Выход седьмой
Глава 1
Дубай. Карина
Всеми фибрами души я не хотела, чтобы наступало утро… Как могла, оттягивала момент, когда вынуждена буду выйти из спальни и встретиться с Максом. Как общаться с ним после того, что случилось ночью? Я даже в глаза ему смотреть не смогу, боясь увидеть там то, что меня убьет: ненависть или, еще хуже, безразличие…
Ближе к полудню прошмыгнула в гостиную и расслабленно охнула, когда никого там не обнаружила. Ванна тоже оказалась свободна, чем я и поспешила воспользоваться. Осторожно ступая босыми ногами по прохладному кафелю, приблизилась к окну и рывком задернула шторку. Вот теперь можно спокойно раздеться и набрать ванну…
Погрузившись в пенную воду, прикрыла глаза и позволила себе насладиться теплом, окутывающим мое измученное тело.
Каких-то полчаса — и я уже чувствовала себя отдохнувшей и счастливой. Обернулась в белоснежный махровый халат и, натирая мокрые волосы полотенцем, при этом мурлыкая себе под нос незамысловатую песенку, выпорхнула в гостиную.
Приглушенный мужской кашель заставил меня подпрыгуть от неожиданности и резко развернуться на звук. В арке, соединяющей комнату с кухней, стоял Макс, задумчиво сложив руки на груди. На нем были черная футболка и джинсовые шорты, что никак не вязалось с его обычным идеальным образом делового мужчины. Сейчас он выглядел так уютно, по-домашнему…
— Доброе утро, — хрипло проговорил, скользя по мне сине-зеленым взглядом.
— Доброе, — шепнула я, пряча глаза.
Макс оставался на месте, прислонившись плечом к проему, и не решался даже пошелохнуться.
— Карина, — произнес мое имя и опять закашлялся, а я исподлобья взглянула на его растерянное, виноватое лицо. — Прости за то, что произошло ночью, я не имел права вести себя так с тобой…
— Давай просто забудем об этом, — на выдохе проговорила я. — Будем считать, что ты тоже… перепутал… Так что мы квиты! — натянуто улыбнулась Стравинскому.
— Хорошо, — кивнул он и отошел от арки, пропуская меня на кухню. — Вот только я ни с кем тебя не перепутал… — тихо добавил и направился в сторону ванны.
От его слов в груди разгорелся пожар. Хотелось броситься следом и заставить этого мужчину наконец-то объясниться! К чему все эти двусмысленные фразы, неоднозначные реакции, вспышки ревности, сколько можно мучить меня, играя в кошки-мышки?
Но я понимала, что, потребовав искренности от него, должна буду ответить взаимностью. Однако открывать ему свою тайну была не готова. Я чувствовала, что Максу еще рано знать о малышке Александре, да и обязательства перед Стивом несколько связывали мне руки…
Почему же все так сложно?..
Обхватила голову руками и, зажмурив глаза, помассировала виски. Восстановив сбившееся от волнения дыхание, провела ладонями по волосам, а напоследок тряхнула головой, словно пытаясь выбросить гнетущие мысли. Я подумаю обо всем этом потом, в России…
Сделала себе кофе и, взяв чашку с дымящимся напитком, вышла на балкон — вчера не было ни времени, ни желания его осматривать. Как оказалось, зря. Передо мной предстала просторная открытая площадка, по границам которой красовались цветы и декоративные деревца в горшках. Обратила внимание, что эта лоджия объединяла несколько помещений: отсюда вела стеклянная дверь и в мою спальню, хорошо хоть открывалась она только изнутри. Однако о чем мне переживать? Мы на седьмом этаже! А Макс, если захочет, так через главные двери ворвется — за ним не станется!
Фыркнув себе под нос, устроилась в одном из плетеных кресел, которые окружали стеклянный столик, и, прищурив глаза, вдохнула сухой и пряный воздух Дубая.
— Завтракала? — бархатистый голос Макса заставил меня вздрогнуть, в ответ я лишь неопределенно повела плечами. — Понятно, — недовольно хмыкнул.
Скрылся в дверном проеме, ведущем в кухню, и через некоторое время вернулся, держа в руках поднос с фруктами, йогуртом и бутербродами.
