– На самом деле мне сейчас совсем не весело.
– А что же ты чувствуешь?
– Мне… неловко, – чуть помедлив, призналась Мэллори.
Такого Тай не ожидал.
– Я не хочу, чтобы ты смущалась из-за меня. Что угодно, но только не это.
– Например?
– Ну, ты можешь быть от меня без ума. Так лучше.
– Без ума от тебя? – удивленно переспросила она. – Но зачем? Помнишь, я сказала тебе вчера, что у нас будет только один раз? И по-моему, тебе это понравилось. Мы получили, что хотели, и разошлись. Все, никаких чувств.
– Так почему тебе сейчас неловко? – спросил Тай. Мэллори вздохнула, но промолчала. – Ну, говори же.
– Потому что я никогда раньше так не делала, – чуть ли не шепотом произнесла она. – Не было у меня одноразового секса. А теперь… – и Мэллори медленно подняла на него взгляд, – я думаю, что мне следовало потребовать секса на два раза.
Тай потерял дар речи.
Мэллори поморщилась и улыбнулась своим словам, качая головой.
– Ладно, не важно. – Она наклонилась ближе и посмотрела на швы. – Хорошая работа. Доктор Скотт у нас самый лучший. К сожалению, шрам все-таки останется, и приличный. Но не волнуйся, девушкам нравятся подобные вещи. Они все потеряют голову и сами упадут тебе в объятия.
Продолжая держать ее за запястье, Тай погладил большим пальцем то место, где бился пульс.
– А ты вчера потеряла голову? – тихо спросил он.
– Думаю, да.
– Не ты одна. Нас таких было двое.
И опять она посмотрела ему в глаза. В них явно читалось смятение. Она никак не могла поверить ему.
– Ладно, – наконец сказала Мэллори и освободила руку, – значит, нас было двое. – Судя по ее голосу, она больше не смущалась. Это означало, что она была не только чутким и честным человеком, но еще и отходчивым, а это качество он особенно ценил в женщинах.
Но он не искал себе женщину. Ему хотелось только вернуться назад к своей работе, к привычному для него миру.
Мэллори взяла щипцы и поддела ими первый шов, а потом перерезала его ножницами.
– Сейчас будет немного больно, – предупредила она и вытащила нитку. – Так чем, ты говоришь, ты занимаешься?
Это она умно придумала. Но с ним такие штуки не пройдут.
– Я ничего про свои занятия не говорил.
Мэллори сняла еще один шов и внимательно посмотрела на Тая. У нее были невероятные глаза – глубокого шоколадного цвета, с золотистыми искорками. В них светился ум, который сейчас возбуждал его даже больше, чем ее тело.
Какая-то девушка просунула к ним голову. Тай узнал ее – это была та самая, которая принимала пациентов. Молодая. И очень любопытная.
– Нужна помощь? – спросила она Мэллори, глядя на Тая.
– Нет, у нас все в порядке.
Лицо у нее поскучнело, но она ничего не сказала и задернула штору.
Через две секунды из-за шторы выглянула еще одна медсестра. Ее Тай тоже узнал. Это была мама Мэллори, он видел ее на аукционе.
– Тебе надо идти, там привезли нового пациента, – сказала она дочери, тоже почему-то глядя на Тая.
– Сейчас твоя очередь, – ответила Мэллори.
– Мэл. – Женщина нахмурилась.
– Да, мамочка?
Она тут же повернулась и исчезла, оставив их вдвоем.
– Она ненавидит, когда я ее так называю на людях.
– Значит, ты работаешь вместе с мамой.
Мэллори взяла последнюю страницу из его истории болезни, которую оставил доктор Джош, и стала молча читать. Тай не мог без улыбки смотреть на ее серьезное лицо.
– Она сердится на тебя? – спросил он.
– Бывает. – Мэллори сняла еще один шов, и он едва почувствовал это. У нее были легкие руки, но об этом он узнал еще вчера.
