– Но он изменил вас, не так ли?
– Нет. Он только подчеркнул все мои поражения.
– Как вы можете так говорить? Если бы не вы, Карлос был бы мертв.
– Это не имеет значения.
– Это имеет значение. Его семья, черт побери, уверена, что имеет.
Она приблизилась к нему, вторгаясь в его личное пространство. Она хотела облегчить его боль. Она осторожно положила ладонь ему на руку и сжала ее. Его мускулы напряглись и задрожали, но она не отпустила руку.
– Скажите мне, что вас мучает.
– Мне нечего сказать.
– Это возмутительная ложь. Скажите мне. – Взгляд, который встретился с ее глазами, был лишен жизни, страсти, которая, она знала, живет в нем. Она почувствовала ее, когда касалась его. – Я никуда не уйду, пока вы не поговорите со мной.
– Вики, это не ваше дело. Это – история, моя история, и…
– Это гложет вас, – прошептала она. Никогда в жизни она не ругала мужчину, но сейчас была готова сделать это, если он не начнет говорить. Она почувствовала уверенность в том, что права, положила руки ему на плечи и придвинулась ближе. Его тело было жестким, оно сопротивлялось. Мигель схватил ее за запястья, намереваясь оттолкнуть ее руки, но все-таки этого не сделал. Что-то в том, как она двигалась, как пахла, ощущение того, что она стоит так близко, остановило его. Затем он посмотрел ей в глаза – и сдался.
– Вики. – Его голос был хриплым шепотом. – Вики.
– Все в порядке, Мигель. Все в порядке. Я здесь ради вас.
Он не знал, будет ли когда-нибудь все в порядке, но сейчас ему не было до этого дела. Вместо того чтобы оттолкнуть ее, он крепко прижал ее к себе. Чувства, которые он держал внутри, вырвались наружу. Сейчас он не хотел говорить.
Он откинулся назад, обхватил обеими руками лицо Вики и поцеловал ее. Жестко, голодно и страстно он хотел ее. Она ответила ему, не колеблясь, и открыла губы навстречу его языку. Ее шелковый язык касался его языка, и он вложил в поцелуй всю боль, все эмоции из своего прошлого. Ее руки крепко обнимали его за шею, он прижал одну руку к ее спине и позволил другой спуститься ниже, к чудесной попке, которую он оценил в первый же день. Он обхватил ее изогнувшееся тело и крепко прижал ее к себе, трепещущую и нежную. Он каким-то образом умудрялся двигаться, так что она оказалась прижатой к стене. Стон чистого вожделения вырвался из его груди. Если он не сможет контролировать себя сейчас, он может совершить то, о чем, скорей всего, пожалеет.
Отодвинувшись назад, он дал ей немного свободы, но не отпустил ее. Она была прекрасна, и он был идиотом, что не видел этого. Он хотел ее. Но не принадлежал ее жизни, как она не принадлежала его. Им обоим необходимо было прекратить этот маленький флирт или пройти до конца и все-таки покончить с этим. Когда он посмотрел на ее пылающие щеки и нежные глаза, рубиновые губы, он усомнился в том, что любовь на одну ночь будет для него достаточным итогом. Если он прыгнет в эту воду, он, несомненно, утонет.
– Теперь можете говорить? – спросила она и погладила его щеки обеими руками. – Я не собираюсь лезть в вашу жизнь, но что-то гнетет вас, и, может быть, надо поговорить об этом. Это иногда помогает.
Отодвинувшись еще немного, он обдумывал ее слова.
– Ничто не может этому помочь.
На самом деле он никогда не пытался, боль была слишком глубока, и он не мог обманывать себя и пытаться облегчить ее. Она была частью его самого.
– Расскажите мне.
Она взяла его за руку, вывела из кабинета и заперла дверь. Она сделала кофе, вытащила пакетик крекеров и банку арахисового масла из шкафчика. Когда все было готово, они сели за стол в приемной.
– Вы в самом деле не знаете, во что ввязываетесь, – сказал он, пытаясь пролить свет на ситуацию, но также осознавая мудрость ее слов. Кто знает? Может быть, что-то может ему помочь. Если кто-то способен это совершить, он знал, что это была Вики.
– Просто расскажите. Я знаю, что вы очень беспокоитесь о Карлосе, но он поправляется.
Мигель закрыл глаза и позволил чувствам этого дня омыть его. Образы его брата и Карлоса смешались в его сознании.
– Инцидент с Карлосом был почти точным повторением вечера, когда мой брат Эмилио умер. – Его охватила дрожь. Его руки тряслись, когда он потянулся за крекером.
– Мигель, я не знала.
– Я понимаю. – Он погладил ее по плечу и попытался не утонуть в ее темно-синих глазах. – Вы не могли знать. Карлос, разумеется, – это только Карлос, но он почти копия моего брата.
Глаза Вики расширились. Она все поняла.
– Это вернуло вас в прошлое, не так ли? Полагаю, это случай посттравматического расстройства нервной системы, которого вы не ожидали.
– Это было, словно я пережил все заново, только на этот раз вы были со мной и Карлос выжил.
Он страдал оттого, что ничего не мог изменить.
– Эмилио умер на тротуаре на моих руках. Я должен был сказать семье, что его застрелили бандиты. Я пытался заставить его бросить их.
– О боже, Мигель. И вы до сих пор держали это в себе?
– Я взял на себя ответственность за то, что было моей виной. – Это было для него совершенно естественно. Он был старше, и он отвечал за все, что происходило с ним.
– Как это может быть вашей виной? Ведь это бандит спустил курок.
– Я бы мог что-то сделать. Я пытался убедить главаря банды Хуана оставить Эмилио в покое, но он не слушал меня, в его руках было оружие. Эмилио умер от пули, которая была предназначена мне.
Слезы наполнили ее глаза, когда он рассказывал эту историю, и она ждала, пока он закончит, чтобы задать вопросы.
– Сколько вам было лет, когда это случилось?
– Двадцать один. Я был старшим, я за него отвечал. – Он поднял руку и показал ей серебряный браслет на запястье. – Я только окончил школу и был на каникулах перед тем, как начать учиться в медицинском колледже. Это был подарок Эмилио, но я так никогда и не отблагодарил его.
– Я видела его фото. Он красивый.
– Он каждый день напоминает мне о том, как я подвел свою семью, и о том, что я отвечаю за его смерть.
– Где сейчас Хуан?
– В тюрьме. За убийство. – Он фыркнул с отвращением.
– В конце концов его посадили.
– Я бы сказал, там ему и место, и вы бы тоже так решили.
Она накрыла его руку своей.
– Ничего из того, что вы мне рассказали, не отменяет того факта, что вы сделали для своей общины очень много хорошего. И в смерти Эмилио нет вашей вины. Вы должны знать это.
– Если бы я не пытался вытащить его из банды, он мог бы остаться жив.
– Или не мог бы. Его могли убить в следующей схватке. Этого никто не знает. Но вы должны отпустить его, Мигель. Это – единственный способ освободиться. Вы наказывали себя, изнуряя работой в клинике, и теперь я знаю почему. Вы думаете, если вы доработаетесь до смерти, спасая других, вы оплатите свою вину, но это не так. Вам просто не за что платить.
