Всё очень похоже.
Но есть и отличия.
Во-первых, я совсем иначе себя чувствую. Волнение зашкаливает. Меня буквально потряхивает от того, какие сильные эмоции я сейчас испытываю. При том, что впервые осознаю, что внешне действительно ничем не отличаюсь от тех красавиц, которые участвуют в переигрывании сезона вместе со мной. Пожалуй, я даже выгляжу получше, чем многие из них. Не знаю, сколько денег потратил Костя на этот подарок мне, но очевидно то, что я года за три-четыре столько не зарабатываю. Одно это колье стоит, наверное, несколько сотен тысяч рублей. Если не больше. Его даже носить-то прилюдно страшно. Хоть я и прекрасно осознаю, что здесь как раз люди привыкли к большим деньгам, и они совсем не гопники из подворотни.
Во-вторых, хоть я втайне всё-таки и лелею надежду, на то, что Костя выпадет именно мне, я понимаю, что шанс этот в данном жребии будет крайне мал. В прошлый раз я всё-таки надеялась на то, что он сделает так, чтобы мы с ним совпали. В этот понимаю, что специально этого совпадения сделано не будет.
В-третьих, мы с Женькой показательно игнорируем друг друга, и этот игнор только добавляет волнения. Мы даже взглядами не встречались, пока были в зале ожидания. Хоть я поглядывала украдкой в её сторону, и думаю, она делала так же. Наши отношения с ней впервые приняли такую форму. Как бы мы не ссорились раньше, общаться мы не переставали. Но в этот раз - всё иначе.
В-четвёртых, атмосфера общего напряжения. Несмотря на улыбки и общение девушек друг с другом, в воздухе везде будто висит страх потенциального скандала. Тем более, что в зале ожидания в шёпоте разговоров то тут, то там, слышались сплетни о том, что произошло на днях, когда Таня устроила этот скандал, а Женя добавила в него огня. На неё, как и на меня, тоже поглядывают, но она держится независимо и с достоинством. Типа её вообще не колышет, кто что думает. Может оно и так, а может и нет. А вот я чувствую себя в этом отношении не очень комфортно. И пока ждала начала, предпочла стоять в сторонке, особняком. Хотя бы для того, чтобы избежать разговоров о подмене. Нужно отдать девушкам должное - напрямую никто навязываться с вопросами не стал.
В-пятых, ремейк прошлого сезона начинается нестандартно. С высокого потолка за длинным столом Пелагии ещё до её выхода свешивается огромный экран, на котором появляется изображение Кости. Включается видео, и Костя, под восхищённые и восторженные ахи и вздохи стоящих на постаментах девушек, без указания имён участников признаёт себя неправым в том, что произошло в прошлом сезоне, и приносит свои извинения за это. Затем сообщает о компенсациях, рассказывает о комиссии наблюдателей, которые смогут убедиться в том, что всё, как и прежде, происходит честно, и желает всем участницам приятного отдыха на выходных.
Уже после этого появляется Пелагея со вступительной речью, а потом и её помощница, разносящая на красивом серебряном подносе шоколадные шарики с числами, каждый из которых завёрнут в фольгу.
Мы все разбираем эти шарики, и мне достаётся число "19".
И когда приходит моя очередь подойти к столу Пелагии, то, перевернув карточку, я узнаю, что мне выпала буква "К".
И чувствую, как в одно мгновение мою душу наполняют нежность и тепло. Очень трудно не расплакаться, глядя на эту букву.
Потому что "К" - это ведь Костя. Иначе и быть не может.
И даже если мы с ним не совпадём, всё равно мне уже очень-очень приятно... С трудом сдерживаю слёзы. Заставляю себя сосредоточиться на том, что говорит мне Пелагея. Получается плохо, но по крайней мере, мне удаётся не заплакать.
"К".
Сегодня всё честно. И как же приятно, что в этом, честном сезоне, моя буква - именно "К".
Какое-то непродолжительное время мне кажется, будто всё, что происходит - происходит не со мной. Из этого состояния меня выдёргивает пристальный взгляд Пелагеи, которая, как я осознаю мгновением позже - молчит.
