– Он меня вычеркнул из своей жизни. Безо всяких там лирических отступлений. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. – Полина закрыла глаза. – Не нужна больше…
Второй роман Шахова, который она вычитала, выписала, выстроила, имел колоссальный успех. Последняя информация – книга будет переведена на английский, французский, японский. Полина боялась ошибиться – столько статей она прочла о том, какой резонанс в литературной среде вызвал новый роман Дмитрия «После жизни». Кажется, Шахов и представить не мог, что все сложится именно так. Он оказался на Олимпе, на который его возвело ее умение владеть словом. Из короткой аннотации, несвязных заметок Полина уже во второй раз создала произведение, принимаемое читателем на «ура». Оставаясь в тени, она проложила любимому путь к вожделенной славе. Воплотила его мечту в жизнь. Шахов нашел единственный способ отблагодарить ее – полный разрыв отношений.
– Ну, на мавра вы не очень-то похожи, – попытался пошутить Марк Иосифович. – Что же такого, позвольте узнать, вы могли натворить? Что такого непростительного, я имею в виду?
– Это длинная история…
– Собственно, я не хочу вмешиваться. – Это было в его стиле. Оставалось удивляться, как это он проявил столько внимания к Воробьевой. Видимо, лицо у нее было уж очень постным. – Все разрешится, поверьте. Мы зачастую преувеличиваем важность одних событий, недооцениваем другие. Короче говоря, субъективно воспринимаем окружающий мир и неверно оцениваем свое место в нем.
– С вами трудно не согласиться. – Полина поняла, что сейчас Марк Иосифович погрузится в пространные размышления о смысле жизни, о неизбежных ошибках. Это был его любимый конек. В такой ситуации нужно молча его выслушать. Даже поддакивать не обязательно. Просто молчать, периодически кивая головой, что Полина и делала.
Они выкурили еще по паре сигарет и наконец вернулись к работе. Каждый старательно делал вид, что погружен в рукопись. Насмешливое выражение лица Марка Иосифовича говорило о том, что очередное произведение его не задело. Это означало лишь одно: подтверждение его теории о том, что все лучшее уже давно написано, а талантливые авторы перевелись еще в прошлом веке.
Воробьева и вовсе едва ли понимала смысл лежащей перед ней рукописи. Руководство настаивало на самых сжатых сроках подготовки рукописи в печать, а работа не клеилась. Голова была на удивление пуста и свободна от образов, мыслей, фантазий, фактов. В конце концов Полина решила впервые вычитать рукопись хоть как-нибудь и уйти в отпуск. Ей было необходимо какое-то время побыть одной: без работы, без сотрудников, без разговоров ни о чем и сочувствующих взглядов. Ей нужно смириться с тем, что она снова обретает статус свободной женщины. Статус стареющей одинокой дамы, становящейся с годами придирчивее, желчнее, мрачнее – перспектива не самая привлекательная, но реальная. Полина больше не станет открывать свое сердце. Быть может, когда-нибудь захочет написать об этом. У нее отлично получается выстраивать придуманные кем-то образы. Почему бы не попробовать написать то, чем растревожена ее душа, чем изранено ее сердце? Прав Марк Иосифович. Ей давно пора самой писать романы. Только издавать их под своей фамилией или псевдонимом? Она займется этим в ближайшие дни. В конце концов, у нее тоже собралось немало записей и заметок. Полина начала записывать их с первых дней знакомства с Шаховым. Только в ее романе реальность будет теснить мистика. Должно получиться забавно. Почему бы не попробовать сделать это для себя?
Она возвела на пьедестал Шахова, оставаясь в тени его славы. Никому даже в голову не приходит, что Дмитрий дурачит всех, получая от этого колоссальное удовольствие. Поначалу Полина тоже радовалась. Ей нравилась вся эта кутерьма, которая происходила вокруг Шахова. Его и без того насыщенная жизнь закипела, выплескиваясь эмоциями. Он смело шагал вперед, оставляя за собой право выбора: у него был богатый ассортимент. Бизнес, хобби, друзья. Полина едва вписывалась в его жесткий график. Поначалу Шахов ломал его, подчеркивая, что делает исключение только для Полины. Она был в восторге от таких жертв!
Шахов и от нее требовал немало. Он давно перешагнул порог застенчивости, обсуждая вышедшие книги. Создавалось впечатление, что он и сам поверил в то, что написал их. Полина не возражала. Напротив, старалась быть деликатной, наивно полагая, что ее отблагодарят. Конечно, лучшее, что мог сделать для нее Дмитрий – предложить стать его женой. Не любовницей, с которой можно от случая к случаю заняться любовью, а спутницей на долгие годы. Женщиной, готовой разделить и горе, и радость. Она продолжала бы писать для него, радуясь его успехам, как своим. Это было бы интересно. Но, похоже, у Шахова были иные планы, если он смог так легко бросить ее, забыть все, что она сделала для того, чтобы он чувствовал себя счастливым. Почувствовал вкус славы и вдруг… Правда, Полина догадывалась о причине столь резкого разрыва. Не так давно она позволила себе поинтересоваться:
– Скажи, Дима, ты когда-нибудь расскажешь о том, что мы делали это вместе? – Конечно же, ей хотелось спросить иначе: «Ты когда-нибудь признаешься в том, кто настоящий автор всех твоих романов?»
– Нет, мне это и в голову не приходило, – лучезарно улыбнулся Шахов, но глаза его при этом остались серьезными, колючими.
– Да, конечно, – спохватилась Полина, – тогда все теряет смысл.
– Вот видишь, ты сама все понимаешь. – Он не смог скрыть тревогу в голосе.
Разобравшись в причине исчезновения Дмитрия, Полина не почувствовала облегчения. Куда там! На нее нахлынула сбивающая с ног волна жалости к себе. Резко отодвинув рукопись в сторону, она посмотрела на Марка Иосифовича. Казалось, он не заметил, как белоснежные листы полетели с ее стола на пол. Как будто ничто не могло оторвать его от работы. Он усиленно правил рукопись, с остервенением вычеркивая, дописывая, при этом едва заметно шевеля губами.
– Я на сегодня закончила, – пряча ручку в ящик стола, заявила Полина.
– Вам нужно расслабиться, развлечься, – Марк Иосифович не мог удержаться от совета.
– Я веселюсь, когда мне весело.
– Грустите, когда грустно, и хотите покончить со всем, когда отчаяние наступает на горло… Вы нормальный человек, Полина, с нормальной реакцией на события. Только не усложняйте. Прошу вас. Всегда нужно помнить о том, что есть ошибки, которые невозможно исправить.
– Я не собираюсь совершать ни одну из них, – вяло заметила Полина. Хотя предостережение, прозвучавшее из уст Марка Иосифовича, натолкнуло ее на еще одну развязку истории.
Ну, конечно, внушительная горсть таблеток да еще со спиртным могла бы поставить точку на ее отчаянии. Что может быть проще – уснуть, оставив предсмертную записку, чтобы, мол, никого не винили, никого не искали. И чтобы тело обязательно кремировали, а прах развеяли над ее любимой посадкой. Ту, что неподалеку от дома.
