— Вот видишь, — сказал вдруг Айан. — Ты вовсе не считаешь меня неприятным приложением к набору всяческих благ. Да я и не поверил тебе.
Федра не ответила. Чувствуя на себе его пристальный взгляд, она не устояла и взглянула на него. Завораживающий блеск в глазах Айана вызвал в ней трепет едва ли не больший, чем его поглаживания по спине, по ягодицам…
— Пожалуйста… — пробормотала она. — Пожалуйста, не надо…
Он опустил руки и отступил на полшага. Тут бы ей и убежать прочь из кухни, но торжествующая улыбка Айана неожиданно привела ее в чувство. В ней заговорила гордость и задетое самолюбие. Нет, так просто уйти нельзя.
— Все это совсем не важно, — сказала она, немного отдышавшись. — Но я вовсе не хочу выходить за тебя замуж. Ты мне даже не нравишься, больше не нравишься, — поправилась она. — А ведь когда-то… Впрочем, это тебе неинтересно. Но именно поэтому я и вышла замуж за твоего отца… Чтобы он не продал Кайн-Клет Питеру, чтобы дом в конце концов достался тебе. Теперь он твой, а я поеду обратно в Кент, где мне до сих пор держат место.
Наступило тягостное молчание. Айан снова вернулся к столу и уселся там в позе Наполеона — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Это Федра помнила еще из курса психологии.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Айан. — Как это ты вышла замуж ради того, чтобы Кайн-Клет достался мне?
— Я уже все объяснила.
— Ты нарочно хочешь напустить туману?
— Нет.
Она вовсе не собиралась ничего выдумывать и не могла понять, почему Айан ей не верит. Правда, иногда ей самой казалось, что все происшедшее тем июньским днем было каким-то сном…
Питер Шарки заходил к Чарльзу днем, и когда позже, после ухода гостя, Федра принесла в гостиную чай, то ее поразил вид старика — он сидел в своем любимом кресле со злорадной усмешкой на губах.
— Мистер Требэниан? Что вы сделали? — воскликнула она, прекрасно зная, что все это неспроста.
— Сделал? Я? — переспросил тот с невинным видом. — Ничего такого я не сделал. Просто согласился продать дом молодому Шарки. Он из тех парней, у которых есть цель в жизни.
— Вы согласились? — воскликнула Федра. — Мистер Требэниан, быть такого не может! Вы не можете продать Кайн-Клет!
При этом она накрывала стол к чаю, но лучше бы она этого не делала. Руки у нее дрожали так, что посуда дребезжала, молоко из молочника расплескалось, а бисквиты свалились с тарелки на пол.
— Могу! Это мой дом! — упрямо заявил старик и, гордо подняв голову, посмотрел на девушку с видом капризного ребенка, который спорит из духа противоречия.
— Но… Почему вам понадобилось продавать Кайн-Клет Питеру? Вы же знаете, что он с ним сделает. А как же Айан? Он так любит этот дом…
— Ха! Надо было ему раньше об этом подумать, правда? И Джоан тоже. Пусть это будет для них наказанием за то, что не хотели слушаться. Она взяла и вышла замуж за этого своего принца. А что до Айана… тоже хорош, женился на какой-то кукле.
— Но…
— И не возражай. Он вытворяет что хочет и ни с кем не считается. Даже не сумел выбрать себе настоящее дело! Реклама! Как я могу гордиться сыном, который занимается рекламой?
— Но у него прекрасно идут дела…
— Конечно. Реклама! Подумать только! Это же все вранье. Мой сын зарабатывает на жизнь враньем. Легко вести такие дела.
Федра поняла, что тут с ним спорить бесполезно, и решила попробовать изменить тактику.
— Но вы же любите Кайн-Клет. Это ваш фамильный дом, Айан и Джоан ваши дети, ваша семья. Они оба выросли здесь. Для Айана Кайн-Клет особенно дорог.
— Ну и что? Все равно дом уйдет к молодому Шарки.
— И это только потому, что сын и дочь не пляшут под вашу дудку? — взорвалась вдруг Федра, которой надоело миндальничать со старым упрямцем.
— Ха! Именно поэтому. Пора этим двоим понять, что надо было считаться с родным отцом. — Но, мистер Требэниан! Вы не можете так…
— Могу. Это мой дом. Я волен делать с ним все, что захочу. А что это ты встала тут? Почему не наливаешь чай? — грозно спросил Чарльз, нарочито сердито посмотрев на Федру.
Понимая, что все это только уловка, она не стала спорить и разлила чай по чашкам.
— Пожалуйста, мистер Требэниан, — проговорила она вдруг, умоляюще глядя на хозяина. — Может быть, вы перемените свое решение?
— Не понимаю, тебе-то что за дело? Это же не твой дом.
— Да, — согласилась Федра. — Но ведь я прожила здесь почти всю свою жизнь. Я думала… Ну, в общем, он стал мне как родной дом. Мне всегда приятно возвращаться в Кайн-Клет… Даже представить себе не могу и не хочу, во что он превратится, если достанется Питеру Шарки.
— Гм, — задумчиво хмыкнул Чарльз, разглядывая Федру. — Хорошо, тогда я оставлю дом тебе. Если ты, конечно, хочешь.
— Мистер Требэниан! Да вы что?! Вы не можете этого сделать!
Он вряд ли говорил серьезно, но она должна была как-то заставить его задуматься. Чарльз, конечно, болен, но это не оправдывает его глупого поведения.
— Почему же не могу? Сядь, девочка. Перестань стоять у меня над душой!
Федра присела на краешек стула, стоявшего рядом с креслом Чарльза, и, глядя ему в глаза, постаралась убедить его:
— Даже если вы оставите дом мне, ваше завещание признают в суде недействительным, если, конечно, дети оспорят его, а они это сделают.
— Ах так… — вроде бы растерянно проговорил старик. С минуту он сокрушенно качал головой, потом вдруг просиял и заявил: — Суда не будет, если я женюсь на тебе! Правильно?
Что это он такое говорит? С ума сошел, что ли?
— Может быть… Но дело не в этом. Вы не можете…
— Почему? Слишком стар, по-твоему? Нет уж. На колени я не встану, но… — Он схватил ее руку и прижал к сердцу. — Ты выйдешь за меня замуж, Федра Пенденинг? Ничего хорошего в этом нет, но потом тебе будет легче.
— Мистер Требэниан! Вы ведете себя глупо! — попробовала одернуть его Федра и хотела высвободить руку, но тот не отпускал ее.
— Нет, не глупо. Выйди за меня замуж, не то продам дом Питеру Шарки.
— Но… Это же несерьезно!
— Очень серьезно.
Федра пребывала в полном замешательстве. Она вдруг покраснела и опустила глаза, не зная, что сказать.
— Нечего тебе впадать в панику, — с усмешкой сказал Чарльз. — Волноваться по поводу этой стороны брака не стоит. Я теперь этим не занимаюсь. Надо заметить, к сожалению.
— О, да я вовсе не думала… то есть вы, конечно, в общем…
— Ладно, перестань. Ты в полной безопасности. Брак со мной ничего для тебя не изменит, все будет так же, как и раньше. А когда я умру, ты станешь хозяйкой дома.
— Нет, это не мой дом. Он нужен Айану.
