— Подожди!.. — с отчаянием попросила Дениз, приложив ладонь к пылающему лбу. — О, я не могу поверить… — Она сжалась и уткнулась лицом в колени, потрясенная признаниями Криса.
Ему осталось только заявить, что их встреча предопределена свыше, что она ему послана Провидением и еще что-нибудь в этом роде. Дениз никогда не верила в подобные вещи. Нет никакой судьбы, есть только нелепые случайности, после которых жизнь переворачивается вверх тормашками и привычный образ жизни летит в тартарары. Дениз уже однажды это проходила, и в то время она действительно была настолько наивной, что верила в судьбу. Теперь не верит. И не поверит больше никогда! И что ей теперь делать? Притвориться, что она внезапно оглохла на оба уха? Попытаться рассмеяться, сделав вид, что приняла его слова за неудачную шутку? Резко оборвать его и посоветовать никогда не говорить подобной ерунды или просто… расплакаться?
Крис дотронулся до ее плеча.
— Дениз, не отдаляйся от меня… Пожалуйста…
— Крис, я… — начала Дениз и резко замолчала, вдруг почувствовав исходящий от него жар.
Несколько минут назад она даже не заметила этого, потому что сама горела, как в лихорадке. — У тебя поднялась температура!
— Да Бог с ней, с температурой…
— Ты не понимаешь!.. — едва не плача, воскликнула она.
— Я все понимаю. — глухо отозвался он. — У меня совсем не остается времени, Дениз…
Она должна была что-то сказать. Как-то опровергнуть его слова, но язык перестал повиноваться. Было только лихорадочное отчаяние, которое, казалось, заполнило все уголки их темницы и все существо Дениз. Она стала лихорадочно рыться в сумке, отыскивая свечу, и вскоре нащупала тонкий парафиновый цилиндрик.
Почему она купила такую тонкую свечу? Слишком маленькую, чтобы ее хватило надолго. Она прогорит за пару часов, и тогда уж действительно — все… Первые две спички Дениз сломала от спешки и оттого, что ее руки дрожали. Третья спичка вспыхнула маленьким взрывчиком. Дениз зажгла свечу и несколько секунд ждала, пока фитиль разгорится. Ей очень нужны были эти несколько секунд, чтобы взять себя в руки и не показать Крису своего страха и отчаяния. Дрожащее пламя осветило сидящего с закрытыми глазами Криса. В неровном колеблющемся свете его лицо казалось совершенно изможденным.
Впрочем, так оно и было на самом деле. Дениз посветила на повязку и едва сдержала отчаянный стон: выше и ниже повязки кожа характерно покраснела.
— Ну что?
Дениз испуганно вскинула глаза на его лицо.
Веки Криса по-прежнему были опущены, словно он боялся убедиться в том, что его дела плохи.
— Все нормально… — едва выговорила она.
Губы Криса медленно искривились в пародии на усмешку, но он не стал уличать ее во лжи.
— Дениз, иди ко мне… — прошептал он, приоткрывая веки.
Она пристроила свечу на пол и прижалась к Крису.
— Тебе больно?
— Пока нет… Укол еще действует… — невнятно пробормотал он, вновь закрывая глаза. Некоторое время он сидел неподвижно, словно впал в дрему, и вдруг дернулся всем телом и вскрикнул:
— Дениз! :
— Я здесь, — быстро ответила она, сжимая его ладонь. — Все в порядке, Крис. Отдохни немного. Я буду рядом.
— Конечно… Конечно, ты будешь рядом, тебе некуда идти. Ведь мы завалены в этой проклятой пещере… Я завален… А ты можешь запросто ускользнуть, и я останусь один. Знаешь ли ты, как страшно умирать в этой черной беспросветной яме, где ты бросила меня… без надежды… одного… в черной, ледяной могиле…
Дениз стало страшно. Только что Крис разговаривал с ней, и все было в порядке. Прошло несколько минут, и он перестал узнавать ее. Неужели дела так плохи?
— Крис, это же я, Дениз… Пожалуйста, не говори так! Я вовсе не собираюсь тебя бросать, я же тут, рядом с тобой! Я не оставлю тебя…
Крис…
— Дениз… — неуверенно пробормотал он. Его глаза широко раскрылись, и Крис некоторое время смотрел прямо перед собой. Потом его взгляд сфокусировался на Дениз. Крис несколько раз растерянно моргнул, а затем нахмурился, словно что-то пытался мучительно вспомнить, и наконец взгляд его прояснился. — Да, Дениз. Ты здесь… Только, пожалуйста, не исчезай…
— Не исчезну, — силясь улыбнуться дрожащими губами, заверила она.
— Спасибо, — пробормотал Крис. — Дениз, я тебя прошу, не гаси свет. Я не хочу, чтобы гас свет… Я схожу с ума в этой темноте…
Дениз с тоской посмотрела, как стремительно тает парафин, прозрачными каплями стекая на пол…
— Нам нужно задуть свечу, иначе скоро у нас вообще ничего не останется… Приляг, Крис, тебе будет удобнее…
Дениз попыталась его уложить, но Крис опять впал в тревожное состояние.
— Нет, не надо… — Он вдруг схватил ее за плечи так сильно, что у Дениз едва кости не хрустнули.
— Крис… Успокойся… Давай же, приляг. Я буду с тобой… — Говоря это, Дениз легла на твердый пол, увлекая его за собой.
— Прости, я не могу сейчас быть один… Я хочу чувствовать тебя рядом… Хочу знать, что я еще жив и что я здесь не один… — бормотал Крис.
— Все в порядке… Я все понимаю… — мягко ответила она.
Крис закрыл глаза, и Дениз, дотянувшись до свечи, загасила ее. Кончик фитиля еще некоторое время светился красной точкой, потом и эту точку поглотил мрак. Кромешная тьма снова окутала их, было слышно только тяжелое дыхание Криса. Туманное облачко от сгоревшего парафина повисло в воздухе. Дениз не могла его видеть, но знала, что это так и есть. Острый запах парафина витал в воздухе, и от него першило в горле; Дениз провела сухим языком по сухим губам и погладила плечо Криса. Его руки по-прежнему обвивали ее, однако стальная хватка ослабла. Их тела были прижаты друг к другу так плотно, что сердце Криса колотилось прямо в грудь Дениз, а горячее дыхание опаляло ее шею.
— Дениз, прости меня… — На этот раз его голос прозвучал вполне естественно.
— За что?
— За то, что ты оказалась здесь. Я не должен был брать тебя с собой…
— Крис, перестань, мы об этом уже говорили, и снова обсуждать этот вопрос я не намерена.
— Ты оказалась именно такой, какой я тебя и представлял. Из нас двоих именно ты оказалась настоящим героем…
— Скажешь мне это еще раз, когда мы выберемся и желательно при большом скоплении народа. Пусть все знают, что я настоящий герой, — отозвалась Дениз, стараясь, чтобы голос не выдал ее.
— Обязательно, — хрипло пообещал Крис и, повернув голову, уткнулся лицом в основание ее шеи. — Денни, то, что я говорил, — все правда, от первого до последнего слова. Пожалуйста, поверь мне. Я хочу, чтобы ты была со мной…
Всегда была со мной… Дениз, прости, я больше не могу!.. — Он царапнул ее кожу щетиной и тут же прижался к этому месту горячими сухими губами.
