Игнорируя неодобрение Синти, Натали поставила локти на стол и взглянула на Себастьяна.
― Ты что-то скрываешь!
― С чего ты взяла?
― Ты говоришь как адвокат, а это означает, что ты что-то скрываешь. Выкладывай, что случилось, нам-то ты можешь сказать. Ты расстался с Пенни?
Он посмотрел на Лили и проговорил:
— Мы с Лили стали друзьями.
— И?..
Казалось, никто не замечает, что Себастьян неприлично долго смотрит на Лили.
— Ну, Себастьян, это же не объясняет, почему ты решил вернуться обратно, вместо того чтобы остаться в городе, — не унималась Натали.
Он расхохотался.
— Думаю, ты выбрала не ту профессию, сестренка, тебе надо было изучать законы, юриспруденцию, ты бы достигла больших успехов.
Натали состроила гримасу.
― Только не уходи от темы.
― Я услышал по радио, что надвигается шторм, и решил вернуться. Не хочу, чтобы с моей сестренкой приключилась беда.
— Хорошо, что ты появился вовремя! Мы так были заняты крышей, что не обратили внимания на отсутствие Лили, — пробормотала Синти. — Могло бог знает что случиться!
— Не думай об этом, мама, с Лили же все в порядке. — Он прикоснулся к руке Лили.
Теплая волна захлестнула ее, впервые за много месяцев боль в ее душе начала стихать. Лили с благодарностью посмотрела на Синти, которая так хорошо приняла ее; на Натали, с которой они стали неразлучными подругами; на Хьюго, который, несмотря ни на что, любил ее. И, наконец, на Себастьяна.
Смутившись, она отвела взгляд. Сколько она пережила! Ее обманул Джонатан Спейрс, и из-за этого она вызвала подозрения у полиции. Умерли родители. Как ей не хотелось потерять то, что она обрела.
Никогда не бойся следовать за своим сердцем, говорила ей мать. Сердце никогда не обманет.
Сердце привело ее сюда, здесь открылась ей правда, горькая, ужасная правда. И вот теперь она потеряла сердце. Лили не желала признавать очевидного, боролась с собой, но это чувство поглотило ее. Она влюблена в Себастьяна Кэйна, она знает это наверняка.
Он сжал ей руку и улыбнулся такой заговорщической улыбкой, будто бы они были давними любовниками. Может быть, Хьюго и Синти заметили, что происходит, но они были достаточно тактичны и деликатны, чтобы не показать этого, Натали же не видела причины вести себя осторожно.
— Ой-ой-ой, в воздухе запахло любовью, — выпалила она.
Смущенная, Лили высвободила руку.
— Откровенно говоря, Натали, ты ведешь себя как пятилетний ребенок! — взорвался Себастьян, с раздражением уставившись на сестру. — Когда ты подрастешь?
Она обескуражено пробормотала:
― Простите, я только… я подумала…
― Ты никогда не думаешь! В этом вся и беда, ты…
― Наверное, — спокойным тоном проговорил Хьюго, — пора возвращаться в город. Вчерашняя ночь всех нас измучила.
― Прекрасная идея. — Синти вытерла рот салфеткой и поднялась. — Если все поели, я помою посуду.
Игнорируя Натали, Себастьян подошел к Лили. Она сидела на крыльце и любовалась озером.
— Мне жаль, Лили, я не знаю, что нашло на Натали, я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко.
― Это и моя ошибка, — быстро прервала она его. — Мне не стоило так реагировать. Посмотри на нее, Себастьян, она просто раздавлена.
― Пройдет… И не вини себя. Натали слишком часто нарушает нормы приличия. Надеюсь, она скоро повзрослеет. — Он приблизился к Лили. — Ты не хочешь прокатиться со мной в город? Мне надо о многом поговорить с тобой.
Его голос звучал так призывно, ей так хотелось остаться с ним вдвоем, но она только заметила:
— Может, сначала наладишь отношения с Натали?
— Ты права, но мне так хочется побыть с тобой наедине.
В сердце Лили вспыхнуло предчувствие счастья. Она забыла о всех своих проблемах, даже о том, что заключила договор с мошенником…
— Я тоже хотела побыть с тобой, но… поезжай в город с Натали, а мы поговорим позднее.
Он вздохнул.
— Немного позднее. Хьюго упоминал, что тебя пригласили сегодня к Андерсонам. Нам повезет, если ты сумеешь вырваться оттуда часов в девять-десять.
На нем были шорты и рубашка. У него были мускулистые руки. Лили прикоснулась к пуговицам на рубашке и расстегнула их.
― Ты хочешь подождать до завтра?
― Нет, я бы занялся с тобой любовью прямо здесь и сейчас.
― Тише! — Она поцеловала его. — Итак?..
— Как только освободишься, приходи ко мне.
― Ты не пойдешь с нами?
― Нет, дорогая, у меня куча дел на сегодня.
― Почти без одежды, — поделилась Синти с Лили своими впечатлениями, когда они оказались у Андерсонов. — Винона любит такие наряды.
Стиль и элегантность царили во всем.
— Если я задержусь здесь еще на некоторое время, мне нужно будет менять весь свой гардероб, — пробормотала Лили, разглядывая себя в зеркале.
Черное облегающее платье казалось слишком скромным, жемчужное ожерелье, которое так шло к ее сережкам и кольцу, — устаревшим. Что ж, еще одна причина поскорее улизнуть.
Себастьян смотрел на нее долго и пристально.
— Ты спал? — спросила она. Он погладил ее по щеке и пригласил войти. — Ты выглядишь немного… усталым.
Он покачал головой.
― Просто обеспокоен кое-чем. Выпьешь чего-нибудь?
― Спасибо. Сидр у тебя есть?
― Как вечеринка?
― Очень мило.
Они говорили как незнакомые люди, это совсем не было похоже на ее ожидания. Она мечтала броситься к нему в объятия и целовать, целовать этого красивого мужчину, которому она отдала свое сердце.
Себастьян принес сидр.
— Познакомилась с новыми людьми? Было интересно?
— Да, познакомилась, но было скучно.
Она вспомнила их первую ночь здесь, тогда лунный свет загадочно освещал комнату. Свечи, медленная музыка, вино со льдом… Почему сейчас ничего этого нет?
На столе кипы бумаг, у него дела, никакой романтики сегодня не будет. Сейчас он, видимо, укажет ей на дверь.
— Что-то случилось, Себастьян? Натали? Вы не помирились?
― Нет, — зло сказал он. — Благодаря тебе мы крупно повздорили снова.
― Из-за меня? Что я натворила?
― Ты вмешиваешься в дела нашей семьи. Какое ты на это имеешь право? Ведь ты уговорила родителей отпустить ее в Индию.
— Из-за этого? Кажется, тебе не нравится идея?
― Да, не нравится.
― Ну, люди могут не соглашаться с чем-то, но не становиться же заклятыми врагами из-за простых разногласий.
― Это не простые разногласия, речь идет о моей сестре, девятнадцатилетней девчонке, которая верит всему, что ты говоришь. Мне не нравится это. Ты оказываешь на нее сильное влияние, я начинаю склоняться к мысли, что тебе лучше уехать отсюда.
