того, что с ней происходит?
— С Хлоей. И нет, не с тех пор, как я поговорила с тобой после Дня благодарения. Я звонила ей еще дважды на этой неделе, но она не ответила.
— Не сдавайся, — сказала Сабрина. — Возможно, ей потребуется время, чтобы довериться тебе. Кроме того, никогда не знаешь наверняка. Может быть, она действительно просто подвержена несчастным случаям.
— У нее был синяк под глазом через две недели после того, как она сломала руку. Моя мать подвержена несчастным случаям, и у нее никогда не было двух таких травм подряд. Что-то здесь не так.
Утром в день благодарения я столкнулась с Хлоей в продуктовом магазине. Буквально. Моя тележка врезалась прямо в ее, когда мы обе завернули за один и тот же угол. На ней были огромные солнцезащитные очки, но они не скрыли всего фиолетового и синего вокруг ее глаза и щеки. Когда я спросила ее, что случилось, она проигнорировала меня и убежала в противоположном направлении.
— Держу пари, это ее муж, — сказала Сабрина. — Ты сама сказал, что он избивал своих подружек в старшей школе.
— Я пытаюсь не судить, но у меня такое чувство, что ты права.
— Кстати, о раненых женщинах, как поживает твоя мама?
— Хорошо. На этой неделе я отвезла ее в больницу, чтобы снять швы, и мы назначили новые анализы на начало января. Теперь нам просто остается надеяться, что мы можем сделать для нее еще что-то.
— Есть какой-нибудь прогресс с тем, чтобы заставить ее переехать к тебе?
— Нет. — Дважды я просила маму подумать о том, чтобы переехать жить ко мне, но она отклоняла мое предложение без объяснения причин. Меня озадачило, что она так не хотела покидать этот трейлерный парк.
— Ужасный Тайсон звонил тебе в последнее время? — спросила она.
Я улыбнулась.
— Ни разу. — Моя схема сватовства сработала. Тайсон и Андреа стали сенсацией, и, по слухам, в настоящее время она находится в длительном отпуске в Сиэтле. Если Андреа в конечном итоге уйдет из Прескотта, Джиджи обещала устроить парад в мою честь.
— А сексуальный Сайлас?
— Никаких прозвищ. Ты даже не встречалась с ним. Откуда ты знаешь, что он сексуальный?
— Потому что ты хочешь его, а это значит, что он сексуален.
— Он просто друг.
— Не забывай, с кем ты разговариваешь, Фелисити Клири. Я могу прочесть всю твою чушь о друзьях насквозь. Ты хочешь большего.
— Может быть, — вздохнула я. — Я не знаю. Когда я впервые вернулась, подумала, что, возможно, мы могли бы стать чем-то большим, но чем больше проходит времени, тем больше я думаю, что нам слишком многое предстоит преодолеть. Я не знаю, сможем ли мы вообще наладить дружбу. А отношения вообще кажутся… невозможными.
Прошло три недели после нашего с Сайласом ужина в кафе, и с тех пор я его не видела и ничего о нем не слышала. Мы закончили вечер на такой веселой и позитивной ноте, что я была уверена, что мы добились прогресса. Очевидно, я была неправа.
— Не сдавайся, — сказала Сабрина.
— Надеяться на данный момент было бы глупо, и я устала выставлять себя дурой из-за мужчин. Можем мы оставить это? Это выбивает меня из колеи.
— Отлично. Что еще? — спросила она. — Мне нужно больше. Я отчаянно скучаю по тебе, и эти телефонные звонки едва помогают.
— Извини, но это все, что есть. И я тоже скучаю по тебе. Обещаешь скоро навестить меня?
— Как только подлый снег и лед исчезнут, я буду там.
— Ладно, — вздохнула я. — Позвонишь мне на следующей неделе?
— Это свидание. Люблю тебя, леди.
— А я тебя. — Я издала звук поцелуя и повесила трубку.
Встав из своего уютного кожаного кресла цвета эспрессо в гостиной, я подошла к одному из больших окон, выходящих на мой маленький передний дворик. Снег, выпавший прошлой ночью, покрыл все вокруг, и я забыла, какими мирными и сказочными могут быть здешние зимы.
— Принимайся за работу, Фелисити, — сказала я себе.
Была суббота, и я планировала наверстать упущенное по некоторым просроченным делам. Вместо этого я медлила. Работа не приносила мне того удовлетворения, которое было раньше. Возбуждение, которое я раньше получала от быстро меняющейся, сумасшедшей обстановки, теперь просто вызывало стресс, что делало адские часы, которые я проводила, невыносимыми.
К черту. Я ни за что не собиралась сегодня работать, поэтому закуталась и вышла на улицу разгребать снег.
Тридцать минут спустя я наполовину закончила со своей подъездной дорожкой и прокладывала себе путь к дому моей семидесятичетырехлетней соседки.
— Фу, — проворчала я, поднимая большую лопату с подъездной дорожки миссис Портер. — Черт, это тяжело. — Я встала и вытерла капельку пота со лба.
Было ниже нуля, но все мое тело было потным, а волосы под шляпой слиплись. Я немного передохнула, глубоко вдохнув холодный, сухой воздух.
— Эй, — произнес глубокий голос позади меня.
— Ааа! — я подпрыгнула и закричала. Снег в моей лопате взлетел в воздух и обрушился мне на голову.
Сайлас начал хихикать, когда я развернулась и уставилась на него.
— Неужели так сложно предупредить девушку? — я наклонилась и набрала пригоршню снега. Скомкав его, бросила ее ему в лицо, но он увернулся от моего броска.
— Где ты был? — огрызнулась я.
— Работал. А что? Ты скучала по мне?
Да.
— Нет.
Он ухмыльнулся.
— Уверен, что скучала.
— Неважно. Что ты здесь делаешь?
— Пришел отвести тебя на вечеринку. Слейтеры устраивают небольшое собрание, чтобы отпраздновать открытие нового гаража Ника.
Я нахмурилась.
— Я не собираюсь идти на вечеринку. Меня не приглашали.
— Ничего страшного если ты будешь со мной, потому что я был приглашен.
— Ну, я выгляжу отвратительно. Я не могу пойти в таком виде, и я еще не закончила разгребать…
Он шагнул ближе.
— Просто иди и соберись. Я закончу тут.
Я затаила дыхание, когда он взял лопату у меня из рук. Когда его тело было так близко к моему, мне было трудно вспомнить, что наши отношения были платоническими. В этот самый момент все, чего я хотела, это пригласить его внутрь, чтобы разделить со мной душ. Я представила, как его большие руки намыливают меня, его сильные пальцы моют мои волосы шампунем, а его точеный торс блестит от капель воды.
— Ты в порядке? — спросил он, вытаскивая меня из моей фантазии.
— Хм? О, да. Просто жарко от работы лопатой, — солгала я. — Я буду готова через некоторое время. Просто заходи и чувствуй себя как дома.
Он кивнул, и я метнулась вокруг него, радуясь, что между нами установилось некоторое расстояние. Бабочки в моем животе трепетали от
