Квартира быстро наполнялась людьми. Когда кто-то включил музыку, Александр вышел из своей комнаты. Всклокоченный, без рубашки, полусонный, он смотрел на всех нас, ничего не понимая.
Я слегка подтолкнула Арти. Она тут же стала действовать по плану и шепотом попросила стоявшего рядом парня, чтобы тот налил Кэшу-младшему. Этот парень был душой любой компании, так что с дружеским участием обнял Александра за плечи и налил ему чего-то крепкого. Алекс на мгновение будто замешкался, но в тот момент он действительно был в замешательстве. Слишком расстроен… В конце концов Кэш сдался.
Мы с Арти заговорщически улыбнулись.
– Можешь мне поверить, его бокал ни на минуту не останется пустым, – шепнула я сообщнице. – Скажи мне, когда он будет готов.
Я раздумывала, как бы не рассердить Эгана, когда он появился в дверях, в замешательстве глядя на всю компанию. Прежде чем он успел разразиться возмущенной речью, требуя объяснений, я закричала во всю силу легких:
– Он пришел!!!
Все повернулись к нему, дружно подняли бокалы и с воодушевлением закричали:
– СЮРПРИЗ!!!
Серые глаза Эгана широко раскрылись и стали размером с блюдца. Я бросилась к нему и повисла у него на шее, крепко обняв, как самая любящая в мире подружка. Он не знал, что и делать.
– В честь чего сюрприз? – спросил он у меня, но я сделала вид, будто не услышала. Обхватив его лицо обеими руками, я широко улыбнулась.
– Ты этого заслуживаешь! Чего он заслуживает? – крикнула я, повернувшись к остальным.
Публика, обожавшая его, хоть и считала идиотом, дружно закричала:
– Ты этого заслуживаешь, Эган!
Все направились к нему, окружили и принялись поздравлять, хлопать по спине, говорить комплименты и болтать всевозможные глупости, какой он замечательный и какие невероятные у него достижения. В мгновение ока для него, как для всеобщего любимца, нашли стакан виски и сунули в руку. Его плотно окружил народ, и ему волей-неволей приходилось быть любезным, чтобы сохранить свой имидж, и даже пригубить виски из стакана, который я мягко и ненавязчиво подталкивала к его рту.
Кто всегда злится, того невозможно разозлить.
И у меня получилось. Эган не успел задать вопрос, а устраивать скандалы было не в его характере, так что ему ничего не оставалось, как смириться и присоединиться к компании.
Вскоре он уже травил анекдоты нескольким девицам, смотревшим на него с гипнотическим восторгом. Честно говоря, меня эта вечеринка тоже немного развеселила. Я, конечно, была сосредоточена на Александре, ни на минуту не упуская его из виду, но при этом тоже немного выпила и теперь развлекалась вместе с Арти. Обитатели Тагуса были в этот вечер необычайно дружелюбны. Удивительно, но я не жаловалась.
Через пару часов слежки за Александром мы с Арти заметили, что спиртное уже сделало свое дело. Я заметила, как он споткнулся о диван и не упал только потому, что его поддержали сразу несколько девушек. Тогда я направилась к нему, намереваясь привести в действие сценарий, разработанный прошлой ночью.
Вот только вскоре кто-то с силой схватил меня за плечо.
– Эган! – возмутилась я, обернувшись и увидев перед собой его лицо. – Зачем ты меня так хватаешь? Мне же больно!
Эган издевательски ухмыльнулся.
– Я тебя искал, – сказал он.
Я поняла, что спиртное уже ударило ему в голову. Его серые кошачьи глаза пьяно блестели, а черные волосы растрепались. К тому же три пуговицы на его рубашке были расстегнуты.
– Только не говори, что ты уже надрался, – сказала я.
Он громко фыркнул и отмахнулся.
– Я почти ничего не пил, – ответил он и тут же отхлебнул из стакана. Облизав губы, он улыбнулся, показывая десны. – Пойдем танцевать или… А что еще можно делать под эту музыку?
Он потащил меня танцевать, но я выскользнула у него из рук. К сожалению, в эту минуту я не была его любящей подружкой.
– Не сейчас, – извинилась я.
Я уже собралась уйти, но он снова вцепился в меня. О боже, какой же он проворный!
– Я тебя не понимаю, – пожаловался он, склоняясь к моему лицу. – То ты меня ищешь, то ничего не хочешь. Да что с тобой творится?
