– Это какие же? – всполошилась Ирина.
– Может, тебе придется уехать с детьми куда-то, переждать какое-то время. Лечь на дно, как говорится…
– А что случилось-то? Можешь ты толком рассказать?
– Да наехали на меня сегодня! Грубо причем наехали!
– Кто?
– Степановские!
– А почему? С какой стати?
– Ну вот, ты начинаешь опять со своими неуместными вопросами: почему да отчего? Откуда я знаю?! С нашими, Шмитовскими пацанами, все дела давно выяснены, ни у кого не возникает ни претензий ненужных, ни амбиций завышенных. А эти… кто их знает. Может, передел какой… Может, так, типа: гоп-стоп, а вдруг получится…
– А чего хотят-то?
– Ну вот снова-здорово! Все хотят одного и того же: или денег, или бизнес забрать!
– Ну? А ты?!
– А я сказал, что платить никому не буду. Мол, со Шмитовскими у меня свои отношения, а вы мне – не указ!
– А они?!
– А они пригрозили войной. Мол, смотри, пожар вдруг или пропажа машин со склада… Ты не удивляйся.
– Господи! – Ира прижала руки к щекам, которые вмиг запылали.
– Я за вас боюсь! Вдруг начнут на семью нападать. Думаю, вам лучше скрыться.
– Подожди, Вань! Подожди! Может, лучше не воевать? А? Не идти на открытый конфликт?!
– А что? Ты что предлагаешь, чтобы я и этим платил? Вот им! – И он показал неприличный жест, который мог означать только одно: «Фиг вам, а не деньги!»
– Так… – Ирина задумалась, – а Сеня? Семен Львович знает?
– Завтра встречаюсь с ним по этому вопросу. Буду разговаривать.
– Заодно и проверим, насколько он всемогущий.
Иван скривился на замечание супруги:
– Слушай! Не ерничай! Тут люди войну мне объявляют, а ты все с издевками да с подковырками. Лучше на всякий случай собери необходимые вещи… себе, детям. Думаю, что два-три дня у нас есть на раздумье. А там видно будет. На курорт куда-нибудь вас на месяц отправлю…
– Подожди, а как же школа? У Максима выпускной класс…
Иван посмотрел на жену, как на умалишенную:
– Ты понимаешь, о чем я тебе говорю? – зловещим шепотом начал он и тут же сорвался на крик: – Понимаешь или нет?! Речь идет о безопасности детей, об угрозе жизни! А ты об учебе! Ты, наверное, не слышишь меня или не хочешь осознать, насколько все серьезно! Война! Знакомо тебе это слово? Или ты думаешь, что я жалкий трус и паникер?
– Нет… я так не думаю… Но неужели настолько все серьезно?
– Боюсь, что да… Хотя, возможно, Семен подскажет мне что-то… Посмотрим. В любом случае будь готова к экстренному отъезду. Учебники старшим, все детские вещички для Маши – все собирай… И загранпаспорта приготовь…
И началось: переговоры Семена Львовича со Степановскими, переговоры Семена Львовича со Шмитовскими, встречи с Иваном, затем вновь с пацанами… Результатом столь длительных и сложных переговорных процессов стал новый «Лексус», который Иван подарил Семену Львовичу и полное закрытие неприятного вопроса.
Ирина вздохнула спокойно, хотя… Хотя шевельнулась у нее тогда неприятная мысль. Шевельнулась и затаилась на время… Мысль была настолько отталкивающей, что поделиться ею с мужем она не решалась очень долгое время.
А Иван меж тем отмечал счастливую победу и благодарил Семена Львовича. Они сидели в ресторане, и старый авторитет подробно рассказывал, как, с кем и сколько времени он вел переговоры:
– Очень тяжелая была ситуация, Иван… Очень сложные переговоры. Очень! Они мне говорят: «Семен Львович! Почему он отказывается? Он же на нашей территории! В чем дело?» Я отвечаю: «Ребята, он платить не будет!» Они мне опять: «Все платят, а он нет? Чем он такой особенный?»
Семен Львович вздохнул.
– Говорили несколько раз по нескольку часов кряду. Я им одно, они мне другое. Единственное, чем удалось их зацепить, это машины. Говорю: давайте так сделаем – заключайте с ним договор, чтобы он на любой из ваших салонов перекинул пару своих машин со скидкой. Что заработаете на них, то ваше. Пусть не постоянный доход, а одномоментный, но хоть что-то. Ты же понимаешь, Иван, я же должен был им хоть что-то посулить, хоть как-то их успокоить.
