их недавно купленный дом, в который вложила столько труда, на лужайку около него… и ничего не чувствовала. Кроме того, что словно со стороны наблюдает за жизнью женщины, живущей там. Эта женщина — удобная жена, которая редко перечит мужу, но не потому, что не имеет своего мнения, а из безразличия к своей жизни. Неудобная дочь, которую так и не удалось воспитать согласно своим соображениям, но хотя бы получилось удачно пристроить, как щеночка, в добрые, заботливые руки. Лишённая всякого уважения невестка, которую принимают лишь как безликое дополнение к Майлзу.
Хватит.
По щекам побежали солёные дорожки слёз. Но ведь она начала исправляться, верно? И начало это — работа в школе, которую долгие годы боялась даже вспоминать. Выяснение отношений с Майлзом и матерью подтолкнуло её в нужном направлении, и даже если оно окажется неверным, Лив будет знать, что это её выбор, её ошибка. Потому что она хозяйка своей жизни.
Оливия вышла из машины, но с каждым шагом к двери её уверенность потихоньку надламывалась. Что ей, с порога так и заявить: «Майлз, собирайся. Едем разводиться»? Как жаль, что прямолинейность — не её конёк. Всё-то она боится обидеть, расстроить собеседника…. А вот разозлиться бы не помешало, злость всегда помогает ей собрать мозги до кучи.
Лив вошла, сняла обувь, повесила сумку на крючок в прихожей. И прислушалась. В гостиной тихонько работал телевизор, но мужа там не было, но она уловила приглушённый голос, доносившийся из спальни. Он с кем-то разговаривал. С женщиной! Лив даже ахнула. Да ладно! И что же, она сейчас войдёт и увидит клубок из тел на простынях? Банальнее не придумаешь! Но не ревность, а именно злость заставила её решительным шагом направиться туда. В их доме? В их постели? Мерзавец!
Но распахнув дверь, Лив не увидела ничего из того, что ожидала. Майлз сидел на кровати и разговаривал по видеосвязи, однако, увидев жену, быстро сказал «Я перезвоню» и прервал звонок. Пару мгновений его лицо оставалось растерянным, но мистер Невозмутимость быстро взял себя в руки. Нарочито спокойно отложив телефон на тумбочку, он взглянул на жену.
— Не ждал тебя так рано, Оливия. Выглядишь посвежевшей.
— И чувствую себя так же. — Лив кивнула на телефон. — С кем говорил?
— С Рейчел.
— А что ж так резко сбросил?
Майлз выгнул бровь.
— Ревнуешь, Оливия? Недостойная и глупая эмоция.
Лив зло усмехнулась, выуживая из комода домашний костюм, но не захотела отвечать. Любому бы мужчине польстило, если бы жена приревновала его. Ревнует — значит, боится потерять. Если не впадать в крайности, конечно. Фраза Майлза лишь в очередной раз продемонстрировала его пренебрежение ею, как женщиной. Как и вся эта ситуация в целом. С Рейчел он разговаривал, как же. Кем-кем, а наивной идиоткой она не была никогда. И он не стал бы прерывать звонок, если бы говорил хоть с кем-то из их общих знакомых. Значит, он увлёкся. И как далеко зашло это увлечение?
Но вместо ожидаемой боли от осознания правды пришла пустота. Спокойное принятие и, что важнее, укрепление понимания, что этот этап её жизни пора заканчивать.
Глава 13
Осень вступила в свои права неожиданно и в полную силу. Свинцовые тучи с самого утра обрушили на Истборн мощный ливень, из-за которого Барри придётся-таки выкатить из гаража своего старого инвалида.
Мысленно чертыхаясь, он отошёл от окна и, сменив одежду, решил выпить кофе. Надо хоть немного прийти в себя. Накануне ночью пришлось сдать свои руки в аренду Нолану в помощь за барной стойкой, так что домой он вернулся хорошо за полночь. В общем, пора завязывать с визитами в паб, если на следующий день нужно быть на работе к первому уроку. Он и так не выспался, а теперь ещё и этот дождь…. Но как бы ни хотелось бросить вызов небесам и прыгнуть на верного железного коня, перед таким ненастьем спасовало даже его «ослиное» упрямство. В конце концов, нужно хоть иногда становиться взрослым, рассудительным человеком.
Например, будь он взрослым, рассудительным человеком почаще, уже давно поставил бы дома беговую дорожку, для которой даже расчистил место, кажется, ещё в прошлом месяце. Или купил бы кофемашину, чтобы не стоять с туркой у газовой плиты. Есть люди, которые видят некую романтику в таком способе варки кофе. Барри не относился к их числу. И несмотря на собственную несобранность во многих вопросах, он любил, когда всё вокруг него делалось быстро. Варка кофе. Езда на мотоцикле. Стирка.
Зато в сегодняшнем меню — турка и старый драндулет. Что за день?!
Пребывая в весьма скверном расположении духа, и продолжая поглядывать на безобразие, творившееся за окном, Барри не заметил, когда пенка стала подниматься, и спохватился, лишь услышав «п-ш-ш», доносившееся с печки.
Твою мать!
Проклиная всё на свете, мужчина выключил огонь и кинулся переливать кофе, схватил тряпку, чтобы вытереть лужицу с конфорки, параллельно отпивая из чашки…. Обжёг язык, обжёг палец… и едва не упал, перецепившись через порожек между кухней и коридором….
Когда по пути на работу он попал в пробку, и из-за этого опоздал на утреннюю летучку — уже окончательно уверился, что утро наглухо испорчено. Директор говорила о каких-то мероприятиях, в организации которых ему, хвала небесам, не придётся участвовать, о проверке, которая должна вот-вот нагрянуть… скука смертная. Впрочем, ему повезло стоять рядом с Оливией, а красивая женщина, особенная женщина способна украсить собой даже самый дурацкий день.
Тонкий джемпер насыщенного синего цвета оттенял светлую кожу и подчёркивал все достоинства фигуры, как и серые, зауженные брюки. Оливия коротко, дабы не привлекать ненужного внимания, кивнула ему, когда он ворвался в приёмную, и, встав рядом с ней, Барри легонько провёл большим пальцем по ребру её ладони. Он
