— Эта была моя первая, — сказал он мне, — и она всегда будет моей любимой.
Коко закатила глаза, но поцеловала его в щеку, и я поняла, что она была счастлива. Я была влюблена в них, как в пару. Не в каком-то жутком смысле, но для меня они были золотым стандартом отношений, а Ник — идеальным мужем. Он был мужчиной, но не боялся показать свои чувства.
— Привет, Эмми. Заходи, — он отступил назад, чтобы я могла войти, и тут же два маленьких темноволосых мальчика бросились в прихожую, кружась вокруг его и моих ног, как взволнованные щенки. — Прекратите, вы двое, — заворчал он. — Мама уже сказала вам идти играть наверх.
Оба мальчика послушно направились вверх по лестнице, причем младший ухватился за рубашку старшего, чтобы проскочить мимо него и обогнать. Я улыбнулась, и сняла пальто.
— Сегодня без школы?
Ник взял мое пальто и повесил его в шкаф в прихожей.
— Джанни еще в школе. У этих двух обезьянок сегодня утром был детский сад. Я забрал их в одиннадцать и быстро покормил, чтобы они вам не мешали. Проходи, девочки на кухне, — он понизил голос. — Предупреждаю, Коко немного ворчлива.
Я кивнула, решив, что на девятом месяце беременности это ее право.
— Поняла.
Последовала за ним по коридору на кухню, красивое открытое пространство с белыми шкафами, мраморными столешницами, тоннами медной посуды, висящей над островной варочной панелью, и большой раковиной. Здесь пахло совершенно божественно: лимоном, чесноком и жареной курицей. Мой рот начал наполняться слюной.
Коко сидела за кухонным столом, ее босые ноги лежали на соседнем стуле, длинные темные волосы были собраны в пучок на макушке, а одета она была в то, что выглядело как одна из черных футболок Ника из бара «Бургер», ее беременный живот выпирал, искажая логотип, и пару серых треников.
Должно быть, ей очень неудобно, потому что она никогда не носила треники. Никогда.
Миа вскочила со стула напротив Коко.
— Привет! — завизжала она, подбегая ко мне с распростертыми руками. Она была невысокого роста, как и я, но темноволосая и одета гораздо более непринужденно — в джинсы и футболку с V-образным вырезом и надписью «Виноградники Абелярд» спереди.
— Привет, — сказала я, крепко обнимая ее. — Я так рада тебя видеть. Ты отлично выглядишь.
— Ты тоже. Присаживайся, — она взяла меня за руку и подвела к столу.
Я села на стул рядом с Мией и поставила свою сумку на пол.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я Коко.
Она нахмурилась.
— Как будто проглотила злобного инопланетянина в форме пляжного мяча с руками и ногами, и он решил избить меня изнутри.
— Он? — я перевела взгляд с нее на Мию и снова на нее. Насколько я знала, Коко и Ник не хотели узнавать пол до рождения. — Ты точно знаешь, что это еще один мальчик?
— Нет, — твердо сказал Ник позади нас. — Мы не знаем.
— Почему это не должен быть мальчик? — спросила Коко, вскидывая руки вверх. — У меня было три мальчика подряд. Думаю, это единственный пол ребенка, который мы умеем делать, — она сузила глаза. — Или это, или моя бабушка наложила на меня какое-то заклятие.
Миа засмеялась.
— Ну, никогда не знаешь. Может быть, этот удивит тебя.
— Обед через пять минут, дамы, — Ник подошел к холодильнику и открыл его. — Эмми, могу я предложить тебе что-нибудь выпить? У нас есть вода, газированная вода, чай со льдом, диетическая кола, белое вино, красное вино, игристое…
— О-о-о, попробуй игристое, — Миа поднесла бокал с вином к губам. — Я принесла его.
— Вино-о-о-о-о, — стонала Коко, — Боже, как я скучаю по вину. Как скоро я снова смогу выпить немного?
— Детка, ты можешь потягивать шампанское уже сегодня, если только родишь этого ребенка, — весело ответил Ник.
Коко положила две руки на живот.
— Ты слышишь? Пора выходить. Маме нужен бокал вина.
— Я попробую игристое, спасибо, — сказала я Нику. — У тебя появились тренировочные схватки? — спросила я Коко.
Она кивнула.
