— Дениз, я люблю тебя…
— Я тоже люблю тебя, Крис…
Ее сердце сжалось от того, что этому сну никогда не стать явью. Даже если представить, что возможно такое немыслимое чудо, как их спасение, — только представить, не давая воли своим фантазиям! — Крис вряд ли что-нибудь вспомнит. А она никогда никому ничего не расскажет…
— Мы умрем здесь, но в свой последний миг я буду благодарить тебя за счастье, которое ты мне подарила. За эту последнюю милость…
Дениз порывисто вздохнула. Ее пальцы пробежались по его спине, по широким плечам, погрузились в волосы на затылке. Приблизив свое лицо к лицу Криса, она со всей возможной твердостью сказала:
— Я запрещаю тебе говорить и думать об этом.
Мы обязательно выберемся. Нас спасут, вот увидишь. У нас впереди долгая жизнь. Очень счастливая и долгая. Ты обещал мне ее, помнишь?
Так что придется держать свое слово. Ведь так принято у настоящих героев? — Глаза защипало от непролитых слез, а горло сдавило так, что последние слова Дениз произнесла сиплым шепотом.
— Да… — пробормотал Крис.
Их губы почти соприкасались, и Дениз вдруг показалось, что он попытался улыбнуться.
— Я всегда держу свои обещания, Денни.
— Так-то лучше…
Дениз затихла в его руках, уткнувшись лицом в ямку у основания шеи и тихонько поглаживая его плечо.
— Дениз, сколько мы уже здесь находимся? — хрипло спросил Крис через некоторое время.
— Я не знаю… Очень давно. Поспи, Крис, я буду рядом… Я всегда буду рядом…
— Я напомню тебе об этом обещании, когда мы выберемся отсюда, — вдруг с усилием проговорил он, его язык заплетался, и слова звучали невнятно. — Ведь настоящие героини тоже должны держать свое слово…
— Конечно, — вымолвила Дениз.
И впервые подумала как о благе о темноте, которая скрыла брызнувшие из глаз слезы…
— Денни…
— Я тут, все хорошо…
— Где я?
— Ты в больнице, Крис…
Его глаза были широко раскрыты, а невидящий взгляд устремлен в потолок, как у слепого.
Крис все еще там, в дебрях своего кошмара, он еще не понимает, что они спасены… Он не видит ни яркого света ламп больничного коридора, ни снующего в разные стороны больничного персонала…
— Грохот… камни… Опять камни, Денни!..
— Нет, Крис, это не камни… Это колеса гремят по полу…
Она сжимала его ладонь, умудряясь держаться сбоку от каталки и не отставать.
— Меня везут в морг?
— О Господи… — Из глаз Дениз хлынули слезы. Последние несколько часов она только и делала, что рыдала. — Нет, тебя везут в операционную. Все будет хорошо, Крис…
Распахнулись матовые стеклянные двери, и кто-то преградил Дениз путь.
— Вам туда нельзя. Подождите в приемном покое.
Ей пришлось выпустить ладонь Криса, и чувство потери накрыло ее с головой. Дениз резко дернула головой, вскидывая глаза на лицо высокого мужчины в зеленом хирургическом костюме и шапочке.
— Вы не понимаете, я должна… — резко сказала она, с трудом сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть его.
Наверное, хирург что-то почувствовал, потому что тут же схватил ее за предплечье и стал озираться по сторонам. Видимо, в поисках охранника или кого-то еще, на чье попечение он мог бы оставить нервную посетительницу.
— Вы ничего не понимаете!
Дениз рванулась из его рук, но хватка мужчины стала еще крепче.
— Я понимаю, что вы не в себе и отнимаете у меня драгоценное время! — рявкнул он и потащил ее к низкому дивану, стоящему у стены.
— Послушайте, не надо тащить меня туда… — Дениз быстро сменила тактику, перейдя от неповиновения к попытке убеждения. — Я врач, практикующий хирург, я могу вам помочь… Да подождите же!..
— Вы врач? — удивился он, неожиданно замерев, и Дениз по инерции налетела на него.
— Да. Вы мне не верите?
— У нас не хватает персонала, — заявил он после непродолжительного раздумья, — и если вы действительно врач…
— Да, я же вам сказала! У меня нет с собой диплома, так что вам придется поверить мне на слово.
Последние слова она произнесла самым холодным и уверенным тоном, на который была способна в данный момент, и в глазах мужчины мелькнули какие-то искорки. Превращение Дениз из напористого постороннего лица в практикующего хирурга произошло за пару секунд, во время которых мужчина принимал решение.
— Пойдемте… — теперь он решительно повлек ее за собой, — вам нужно переодеться, потом мыться. Но если окажется, что вы мне солгали…
— Не окажется, — устало перебила его Дениз, стараясь не отставать от широко шагающего мужчины.
Менее чем через десять минут Дениз была в операционной. Знакомая обстановка полностью привела ее в чувство. Она, как всегда, отбросила все мысли, сосредоточившись только на распластанном на столе теле, у которого уже не было имени.
Позже она сможет еще поплакать — столько, сколько ей захочется, — а еще попереживать, поахать, поужасаться. Но все это потом…
— Дениз, ты сейчас свалишься со стула…
Она встрепенулась и увидела перед собой Марка.
— О, я, кажется, задремала, — пробормотала она, начиная тереть глаза.
— Не надо, Дениз, твои глаза и так уже очень красные, будет только хуже. Тебе надо поспать, пойдем.
Дениз посмотрела на лежащего на кровати Криса. Его глаза были закрыты, лицо бледное, почти до синевы, с красными следами царапин и лиловыми — кровоподтеков. Подбородок и щеки потемнели от щетины. Но главное — он жив, его нога спасена…
У Дениз не было сил не только сопротивляться, но даже протестовать. Поэтому она подчинилась Марку, который помог ей подняться, приобнял Дениз за плечи и повлек к двери.
— Тебе нужно отдохнуть, я отвезу тебя.
— Марк, может, я где-нибудь здесь?..
— Денни, не глупи. Больница переполнена, нет ни одного свободного места. Кроме того, здесь полно родственников, приехавших узнать о состоянии близких, пострадавших при землетрясении. Так что даже на полу свободного местечка не отыщешь. Я отвезу тебя домой.
— Мой дом далеко, — уже совсем сонно пробормотала Дениз, безропотно покоряясь его сильным рукам и в изнеможении положив голову ему на плечо.
— Зато мой рядом… — хмыкнул Марк.
Больше Дениз ничего не слышала, стремительно погрузившись в вязкую тишину и мрак.
Темнота с каждой минутой все плотнее укутывала ее, заставляя сердце неровно биться и трепыхаться в груди. Дениз снова была в пещере, из которой не было выхода. Стены постепенно надвигались на нее, потолок медленно, но неуклонно опускался, пока Дениз не стала задыхаться. Она чувствовала рядом неподвижное тело Криса и закричала, расталкивая руками эти надвигающиеся стены. Они вдруг стали разрушаться, расползаться, рассыпаясь под ее пальцами острыми обломками. Сквозь эти камни к ней протянулись сильные руки. Они схватили ее, и Дениз поняла, что сейчас они вытащат ее из этого ада и она окажется на свободе. Руки потащили ее сквозь обломки вверх, к слепящему свету, свежему воздуху, солнцу, оставив Криса в темной пещере, в глуши монолитных стен.