Вот черт! Я покосилась на Александра. Он по-прежнему сидел с девушками и пил. Никуда он не уйдет, так что я могу заняться Эганом. Хотя сейчас мне совсем не хотелось обниматься с ним.
– Хватит, тебе уже достаточно.
Я встала и обняла его за плечо.
Он удивленно приподнял брови, одарив меня игривой искрометной улыбкой.
– Хочешь пойти со мной в спальню? Дерри… ты опоздала.
Я отвела взгляд.
– Да-да, именно это я и имею в виду, – ляпнула я.
А затем взяла его под руку, чтобы проводить, но он отмахнулся от меня стаканом, который держал в руке.
– Пусти, я не так много выпил, – заявил он, зло усмехнувшись. – Я могу понять, когда пьян, есть определенные признаки. Например, я пьян, когда ты кажешься мне красивой, а поскольку я по-прежнему вижу тебя такой, как есть, – значит, я не пьян.
Разумеется, он не удержался от жестокого замечания, которое произнес даже не обычным своим голосом, а шутовским, писклявым, чтобы слышали все вокруг. Девицы и парни с полными стаканами, распаленные алкоголем, засмеялись и посмотрели на меня как на убогую.
Я не успела сказать ему что-то в ответ, потому как в эту минуту кто-то произнес его имя:
– Эган!
Голос прозвучал как предупреждение. Мне достаточно было слегка повернуть голову, чтобы увидеть Адрика, стоящего в дверях с суровым и холодным выражением лица, придававшим ему загадочный вид. Он обладал несомненным талантом распугивать людей уже одним своим появлением. Сейчас он в упор смотрел на Эгана.
– Вот и Дрики пожаловал, – протянул Эган все тем же шутливым тоном. – Ты уже надрался или как?
Адрик ответил совершенно неожиданно:
– Если ты устроишь здесь сцену только потому, что надрался, у нас возникнут серьезные проблемы, а вечеринка закончится так, как тебе совсем бы не хотелось.
Ответом ему было смешное хихиканье Эгана. Повернувшись, он сделал пару шагов навстречу Адрику.
– С каких это пор ты мне угрожаешь? – спросил Эган, прищурившись.
Его лицо стало суровым.
Адрик по-прежнему оставался бесстрастным и невозмутимым.
– Понимай как хочешь, – просто, но твердо ответил он. – Но имей уважение к Джуд и веди себя с ней достойно.
Он требует от Эгана уважения ко мне? Я едва не задохнулась.
– А что я такого сказал? – нахмурился Эган. – Тебе это показалось жестоким? Но я и есть жестокий, братец, и ты это знаешь, разве не так?
Они переглянулись, словно знали что-то, известное лишь им двоим. Я надеялась, что Алекс к нам не подойдет. Это было бы самым худшим, что могло случиться, но все обошлось. Между ними словно пробежала искра соперничества, но ничего не произошло. Эган снова натужно улыбнулся, с прежним унылым взглядом. Он фамильярно хлопнул Адрика по груди, словно отряхивал его костюм.
– Ты всегда такой добренький с Джуд… – произнес Эган, а затем прошептал так тихо, что расслышала лишь я, стоявшая ближе всех: – Если бы она только знала…
«Ого! – прозвучало у меня в голове. – И что же я должна знать?»
– Джуд, – обратился ко мне Адрик, не спуская при этом глаз с брата, – проводи Эгана в его комнату. Ему пора спать.
Не опуская головы, Эган взял меня под руку, и я повела его в сторону спальни.
Что, черт возьми, происходит? Что-то очень странное и серьезное.
Я проводила его в спальню. Он все-таки держался на ногах, но был настолько пьян, что порой спотыкался и терял равновесие, к тому же не переставал глупо хихикать. Когда мы вошли в комнату, я закрыла за нами дверь, и гул голосов зазвучал тихо и приглушенно. Я стала уговаривать его лечь в постель, но он лишь что-то пробурчал и сел на кровать.
– Послушай, тебе надо поспать, – сказала я.
– Ты мне не мамаша, чтобы отправлять меня спать, – заявил он тоном обиженного ребенка.
– Конечно, я не твоя мамаша, – раздраженно прошептала я себе под нос. – Будь я твоей мамашей, я бы сделала аборт.
