Сосед окинул меня взглядом с головы до ног и заявил:
— А, у тебя свидание. Извини, не буду мешать.
После чего развернулся и быстро ушёл, не дав мне даже ответить.
— Пока, — прошептала в пустоту, закрывая дверь.
* * *
Я припарковалась у входа в «Фальконе», отошла от своей машины на пару метров и принялась дожидаться Александра.
Он не заставил себя ждать, явившись из-за угла буквально через пару минут.
— Привет, — поздоровался и поцеловал меня в щеку. — Замечательно выглядишь.
— Привет, — ответила застенчиво. — Спасибо, ты тоже.
Мужчина оказался примерно моего роста, чуть полноват, но куда более симпатичный, чем на фото в приложении. Ему шла улыбка, в жестах и движениях ощущалась врождённая харизма, а в глазах виднелся интеллект.
Возможно, на моё первое впечатление о нём повлияла наша переписка и красочные истории Саши о себе. Ну-с, скоро узнаю.
— Долго ждёшь? — он предложил мне подставленный локоть.
— Только приехала, — взяла его под руку.
— Идём? Я не бронировал столик. Ты так внезапно предложила, что я просто не успел.
— Ничего, внутри полно свободных мест, — заверила я, заглядывая с тёмной улицы в большие светлые окна ресторана.
Мы сняли верхнюю одежду, и администратор пригласил нас за столик.
Жаль, все места по краю заведения были заняты или забронированы, так что нам пришлось сесть в центре зала.
Александр любезно отодвинул мой стул, предлагая сесть, и только потом сам разместился напротив.
— Ты выбрал этот ресторан, потому что знаешь итальянский язык? — полюбопытствовала я, вспоминая нашу с ним переписку.
— Нет, — улыбнулся мужчина. — Просто я здесь ещё не был.
— И в скольких московских ресторан ты уже бывал? — улыбнулась в ответ.
— Во многих.
Официант принёс нам меню и каждый принялся изучать свой экземпляр.
Несмотря на то, что ко всем блюдам прилагался большой цветной снимок, все наименования и описания в меню оказались на итальянском языке, без какой-либо русской расшифровки.
Мне приглянулся один салат, сочный и вкусный на вид, но по фото я никак не могла определить его ингредиенты.
— Саша, — обратилась я к своему спутнику, — ты не мог бы прочесть состав этого салата? Хочу понять, есть ли в нём лук.
Мужчина пролистал до нужной страницы, пробежался по ней глазами и сообщил:
— Да, есть.
— Жаль.
Ничего против лука не имею, но пахнуть им изо рта на свидании не рискну, мало ли чем вечер закончится.
Официант вернулся к нам так скоро, что я даже не успела ничего выбрать. Однако Александр уже был готов сделать заказ, так что я не стала отсылать работника ресторана восвояси.
Саша выбрал для себя «Тортеллини в бульоне» и «Флорентийский стейк». Не слабо, на мой взгляд, но мужчина он не маленький, должно быть ему в самый раз.
— Какое вино предпочитаешь? — обратился он ко мне.
— Я за рулём, — отмахнулась, вспоминая, что отсюда до моего дома путь неблизкий и не хотелось бы преодолевать его даже после одного бокала вина. — Спасибо.
— Тогда и я пить не буду, — он захлопнул и передал свой экземпляр меню официанту. — Два стакана воды, пожалуйста.
— А что будете вы? — перевёл на меня взгляд парень в чёрном фартуке.
— Я бы хотела взять какой-нибудь салат, но никак не могу определиться.
— Могу посоветовать вам «Ринатто».
— Он с луком, так что…
— В его составе нет лука, — перебил меня официант.
— А-а, тогда да, давайте его.
— Что-то ещё?
— Нет, спасибо, пока это всё. — Вручила парню свою копию меню, и он ушёл.
Над нами повисло недолгое молчание, всего на мгновение, которое прервал Александр:
— Ты бывала в Италии?
— Нет, — отрицательно покачала головой. — По правде говоря, я из России никогда не выезжала. Была только в Питере, да в Калининграде. А ты?
— Однажды давно.
— Не понравилось?
— Почему же? Понравилось, но не так сильно как в Австралии.
— Расскажи подробнее, — улыбнулась и пододвинулась ближе к столешнице.