- Екатерина? - участливо обращается она ко мне. - С вами всё хорошо?
- Да, - взяв себя в руки и собравшись, быстро отвечаю я. - Всё хорошо.
- Смотрим на экран?
- Да, - киваю я, - пожалуйста.
Пелагея ободряюще улыбается мне, а затем поворачивается к висящему под потолком монитору и произносит:
- Итак, Екатерина выбрала букву "К". Внимание на экран.
На белом фоне ярко высвечивается буква "К", а затем картинка сменяется на фотографию города, на котором ярко виднеется название - "Котор".
- Котор, Черногория, - повернувшись к нам всем, громко произносит Пелагея. А затем она переводит взгляд на меня и, улыбнувшись, добавляет: - Я поздравляю вас, Екатерина! Котор - очень красивый город в венецианском стиле на берегу Которского залива Адриатического моря. Думаю, вам очень понравится этот уикенд в Черногории.
Слышу позади меня жидкие аплодисменты. Значительно более тихие, чем девушкам, которые подходили к столу до меня. Судя по всему, барышни, участвующие в переигрывании прошлого сезона, относятся ко мне то ли с презрением, то ли и вовсе с неприязнью и завистью. В любом случае, разница в аплодисментах слишком слышна, чтобы быть незаметной.
Ну и плевать.
Возвращаюсь на своё место, держа спину ровно, а подбородок чуть приподнятым. При этом обвожу их всех взглядом, полным достоинства и независимости. Вы можете как угодно ко мне относиться. Мне плевать.
Единственные глаза, которых я сознательно избегаю - это глаза сестры. Которая ещё не выходила к столу Пелагеи. А на столе этом ещё полным-полно карточек.
Встаю на своём место. Словно в прострации, отвлечённо думая о черногорском городе, провожаю девушку, идущую к столу следом за мной.
Она выбирает А - Адлер.
Девушка за ней - Э - Эдинбург.
Затем выходит Лиза, и в тишине зала вновь чувствуется напряжение. Лиза старается держаться спокойно и уверенно, но я вижу, как подрагивают её пальцы, когда она выбирает карточку.
- Стокгольм, Швеция, - глядя на экран, громко объявляет Пелагея. - Я поздравляю вас, Елизавета! В столице и крупнейшем городе Швеции есть, что посмотреть. Особенно, когда вы не одна, а с потрясающим кавалером. А других у нас в сезонах и не бывает.
Ну, я бы поспорила... Мужчины в прошлых сезонах были всё-таки очень разными. И особенно это чувствовалось во время балов после церемонии знакомства.
Внезапно меня охватывает паническое чувство. Потому что если во время выхода участников Пелагея озвучит вдруг, что буква "С" - и есть "тайная буква", то так же, как и в случае, если ею окажется моя буква - весь Костин план пойдёт прахом. Ему просто никто не поверит.
Я будто в прострации наблюдаю, как девушки выходят одна за другой, берут со стола карточки, а затем Пелагея озвучивает новые и новые города.
Т-Торунь, Польша.
М - Мадрид, Испания.
Х - Хайфа, Израиль.
Девушки сменяют и сменяют друг друга...
О-Ольборг, Дания.
А затем, после того, как почти все уже вышли и вернулись с карточками назад, к столу Пелагеи выходит моя сестра. Предпоследняя, судя по тому, что на столе с зелёным сукном карточек осталось всего две.
- Флоренция, Италия, - сообщает нам всем Пелагея, после того, как взглянув на выбранную Женькой карточку, переводит взгляд на экран.
Мысленно усмехаюсь. Получается, что эти выходные мы с сестрой проведём не так уж и далеко друг от друга. Даже здесь, в клубном сезоне, когда жребий честен, мы всё равно остаёмся в каком-то роде близки.
В том, что последняя девушка выбирает букву "Я" - последнюю букву алфавита, есть даже какая-то ирония. Для меня это однозначно завершение всех сезонов. Больше я в них участия не приму. Я просто не хочу больше.
- Ярославль, Россия, - торжественно озвучивает Пелагея. - Поздравляю вас, Светлана! Осень в Ярославле прекрасна, и я думаю, вас ждут прекрасные, романтические выходные!
