Приняв горячую ванну, она приступила к ежедневным обязательным процедурам для ног: сделала двадцатиминутный гидромассаж, смазала ступни мягким кремом, присыпала специальной пудрой, а потом надела белые носки. Педикюрша Дебры часто пеняла ей на то, что она мало занимается ногами, хотя ступни особенно нуждаются в этом из-за напряженной работы.
Покончив с процедурами, Дебра заказала по телефону салат в ближайшем магазине, взяла свежий номер нью-йоркской «Пост» и удобно устроилась на диване перед телевизором. Ее внимание привлекла фотография в газете, и от удивления Дебра даже вскочила с дивана. На фотографии была запечатлена группа из пяти человек: трое мужчин и две женщины. А в короткой заметке под фотографией сообщалось, что, посмотрев мюзикл «Кошки», Тони де Пальма с женой, двумя компаньонами и рекламной моделью Мартой Сонд отправились ужинать в отель «Реджин». Марте Сонд предстоит сопровождать Тони де Пальма в Венецию и присутствовать там на открытии его нового бутика.
Дебра, нервно закурив сигарету, пристально вглядывалась в фотографию и внимательно рассматривала изображенных на ней людей. Ее особый интерес вызвали рекламная модель Марта Сонд — худая, стройная, с продолговатым лицом с высокими скулами и жена Тони де Пальма — привлекательная Дженнифер Райленд де Пальма, в элегантном платье от Карла Лагерфельда, с бусами и в норковом манто.
Дебра усмехнулась, взяла ножницы и, вырезав фотографию, положила ее в папку, где хранились подобные фотографии или газетные заметки о Тони де Пальма. Поддавшись внезапному порыву, она раскрыла эту папку и стала рассматривать ее содержимое. Настроение у Дебры упало, и она вдруг ощутила острый приступ тоски.
Впрочем, какой смысл тосковать и рассматривать фотографии Тони де Пальма, если Дебра, осуществив свой план, примерно через месяц станет миссис Арнольд Броди! А между прочим, Арнольд Броди значительно богаче Тони де Пальма. Значит, Дебра будет счастливее, чем эта миссис Дженнифер Райленд де Пальма! Хотя, к сожалению, Арнольд не идет ни в какое сравнение с блестящим красавцем Тони.
Дебра горестно вздохнула и быстро убрала папку. Она уже давно не та юная наивная и неопытная девушка, какой когда-то была. Теперь Дебра знала, что такое реальная жизнь, и неплохо в ней разбиралась. Все эти годы она старалась не думать о Тони, просто хранила воспоминания о нем в дальних уголках своей памяти. Но если ее комбинация с замужеством сорвется, она сделает так, чтобы Тони де Пальма вспомнил о ней. Дебра найдет действенный способ напомнить ему о себе.
«Выходные дни прошли удачно», — думала Дженнифер в воскресенье вечером, собираясь лечь в постель.
Ей хотелось отдохнуть в тишине и еще раз все взвесить и продумать. Но спокойного ночного отдыха не получилось. Несколько раз поздно вечером и ночью Тони звонили партнеры из Европы, чтобы уточнить детали предстоящего открытия нового бутика.
Дженнифер всегда немного завидовала способности Тони спать ночью по четыре-пять часов. Сама она чувствовала себя отдохнувшей, только проспав не менее семи часов. Услышав, как Тони бесшумно зашел в спальню, Дженнифер улыбнулась и придвинулась поближе к краю постели. Он подошел, наклонился к жене и поцеловал в щеку.
— Я так благодарен тебе, дорогая, за прекрасные выходные.
— Да, все прошло как нельзя удачнее, — ответила Дженнифер и мгновенно уснула, как только Тони лег рядом с ней и положил руку на се плечо.
Через некоторое время она внезапно проснулась, ощущая необычайно сильное душевное волнение. Прекрасная музыка Патрика звучала у нее в ушах, а в голове сами собой складывались стихотворные строки. Осторожно, стараясь не разбудить Тони, Дженнифер встала с постели, подошла к столику, села, достала авторучку и бумагу и начала торопливо записывать стихи. Ей казалось, что слова и поэтические образы появляются спонтанно и с поразительной точностью передают настроение мелодий Патрика.
Потом она снова легла, закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Доверяя интуиции, Дженнифер по опыту знала, что если даже во сне мечтает о постановке нового спектакля, значит, ни в коем случае не должна отказываться от предложения Патрика. Это — знак свыше, и необходимо принять его во внимание. Перспектива возобновления совместной работы вдохновляла и радовала Дженнифер, но воспоминания о прошлом до сих пор отзывались в ее сердце болью.
Как она тогда, восемь лет назад, страдала, вернувшись в Сан-Франциско! Через неделю после ее приезда дедушка умер, и к горечи утраты примешивалось отчаяние, ибо Дженнифер не знала, как поступить: остаться дома, в Сан-Франциско, или вернуться к Патрику и Мередит. Вскоре она познакомилась с Тони де Пальма, вышла за него замуж и обосновалась в Сан-Франциско, поскольку Тони собирался открыть там магазин модной одежды.
Но очевидно, на ее решение остаться дома повлияло все-таки не замужество, а телефонный звонок Мередит О'Нил. Подруга радостно сообщила, что вышла замуж за Патрика Латтимора. Услышав эту ошеломляющую новость, Дженнифер едва сдержалась. Однако поздравила Мередит и пожелала ей супружеского счастья. Немного поговорив на общие темы, Мередит снова огорошила и без того расстроенную Дженнифер.
— Знаешь, Дженни, если у тебя появились какие-то стоящие предложения о сотрудничестве, соглашайся, поскольку Патрик уже подыскал себе нового соавтора.
Да, события восьмилетней давности развивались именно так, хотя во время встречи в кафе Патрик пытался представить все совсем иначе. Неужели он забыл, как все произошло, или тогда Мередит намеренно солгала, желая отдалить Дженнифер от Патрика?
Она тяжело вздохнула. Тони, услышав, проснулся и удивленно взглянул на жену.
— Не спишь, дорогая? Почему? Тебя что-то беспокоит? — участливо спросил он.
— Нет, все в порядке. Прости, что разбудила тебя. Утром я кое-что тебе расскажу, а сейчас спи, уже поздно.
— Нет, расскажи сейчас, что случилось, — встревожился Тони. — Ты же знаешь, я не засну, пока все не выясню.
— Ну… в общем, я встретилась с Патриком Латтимором. Помнишь Патрика, композитора, с которым я работала в юности? — Дженнифер старалась, чтобы ее голос звучал ровно и бесстрастно, но ей это плохо удавалось. — Так вот, он предложил мне возобновить сотрудничество.
Сев в постели и подложив под спину подушку, Тони внимательно слушал жену.
— Я пока еще не решила, следует ли принять его предложение, — взволнованно продолжала Дженнифер. — Он хочет, чтобы мы вместе написали музыкальную комедию. Патрик женат, у него есть дочь. Ей почти семь лет…