— В первый же день ко мне в дом заползла змея, — я только хотела открыть рот, чтобы ахнуть, как он продолжил: — Не страшно. Я знал, что нужно делать в таких ситуациях: снял с подушки наволочку и поймал её внутрь.
— Что было дальше? — уточнила я.
— Выпустил на волю. Это ерунда по сравнению с тем, что потом я повстречал крокодила.
— Ну его в наволочку не поймаешь, — усмехнулась я.
— Нет, но вот погладить удалось. Они милые, пока сытые.
Александр рассказал мне о своей поездке в Австралию во всех подробностях, даже излишне детально, что в какой-то момент я слегка заскучала молчать и принялась изучать обстановку ресторана.
На мой вкус здесь было слишком светло: молочные с позолотой стены, большие окна с белыми рамами, столешницы и стулья из светлого дерева. Но приятно радовал декор на некоторых стенах, сделанный из живой зелени с вплетенными в неё огоньками. А рядом стояли тумбочки со стеклянными аквариумами на них, внутри которых горели свечи.
Будь здесь приглушённое освещение или не так бело, то вышло бы отличное романтичное местечко, а так скорее семейно-банкетное заведение получилось. Диана в похожем ресторане праздновала свою свадьбу.
— А ты знала, что экономически Тибет является административным округом Китая? — внезапно спросил Александр.
— Нет, не знала.
— Я много узнал об этой прекрасной стране, когда летал туда.
— Здорово. Это ты там взбирался на гору?
— Да, но горнолыжный курорт в Карпатах мне понравился больше, — он ехидно ухмыльнулся.
— Почему?
— Даже не спрашивай, — отмахнулся он. — Не для первого свидания история.
— Рассказывай, что уж там.
— Это мужской отдых, понимаешь… — замялся он.
— Выкладывай, не бойся, — настаивала я. — Взрослые же люди, чего стесняться?
— В Карпатах я познакомился с моделью под псевдонимом Тиша. Скажем так, она скрасила мой холостяцкий отдых.
Он усмехнулся, а я повторила за ним, хотя забавно мне не было, но и ревность к незнакомцу проявлять — последнее дело.
Несмотря на отсутствие подробностей в этой истории, меня задело само упоминание девушки, являющейся ко всему тому ещё и моделью. И как мне тягаться с этой Тишей, у которой столь притягательная для всех мужчин планеты профессия?
Пока я размышляла на эту тему про себя, а Александр восторженно рассказывал об отдыхе в Карпатах, благо теперь уже о горах, официант принёс нам воду и сообщил, что скоро подадут ужин.
Я поблагодарила парня и он ушёл.
— Ой, — опомнился Саша. — Я всё говорю и говорю о себе, ты не заскучала? Расскажи ты что-нибудь.
— Да мне особо и нечего… — задумалась я. — Нигде не бывала, моделей не встречала.
— Так и знал, что не стоило упоминать Тишу… Ты расстроилась.
— Вовсе нет, — солгала без зазрения совести.
— Расскажи о своём бывшем, — предложил мужчина. — Уравняем счёт.
Его идея меня смутила. Мы что, соревнуемся? Какое ещё «уравнять счёт»?
— Чего замолчала? — поинтересовался он буквально через пару секунд, как я не ответила. — Ты точно расстроилась.
Похоже, если не расскажу ему сейчас о ком-то из моих бывших парней, то он не отстанет и будет уверен, что я обиделась. (Оно-то так, но зачем ему об этом знать?)
— Я сегодня его встретила, — широко улыбнулась. — На работе. Вот и замолчала на мгновение, вспоминала, как же это было неловко.
— Кого?.. — нахмуримся мужчина.
— Э-э… бывшего своего. Представь, пришёл сегодня ко мне на приём с кошкой жены, а я стою с раскрытым ртом, — резко развела руки в стороны, желая продемонстрировать масштаб отвисшей челюсти и случайно задела пальцами стакан с водой. Ёмкость задребезжала, сместившись на самый край стола, готовая вот-вот перевернуться и упасть, как вдруг стакан подхватил Саша, не давая ему разбиться.
Вода, правда, пролилась на пол, но всё лучше, чем осколки.
— Ты точно ниндзя… — протянула в изумлении. — Молниеносная реакция!