– Конечно, Семен Львович, естественно.
– Такое решение их немного примирило с действительностью. Ну и мой авторитет, понятное дело, сыграл свою роль. Тем более, говорю, мы теперь с Иваном почти родные. «Как это родные?» – удивляются они. А я отвечаю, что, мол, так и так, теперь я буду крестным их дочери… Ну тут они вообще померкли.
Иван без колебаний отдал две машины со скидкой. И Степановские, хоть и недовольны были по большому счету, однако затихли, и больше Иван их и не видел.
– Спасибо вам огромное, Семен Львович! – проникновенно сказал Иван. – Так выручили вы нас! А то уж Ирину с детьми готов был на чужбину отправить, а сам к войне готовился….
– Ну-ну… Не надо нам никакой войны. Мы и мирным путем все порешаем. Кулаками махать – большого ума не надо. Главное оружие умного человека – голова! Только мозгами можно выиграть любое сражение! По крайней мере, я так думаю. И что самое интересное, мне это удается! Почти всегда.
– Что значит «почти»? Семен Львович, разве бывали неудачи? – в разговор вступила Ирина.
– Ну а как же, Ирочка?! Бывали, конечно! И стреляли в меня, и резали. И с поезда на всем ходу пытались сбросить. А вот, поди ж ты! Жив! Несмотря ни на что!
– Как это резали? Как это с поезда? – изумилась Ирина. – И давно это было? В юности или сейчас?
– Да недавно совсем было… Пару лет назад. Вот, видишь? – и он закатал рукава рубашки. На предплечьях обеих рук красовались длинные шрамы…
– Кто же посмел? Пожилого человека разве можно обидеть?
Семен Львович засмеялся и сказал почему-то:
– Хороший ты человек, Ирочка! Чистый! – И после паузы: – В нашем мире… Я имею в виду определенный мир… Ты понимаешь, о чем речь… Так вот, в нашем мире нет понятий: обидеть, уважить, пожалеть… Там абсолютно другие ценности, другие приоритеты, другие законы… Это отдельный разговор. Оставим его. Так что живучий я. И раны зажили, и с поезда не удалось им меня… – И резко, без перехода: – Скоро юбилей! Семьдесят лет! Это вам не шуточки! Далеко не каждый до таких лет доживает, а тем более с биографией, подобной моей. Давайте мы лучше о хорошем поговорим: где юбилей справлять будем, кого пригласим выступать…
Разговор переключился на подготовку к празднику, а Ира опять мысленно подавляла свои невольные сомнения. «Как же так? – размышляла она. – Разве в их мире позволено поднимать руку на признанного авторитета? Да еще на человека с таким послужным списком? Что-то не вяжется это с его статусом. То ли он не тот, за кого себя выдает, то ли, если и был таковым, то со временем утратил свои позиции, но сдаваться не хочет, цепляется за былую власть, искусственно поддерживает интерес к своей персоне… Потому что непонятно: если человек такого масштаба идет на серьезные переговоры, то разве позволено кому-то применять оружие, пусть даже при полном несогласии с мнением авторитета? Ведь авторитет для того и приглашен, чтобы своей волей, мудростью, опытом, властью разрешить конфликт. И каждая из конфликтующих сторон мало того, что обязана подчиниться решению законника, так еще и заплатить должна…»
Ирина именно так представляла себе подобные дела. Конечно, она могла ошибаться. Но, похоже, что не ошибалась, потому что, вращаясь в бизнесе, многое улавливала и понимала правильно.
А раз кто-то решился физически устранить Семена, значит, не уважает, не признает его высокий статус, не считается с принятыми в той среде законами. Что-то не стыковалось в Ирином представлении, что-то внутри нее сопротивлялось… Не доверяла она Семену. И очень волновалась за Ивана. Неужели он не чувствует, не догадывается, что все не так просто…
Но Иван при всей своей глубине, опыте в бизнесе и склонности к анализу почему-то иначе реагировал на присутствие Семена Львовича в их жизни…
Ирина все выжидала чего-то, не решаясь на откровенный разговор и опасаясь его грубого отпора, который в последнее время он позволял себе все чаще…
