— Это было бы весьма неплохо, — заявила она.
Судя по всему, после этих ее слов должен был неминуемо последовать взрыв эмоций, но ничего такого не произошло — Айан просто спокойно уселся напротив. Легкая улыбка коснулась его губ.
— Ты же знаешь, что не дождешься от меня извинений, — просто сказал он, а когда она нахмурилась, добавил: — Разве они нужны тебе?
— Нет, не нужны.
— Ну, тогда… — Он не закончил фразы, а только пожал плечами.
Федра молчала, продолжая смотреть на него.
Айан понял это как ожидание объяснений и продолжил:
— Если хочешь знать правду, то я уехал неожиданно для самого себя, под влиянием момента. Проснувшись под утро, я вдруг услышал, как ты вздыхаешь во сне там, у себя в комнате.
Федра удивленно подняла брови.
— Только не говори мне, что я так громко вздыхала! — воскликнула она.
— Нет, но мне было слышно. Такой… будоражащий вздох, вызывающий всякие фантазии… Я подумал, что вот там лежит молодая красивая женщина, мы одни, в доме никого…
— Но ты же сказал… — Федра не смогла договорить, задохнулась, но, справившись с собой, выпалила: — Ты сказал, что тебе это не приходит в голову.
— Не приходило, — поправил ее Айан. — А когда это случилось, я решил, что мне лучше уехать. Не хватало мне еще дать волю своим инстинктам.
Она слушала, потупив взор. Он что, хочет снова каким-то образом задеть ее, поддразнить или действительно говорит грубую правду?
— Не стоило тебе так беспокоиться, — немного хриплым голосом сказала она. — Знай, я полностью контролирую свои инстинкты. Вряд ли ты бы осмелился применить силу.
Айан слегка отодвинулся от стола и сел, заложив ногу за ногу.
— Конечно нет, не осмелился бы. И прекрасно это понимал в тот момент. Но, чтобы не мучиться, я решил незамедлительно отправиться в Лондон, где меня ждали неотложные дела. Вот так я и уехал не простившись. А насчет извинений… Я же тебе сказал, что не считаю это нужным.
Он заявил это как нечто само собой разумеющееся. Федра даже передернулась от негодования. Ей снова захотелось дать пощечину этому наглецу, который даже не понимает, что оскорбляет ее.
И зачем только она решила спасать его наследство и дала согласие на брак с Чарльзом? Он не заслуживает такой жертвы.
— Тогда какого дьявола ты притащился сюда? — грубо спросила она, ибо держать себя в руках уже становилось невмоготу. — Вряд ли для того, чтобы поблагодарить меня за Кайн-Клет.
Айан ничего не ответил. Федра сидела, опустив голову, и тупо смотрела в пустую чашку. Она не видела, но слышала, как он встал и прошел к окну. Пауза затягивалась, молчание становилось невыносимым. Она подняла голову и посмотрела в его сторону: Айан стоял спиной к ней, скрестив руки на груди. Только по напряженным мышцам шеи можно было догадаться, что он не так уж спокоен, как хочет казаться.
— Тебе надо, чтобы я поблагодарил тебя? — спросил Айан не оборачиваясь.
— Обычно все так делают, когда получают от кого-либо нечто очень желанное.
— Хорошо, спасибо, — сказал он сухо и повернулся. — А теперь признайся, что ты хочешь получить от меня взамен.
— Взамен? — проговорила Федра, и голос ее дрогнул.
От волнения у нее даже вспотели ладони, и она вытерла руки о джинсы.
— Почему ты считаешь, что мне что-то от тебя нужно?
— Никто не отдает наследство просто так. Конечно же тебе что-то нужно.
— Нет, не нужно. Что мне может быть нужно от тебя?
Он вдруг улыбнулся, но эта его улыбка больше напоминала злорадную усмешку человека, раскрывшего коварный план врага.
— Ну раз ты меня убедила в том, что с инстинктами у тебя полный порядок, — начал Айан неожиданно вкрадчивым голосом, отчего Федра сразу насторожилась, — то, полагаю, ты собираешься затащить меня под венец. Видишь ли, я встречался утром с Ангусом Купером, Он мне поведал, что мой престарелый папочка с самого начала мечтал поженить нас…
— Поженить? Нас с тобой поженить? Как это он мог?.. При чем тут?.. — Сказать еще что-то она не смогла, мысли путались, язык не слушался.
Айан продолжал, не обращая никакого внимания на лепет растерянной Федры.
— Отец всегда хотел, чтобы я плясал под его дудку, даже в таком деликатном деле, как женитьба. Помнишь, как он относился к Рози? А вот тебя выбрал он, а не я. В этом вся разница. Только он мог найти мне подходящую партию.
— Как лестно, — попробовала съехидничать Федра, но на самом деле она сейчас просто ненавидела Айана за то, что он вроде бы обвиняет ее за хитрые планы отца.
Неужели Чарльз предвидел все это? Подставил ее, однако, нечего сказать! Это так несправедливо…
— Это несправедливо, — высказала она вслух свою мысль.
— Да, согласен, — немедленно подхватил Айан. — Он решил, что раз на карту поставлен Кайн-Клет, то я тут же клюну на его наживку. Ведь он пообещал это тебе, да? А когда сразу не получилось, то тебе пришло в голову подсунуть мне взятку в виде возврата наследства. — Он помолчал и потом заявил ледяным тоном: — Ничего у тебя не выйдет, Федра. Я уже сказал Ангусу, что не принимаю подаяний.
Федра закрыла глаза и просчитала до двадцати. Главное, не сорваться. И не смотреть сейчас на Айана, не видеть его издевательского взгляда, циничной усмешки, не то она не удержится и запустит в этого придурка чем-нибудь тяжелым. Потом она встала, собрала посуду и пошла к раковине.
— С чего ты взял, что я мечтаю выйти за тебя замуж? — спросила она наконец, не оборачиваясь. — У меня есть то, что твой отец оставил мне.
— Не так уж много, если разобраться. Дом да несколько ценных бумаг. Но вот фирма «Требэниан адвертайзинг» действительно лакомый кусочек. Кроме всего прочего, это повлечет за собой значительное повышение твоего статуса.
— Возможно, — сказала Федра. — Но ты забываешь, что в этом сценарии погони за благами есть одна маленькая неприятность.
— Да? И какая же?
— Ты. В набор перечисленных приобретений ты забыл включить себя.
— Ты считаешь меня неприятностью? — искренне удивился он.
Федра чуть было действительно не запустила в него кружкой.
— Именно так я и считаю. Мужчины, которые думают, что просто неотразимы, меня не привлекают.
— Правда?
Неожиданно Айан оказался рядом с ней, сзади. Одной рукой он оперся о край раковины, а другой нежно провел по шее Федры. От этого прикосновения по ее телу разлилось приятное тепло и сердце сладко замерло.
— Повернись ко мне, Федра, — почти приказал Айан.
Не подчиниться оказалось свыше ее сил. Она медленно повернулась, но боялась поднять на него глаза. Айан положил руки ей на талию и держал так, немного поодаль от себя и не слишком крепко. При желании Федра могла вывернуться и отойти, но она только отпрянула назад и стояла не дыша, замерев в ожидании. Его руки тем временем скользнули на ее бедра, потом на ягодицы… Федра задохнулась от наслаждения.
