Когда Карло заметил меня, я резко пошла вперед, чтобы не дать понять, что я стояла и наблюдала за ними.
— Добрый вечер, — поздоровалась я со всей компанией.
— Привет, — хором отозвались обе женщины, они казались возраста Карло.
— Дамы, вынужден оставить вас, так как, наконец, дождался свою спутницу, — он встал с высокого стула.
— Оно того стоило, — пропела одна из них, оглядывая меня с ног до головы. — Прощай!
Новые знакомые Карло остались сидеть у бара, а мы прошли к свободному столику в глубине зала недалеко от камина.
— Отдохнула? — спросил меня Карло, когда мы сели.
Я кивнула и поудобнее устроилась в мягком кресле. Огонь звучно потрескивал сухими поленьями, и мне пришла в голову мысль, что антураж подобран как раз идеально для соблазнения.
— Ты голодна или достаточно аперитива?
— Я не буду ужинать, — поспешно сказала я, — предпочитаю перекусить здесь, после плотного обеда этого вполне хватит. Ты?
— Поддержу тебя. Что будешь пить?
— Начнем с Негрони…
— Начнем?.. — Карло удивился. — Вчера ты не выпила ни капли…
— Потому что я спала в комнате с Амели. А сегодня в случае чего ты будешь рядом. Опыт у тебя уже имеется…
— Не думаешь же ты, что меня увлекают мертвые женские тела?
При этих словах он так выразительно посмотрел на меня, что захотелось спрятать глаза. Впрочем, я же сама напросилась. Зачем надо было вспоминать про новогоднюю ночь?
— О, я совсем так не думаю. Поэтому постараюсь быть живой.
Я флиртую с Карло! А ведь я еще даже не выпила. Что же будет потом? Ему, кажется, игра тоже нравится. А ведь он — охотник! Но только не тот, который загоняет жертву в угол. Он — стратег. Он создаст все условия, чтобы жертва сама пришла к нему и сказала: “Ну, что ж, а теперь ешь меня!” Моя задача на сегодняшний вечер не предложить себя на блюдечке с голубой каемочкой.
Вместе с коктейлями появились мясные и овощные закуски на деревянных разделочных досках. И первое время мы ели и потягивали напитки молча, оба смотрели на огонь, который танцевал свой безумный танец, с треском разбрасывая искры в разные стороны.
— Чем ты зарабатываешь себе на жизнь, Звева? — неожиданно нарушил молчание Карло.
— Я уже говорила, переводами.
Его вопрос несколько удивил меня и насторожил. Куда это он клонит и что у него на уме.
— Звева, на ту жизнь, которую ты ведёшь, не заработать переводами…
— Что ты имеешь в виду? — внутренне ощетинилась я, но постаралась не показать этого.
— У тебя дорогая машина, одежда, и украшения…
При этих словах я взглянула на свою правую руку, где на среднем пальце красовалось дорогое кольцо с крупным голубым аквамарином и рядами мелких бриллиантов — подарок отца на последний день рождения. Он всегда дарил мне украшения, оставляя чек с возможностью вернуть их. Со многими я так и поступила, но это кольцо было великолепным. Я очень любила его и никогда не снимала.
— Ты хочешь сказать, что я проститутка или являюсь чьей-то содержанкой? Разве идея твоей сестры о том, что я дочь владельца квартиры, тебе не понравилась?
— Пеллегрини никогда не упоминал о дочери.
Кажется мне нужно еще выпить. Я пошла к бару и вернулась в одной руке с Космополитаном, а в другой держала водку мартини. Я поставила бокал для Карло на стол перед ним, а сама, не выпуская свой из рук, села и сделала большой глоток.
— Мы остановились на том, — медленно заговорила я, — что я проститутка, эскорт или содержанка немолодого Пеллегрини…
— Сначала казалось именно так… Но теперь нет. Ты слишком непокладиста и непредсказуема для содержанки и эскорта…
— А! — воскликнула я. — Кажется меня повысили!
— Звева, перестань ёрничать… Я спросил, чем ты зарабатываешь себе на жизнь. Я преподаю в университете…
На меня внезапно накатила какая-то неясная тоска. И была это не то обида, не то разочарование, не то вообще просто непонятное гадливое чувство. Зачем он вообще спрашивает меня об этом?!
На глаза навернулись слезы, в носу предательски защипало.