– Из-за меня? – спросил Тай.
– Хороший вопрос. А ты бы стал злиться, если бы твоя дочь уединилась с мужчиной, имя которого она узнала полчаса назад?
– У меня нет дочери, поэтому я могу сказать только одно – мне лично это уединение очень понравилось, – ответил Тай. – Представь себе, что мы могли бы придумать на настоящей кровати.
Мэллори коротко рассмеялась, явно смущенная его замечанием. А Тай все никак не мог оторваться от ее лица. Его с невероятной силой влекло к Мэллори. С первого взгляда она казалась обыкновенной симпатичной медсестрой из маленького городка. Только… почему-то Таю не удавалось вести себя с ней соответствующим образом. Все шло совсем не так, как у него обычно было заведено с женщинами.
– Привет, Мэл. – К ним заглянуло еще одно любопытное создание лет тридцати в форме санитарки. – Нужно что-нибудь?
– Нет!
– Ой-ой, – оскорбленно процедила она. – Только не убивай меня, ладно?
Женщина исчезла, и Мэллори со вздохом сказала:
– Моя сестра. – Она положила инструменты в раковину и, не поворачиваясь к нему, спросила: – Что с твоей ногой?
– А что с ней?
– Ее не нужно осмотреть?
– Нет.
Мэллори развернулась к нему с выжидающим выражением лица. Тай улыбнулся.
– Этот трюк с молчанием мне хорошо знаком. Так ты ничего от меня не добьешься.
– Какой трюк? – невинно спросила она.
– Сама знаешь. Это когда ты долго молчишь, а твоему собеседнику становится неловко от этого, и он начинает говорить, выбалтывая все свои секреты.
– Значит, ты подтверждаешь, что секреты у тебя есть, – с улыбкой сказала Мэллори.
– Есть, и много, – неожиданно признался он.
Ее улыбка погасла.
– У тебя есть невеста. Нет, хуже, ты женат. И у вас трое мальчиков. О Боже, ну скажи мне, что это не так.
– Да, это не так. У меня… вообще никого нет.
Тут Мэллори пристально глянула на него и произнесла особенным, очень серьезным тоном:
– Некоторые секреты могут грызть тебя изнутри, если не выпустить их наружу. Ты ведь знаешь об этом, да? О некоторых вещах надо говорить, прежде чем они разрушат тебя.
Может быть, но с кем ему поделиться? Очень скоро он уедет отсюда, вернется к своей опасной работе, которая скорее всего в итоге и прикончит его. Так зачем ей знать про весь тот кошмар, через который ему пришлось пройти? Ведь она останется здесь. Найдет доброго парня, с кем проживет всю жизнь до самой старости.
– Ты смотришь слишком много ток-шоу.
Мэллори на это не обиделась. Она сняла перчатки и тоже бросила их в раковину.
– У тебя тут работает вся семья? – спросил Тай, проводя рукой по шраму, в котором теперь больше не было швов. Она хорошо поработала.
– Нет, в отделении «Скорой» трудимся только мы с мамой и сестрой. А скоро я буду еще работать в Центре помощи.
– Это где лечат алкоголиков и бродяг? Не знал, что здесь есть такой Центр.
– Пока нет, но, я надеюсь, будет. Если завтра вечером нам удастся получить согласие жителей, то открытие состоится уже на следующей неделе.
– Зачем он нужен для такого маленького города?
– Он будет работать на весь округ, не только на Лаки-Харбор. И без такого Центра нам действительно уже не обойтись. У нас очень высокий процент подростковых беременностей, серьезные проблемы с наркоманами и бездомными. Много женщин, страдающих от насилия в семье. Им всем нужна помощь, и мы готовы ее предоставить. У нас будут работать врачи, психологи, юристы. А еще по субботам мы будем принимать тех людей, у которых нет медицинской страховки и денег.