Невозмутимо поставил все передо мной, а сам молча встал у парапета, вглядываясь вдаль. Макс замер, будто каменное изваяние, очень красивое, стоить признать, — такого впору выставлять в музее. Я украдкой смотрела на его волевой профиль, на бицепсы, напрягшиеся под рукавами футболки, на подкачанное тело…
Стравинский просто молчал, и эта тишина повисла над нами как гильотина в ожидании палача. Кажется, вот-вот грянет: «Голову с плеч!» — и тяжелое лезвие соскочит вниз. Хотя свою я давно потеряла, еще два года назад, в Париже. А может, еще раньше?..
Отругала сама себя за то, что опять начинаю сдаваться, а ведь меня, по сути, никто и не завоевывает…
— Интересно, здесь поблизости есть пляж? — спросила как бы невзначай, просто чтобы разорвать эту невыносимую тишину, и выглянула с балкона, на играющую бликами водную гладь открытого бассейна, что простирался внизу, на территории отеля.
— Да, но без меня ты туда не поедешь, — с властными нотками проскрипел Макс.
— Хочешь поспорить? — с вызовом посмотрела на этого невыносимого мужчину, желающего все контролировать.
Как он умудряется будить во мне такие противоречивые чувства? Секунду назад я была готова обнять его, а теперь хочу убить, причем с особой жестокостью!
— Карина! — прикрикнул он сердито, повернув ко мне голову.
— Остынь… Неужели ты думаешь, что я настолько глупа, чтобы сбежать на пляж, — всплеснула руками. — Мы сюда не отдыхать приехали.
— Не глупа, но импульсивна и делаешь все мне вопреки, — устало выдал Стравинский.
— Такое ощущение, что ты сейчас о себе говорил, — усмехнулась я.
Макс смерил меня тяжелым взглядом и, скрипнув зубами от злости, покинул лоджию, однако ненадолго. Я возмущенно проследила, как он принес уже ставший традиционным виски и сел напротив, поднеся к своим губам стакан с поблескивающей на солнце янтарной жидкостью.
— Виски по утрам пьют или аристократы, или дегенераты, — противным голоском протянула я, перефразировав известную кинореплику.
Макс поперхнулся и недовольно уставился на меня, сжимая губы в тонкую линию — четкий сигнал, что мне пора отступить. И чем быстрее, тем лучше. Но когда я обращала внимание на сигналы? Красный, говорите? Сегодня я дальтоник!
— Во-первых, уже давно не утро, это просто кто-то слишком долго спит, — с ехидством проговорил он. — А во-вторых… — оборвал свою речь и сделал глоток, точно мне назло. — Можешь считать меня, кем угодно.
И нахально отсалютовал своим бокалом. Это стало последней каплей в моей и без того переполненной чаше терпения. Перегнулась через стол и, выхватив злополучный виски из рук ошеломленного Макса, выплеснула через парапет, а стакан резко опустила на прозрачную поверхность, поморщившись от звона соприкасающихся стекол.
Откуда-то снизу послышался отрывистый русский мат. Кажется, я случайно попала на голову туристу-земляку, имеющему неосторожность поселиться под нашим номером и в неудачное время выйти на балкон подышать воздухом.
Испуганно прикрыла рот ладонью и опустилась в кресло. Макс, оправившись от первого шока, теперь хмуро свел брови.
— Безумный чертенок, — покачал головой и привстал, чтобы выглянуть за парапет, но я подалась вперед и придержала его за руку, не позволяя показаться пострадавшему соседу. — Хорошо, хоть стакан додумалась оставить…
— Погорячилась малость, — пробормотала я и виновато закусила губу.
Макс пару секунд оставался суровым, потом на его лице мелькнула легкая улыбка, и в конце концов он разразился хохотом.
Я нервно хихикнула — и уже через мгновение смеялась вместе с ним. Нам обоим это было необходимо сейчас — просто выплеснуть накопившиеся эмоции, отпустить на свободу обиды, снять, наконец-то, нараставшее все эти дни напряжение.
Очень надеюсь, что сосед снизу к этому времени уже покинул свой балкон, потому что не услышать наш смех было невозможно…
— Не делай больше так, — сквозь раскатистый хохот прохрипел Макс.