— Мой отец — очень состоятельный человек, — сама не знаю, почему, начала я свой монолог. — У него успешный интернациональный бизнес. Когда я закончила школу, мне подарили квартиру, куда я сразу же переехала. И я получила доступ к своему личному счету с финансистом в придачу. С тех пор я не завишу больше от своих родителей. Я не только не растратила то, что мне было дано, но и преумножила. Я сама решаю, на что трачу свои деньги. А украшения мне дарит отец на дни рождения. Это кольцо — последний и лучший его подарок. Подозреваю, что в выборе ему помогла его новая жена, которая через несколько месяцев подарит ему новую дочку. И да, — я вытащила из кармана черную кредитку и звучно стукнула ей о стол, — моя фамилия Пеллегрини, и я дочь владельца квартиры.
Пока я говорила, я не отрываясь смотрела в глаза Карло, желая лишь, чтобы слезы не выкатились из глаз.
— И, кстати, — продолжила я, — у тебя тоже дорогая машина и дорогие часы, у тебя квартира в престижном доме Лозанны и дорогая одежда. И работаешь ты в университете…
— Умничка, Звева, — засмеялся он. — Скажем, я тоже занимаюсь финансами…
Я сделала последний глоток из бокала. Вместе с ним по телу разлилось не только тепло, но и легкость. Я хотела еще.
— Закажи мне еще один, — попросила я Карло, пододвигая пальцем свою кредитку ближе к нему.
Он взял ее, встал, подошел ко мне и, взяв свободной рукой меня за запястье, другой вложил карточку мне в ладонь.
— Последний, а потом мы поднимемся наверх.
— Многообещающе, — это слово само слетело с языка, я не смогла вовремя удержать его.
Карло ничего не ответил, лишь губы изогнулись в знакомой усмешке.
Мы выпили по третьему бокалу. Причем себе Карло взял что-то похожее на виски. Затем он поднялся и подал руку мне, приглашая идти за ним. Но мне не хотелось. Я отрицательно покачала головой и снова пошла к бару. Уверенности в моей походке поубавилось, но откуда-то появилась решимость. Но для чего? Зачем она мне сейчас, когда я немного пьяна и все еще обижена на Карло?
Я заказала Водку мартини и не спеша выпила. Затем расплатилась, осторожно слезла с высокого стула и медленно пошла наверх. Сердце бешено колотилось, а в голове проплывали розовые снежинки.
В комнате был полумрак, горел только ночник с одной стороны кровати. Я размотала шарф и бросила его на тумбочку. Карло вышел из ванной в одних брюках и стал натягивать футболку, затем развернулся ко мне лицом.
— Заблудилась? — поддел меня он.
— Нет. Как видишь, нашла дорогу.
— Хочешь поговорить? Расскажи мне о твоих отношениях с родителями…
Он что спятил? Он это всерьез?
— Давай лучше займемся сексом, — выпалила я и подошла к нему.
— Ты пьяна? — невозмутимо удивился Карло, вглядываясь мне в глаза.
— Только слегка! Но это не мешает мне принимать взвешенные решения.
— Так ты, значит, все взвесила? — он сделал шаг ко мне и я была готова уже отступить назад, но Карло положил руку мне на спину.
— Это же просто секс, Карло! — улыбнулась я, слегка прищурив глаза и поочередно приподняв обе брови.
Карло на долю секунды тоже прищурил глаза, а потом подвинул меня к себе еще ближе.
Так близко к нему я не стояла еще ни разу. И теперь он казался мне огромным. При моем немаленьком росте, он был еще выше и намного крупнее. Его глаза сверлили меня и я, наконец, поняла, что он не даст мне передумать.
— Завтра ты об этом пожалеешь… — с двусмысленной угрозой проговорил Карло.
— Правда? Ты что же, так плох?!
В ответ он только улыбнулся совсем новой для меня улыбкой, очень хищной и плотоядной, и начал меня целовать. Сначала только лишь прикоснулся губами к моим губам так, что я почувствовала их мягкость и тепло. Затем приоткрыв рот, и я уловила запах алкоголя. А когда почувствовала его язык, то, как он смело сталкивался с моим, я поняла, что мое взвешенное решение было правильным.
Этот поцелуй не был бешенным или суетливым, он был чувственным и многообещающим, таким, как мне нравилось.
