому что появился Василий Дмитриевич. С ним две – дамы из опеки. Женщины оказались добрыми и опытными. Расставание девочка приняла без слез и даже загорелась желанием поехать в большой дом, где много игрушек и каждый полдник дают конфеты. Зато слезы стояли в глазах у всех домочадцев, даже у суровой тети Полины. На улице моросил дождик, и она велела полицейскому:
– Василий Дмитриевич, вы бы взяли девочку на руки, а то ноги промочит.
Участковый подхватил Аринку, засопел, та участливо спросила:
– Дяденька тебе тяжело?
– Тяжело! – ответил тот.
– А ты язык высунь, легче будет!
Я просто таяла от умиления. Сколько же позитива несут детишки своей непосредственностью. Тетя Оля не упустила возможность пококетничать с участковым и пошла его проводить до ворот. Уехал и Максим. Когда мы остались одни, Полина позвала меня в свою комнату и сказала:
– Маша, я сделаю все, чтобы избавиться от Вики. Всю ночь не спала, кое-что придумала. Пришла идея, когда Макс о долге сказал. Короче, мне нужен хакер!
– Зачем?! – воскликнула я.
– Сейчас все поймешь, девочка. Только хочется, чтобы это бы кто-то из своих, не подключать к семейным проблемам совсем посторонних людей. Кто делал тебе липовые документы о знатном происхождении?
– Муж моей подруги Милки Александр.
– Талантливый молодой человек. На самом деле к бумагам не подкопаешься. Я специально спровоцировала, заявив о подделке. Вы сразу и признались. Этот Александр хороший дизайнер, но…
– Подойдет ли он в качестве хакера? О, да, Полина. Сашка – мастер на все руки. В плане компов… Ну, по его собственным уверениям. А что нужно сделать?
– Подбросить утку!
– Что?!! Кому? Зачем? Жареную или отварную?
– Маша, под "уткой" я подразумеваю совсем другое. Газетная утка – непроверенная или преднамеренно ложная информация, опубликованная в средствах массовой информации с корыстной или иной целью, как раз то, что нам надо!
– Дальше, – заинтересовалась я.
– Прочти вот эту небольшую статейку.
Поля протянула мне распечатанный листок. Там было следующее:
"Вода сквозь пальцы
Не так давно в нашем городе открылся завод по разливу и транспортировке питьевой воды. Казалось бы, отличное начинание, рабочие места. Но автор данной статьи получил от неизвестного источника шокирующие сведения.
