управлять своей жизнью.
— Не волнуйтесь, с Егоровым больше таких проблем не возникнет, — едва не поморщилась. — Но я не желаю всю жизнь быть заложницей этих отношений. Как только вы получите то, что вам нужно, мы расстанемся.
Аксёнов неожиданно поморщился.
— Боюсь, не всё так просто, Арина, — покачал он головой. — Видишь ли, я не всё тебе рассказал тогда, на чердаке. Помимо всего известного тебе, твой отец поставил условие. Тайную часть наследства можно получить после того, как брак будет признан действительным со всех сторон.
— И что это значит? — напряглась я больше прежнего.
— Что наследство можно получить только после рождения нашего общего ребёнка.
— Что? — резко вскочила на ноги. — Какой ещё ребёнок?! Об этом речи не было!
— Тише-тише, — поспешил успокоить меня мужчина, подняв руки в жесте сдачи, а после отошёл, обошёл стол и уселся в кресло напротив. — Я уже всё продумал. Мы поженимся. Через пару месяцев сообщим всем, что ты в положении. А на самом деле родит другая девушка.
— Другая?
— Да. Суррогатная мать.
Угу. Мать. Суррогатная. Выносит нашего с Ильёй ребёнка. А после мы такие разведёмся и разъедемся, как ни в чём ни бывало. Да он издевается!
— Да вы издеваетесь! — озвучила последнюю мысль.
— Не нравится мой вариант? Придумай свой. Я всегда открыт для предложений.
Точно издевается.
— Во-первых, никакой беременности и ребёнка! Во-вторых, никакой свадьбы! В конце концов, если вам известно, кто хранит то, что вам нужно, почему просто не забрать? Пригрозите человеку, чтобы он отдал вам это, и всё.
— В том и дело, что никому неизвестно, кому оставил на хранение эти вещи твой отец. Сказано только, что человек сам тебя найдёт, когда придёт время.
Зашибись, что сказать.
— То есть я должна родить, и всё?
— Выйти замуж и родить, — поправили меня.
Счастье-то какое!
— Скажите, Илья, я вот тут подумала, а зачем мне вообще выходить за кого-то замуж? Я могу уехать, снова для всех умереть, а значит, и наследства никакого не будет. По мне, так это идеальный вариант.
— Ты не сможешь покинуть город, пока не будут исполнены все обязательства.
Кто бы сомневался…
— А что мне мешает в таком случае родить от другого?
Аксёнов тяжело вздохнул.
— Эти бумаги смогут возвеличить того, кому они достанутся. Ты уверена, что хочешь, чтобы они достались непонятно кому?
А вот это уже интересно.
— Тогда тем более не понимаю, зачем мне кто-то из вас, когда я могу родить и просто послать всех вас с вашими желаниями?
— Потому что ты не станешь рисковать жизнью своего ребёнка и собственной, — стало мне ожидаемым ответом.
Что ж… тут он прав.
Но и идти на заклание покорной овечкой не хочется. Но и как быть, не придумала. Хотя…
— Хорошо, я согласна. Но с одним условием: я сама выберу суррогатную мать.
Мужчина нахмурился и явно собрался отказать мне, но я ему не позволила.
— Либо так, либо никак. Я всегда могу выбрать более сговорчивого акционера.
В голубых глазах собеседника мелькнула сталь, но улыбнулся он вполне себе доброжелательно.
— Хорошо. Но я желаю сперва познакомиться с этой девушкой поближе, прежде чем дать окончательный ответ. Не забывай, Арина, если что, увязнем оба. И лучше перестраховаться.
— Вот я и перестраховываюсь. Хочу быть уверена, что могу вам доверять. Как и в той, кто будет рожать нашего ребёнка.
А сама невольно задумалась о степени собственной вменяемости. Потому что согласиться на подобные условия… верх сумасшествия! Но мне нужно всеми возможными и невозможными способами потянуть время. А там… что-нибудь придумаю. Надеюсь. А ещё это всё надо как-то объяснить Стасу. Не прям всё, но основное. Может, уже сейчас стоит попросить политического убежища у глав других стран мира?
— Я тебя понял, — улыбнулся Аксёнов, поднимаясь на ноги. — Обговорим детали за ужином?
— Не получится, — обломала я его. — Я уже пообещала ужин Егорову.
Голубой взор потяжелел.
— Мне всё равно придётся с ним объясниться, чтобы он не вмешивался, — заметила справедливо.
— Пожалуй, — согласился Илья. — И сколько тебе понадобится времени, чтобы завершить все отношения с Егоровым? — уточнил деловым тоном.
Нет никаких отношений, но о том никто никогда не узнаёт.
— Не знаю. Если вот так вывалить на него всё сразу, он обязательно начнёт копать. Придётся потрудиться, чтобы доказать ему, что в нашей свадьбе нет ничего особенного, — сказала, как есть.
— Хорошо. Но постарайся разобраться с этим, как можно скорее. Это в твоих же интересах, — бросил уже на ходу.
В моих интересах избавиться от всех вас, подумалось мне. Да только это всё на словах легко и просто, а вот на деле… приходилось выжидать. Но ничего, и не из таких передряг выбиралась. И из этой смогу.
Жаль, на двух гостях мой день не завершился. Не прошло и получаса, как на телефоне высветился незнакомый номер.
— Господи, ну, пусть хоть что-то хорошее, а? — почти взмолилась небесам, принимая входящий вызов. — Прохорова, — представилась.
— Арина? Здравствуй. Это Егорова Светлана Александровна. Мать Стаса.
— Ммм… Здравствуйте, — поздоровалась озадаченно.
Только матери Стаса мне и не хватало до кучи. Особенно, после вчерашней выходки парня.
— Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому сразу скажу, зачем звоню. Не знаю, помнишь ли ты, но я являюсь владелицей модельного агентства "Престиж" и хотело спросить, не желаешь ли ты сняться у нас в рекламном ролике? Я вчера тебя видела в ресторане, и ты именно то, что мне нужно.
Час от часу не легче.
— Ммм… Простите, Светлана Александровна, но я откажусь. Во-первых, я ни разу не модель, а во-вторых, мне это не интересно, — ответила без раздумий.
— Арин, я заплачу, сколько скажешь. Но мне очень нужно, чтобы это была именно ты.
Какая я всем нужная-то...
— И почему же? — заинтересовалась против воли.
— У тебя достаточно яркая внешность для съёмок в стиле нуар, — принялась объяснять собеседница. — Да и… понимаешь, все наши модели… как бы тебе сказать, они уже привыкли создавать искусственные эмоции. А мне нужны настоящие. Я давно подбирала модель со стороны, но попадались всё не те. А вчера увидела тебя, и ты именно