— Да. На самом деле, думаю, что этот ребенок появится скорее раньше, чем позже. Ты справишься со всем на работе на этой неделе?
— Абсолютно, — сказала я, взяв бокал вина, который протянул мне Ник.
— Хорошо. Эми может помочь тебе, и Миа сказала, что она тоже готова поработать, если тебе понадобится.
— Определенно. Я здесь до четверга, — сказала Миа.
Эми была помощницей Коко, и она взяла на себя много дополнительной работы после того, как Люси уволилась. На самом деле, она справилась настолько хорошо, что мы даже не стали заменять предательницу.
— Мне, наверное, будет хорошо с Эми, но было бы здорово поработать вместе, — сказала я Мие.
Она улыбнулась.
— Я тоже так думаю. На самом деле, говоря о совместной работе, хотела спросить тебя кое о чем, — мы обе сидели, когда Ник подошел с двумя тарелками и поставил их перед нами.
— Вот, дамы, держите. Курица Пикката, немного овощей, немного ньокки…
— Выглядит аппетитно, — сказала я, вдыхая аромат. — Спасибо.
— Не за что, — он подмигнул мне, прежде чем вернуться, чтобы наполнить тарелку для своей жены, и я снова подумала, как повезло Коко.
— Так в чем дело? — спросила я Мию, поднимая вилку.
— Что ты скажешь о том, чтобы переехать на север этим летом, и помочь мне открыть новый филиал «Девин Ивентс»? Мы проводим так много специальных мероприятий в Абелярде — тонны свадеб — и мне часто звонят с просьбой разработать мероприятия для других помещений. Мне бы очень пригодилась чья-то помощь.
— А как насчет Скайлар? — спросила я, назвав имя помощницы Мии.
— Она родила близнецов прошлой осенью, и сейчас берет отпуск на год. Я пыталась обойтись без нее, но на самом деле не могу. Не в летнее время.
— Что насчет «Девин Ивентс» здесь? — я посмотрела на Коко.
— Я сказала Мие, что ты мне понадобишься, по крайней мере, на следующие два месяца, чтобы помочь мне пережить дни новорожденного, и помочь обучить Эми. Она хороша, но она не Эмми Девин, — она улыбнулась мне, когда Ник поставил перед ней тарелку.
— Спасибо.
Мое сердце радостно затрепетало от комплимента. Я была уверена в своей работе, но всегда приятно услышать похвалу от того, кем ты восхищаешься.
— И это совершенно нормально, — сказала Миа. — Я смогу справляться со всем в течение двух месяцев. В любом случае, в июне все только начинается. А летом там очень красиво. Тебе понравится.
— Ты должна поехать, — подбодрила Коко. — Это что-то новое. Возможность выбраться из рутины.
Я сунула в рот кусочек куриной Пиккаты и задумалась, имела ли она в виду профессиональную или личную рутину. Казалось, плохим знаком было то, что я не была уверена.
— А если не захочешь остаться после окончания лета, ты можешь вернуться в Детройт, — Миа подняла свой бокал с вином. — Скайлар будет готова вернуться к тому времени, и она могла бы помочь мне нанять кого-нибудь нового. Но, если тебе понравится, и ты захочешь остаться, отлично.
Я подумала об этом, откусывая еще кусочек. Мне очень понравилось там, когда я навещала Мию прошлым летом. Полуостров Олд Мишн, где находился Абелярд, был прекрасен — холмы, великолепные поля и сады, живописные виды на воду. А Траверс-Сити, расположенный прямо у подножия полуострова, был приятным маленьким городком, но не слишком маленьким, с прекрасными пляжами и множеством магазинов. Они могли бы предложить множество уникальных мест для проведения мероприятий, и я была уверена, что мне понравится работа. Но это означало бы оставить жизнь здесь… оставить Нейта позади, а вчера вечером было ощущение, что мы находимся на пороге чего-то хорошего. Переезд в пять часов езды на два месяца, вероятно, положит конец всему, что было. Похоже, что даже живя в квартире напротив, это будет достаточно сложно.
— Можно мне немного времени, чтобы подумать об этом? — спросила я.
— Конечно, — ответила Миа. — Возьми пару недель. Да хоть месяц.
— Спасибо.
Внезапно над нашими головами раздался громкий стук.
