— Карли знает обо мне, Алекс. Я всегда была честна с ней. И признаюсь, я уже рассказала ей о нас.
— Ты рассказала?
— Ну, не совсем, но я сказала ей, что люблю тебя, и она понимает, что ты любишь меня. И мы обе любим её. Таким образом, с ней все в порядке, потому что она счастлива и уверена в нашей любви к ней. Я просто не ожидала вот такой проверки, — улыбнулась Риз.
— Риз, я хочу, чтобы всё у нас получилось. Мне просто необходимо, чтобы всё это увенчалось успехом. Я боялась, что она этого не поймет.
— Ты слишком много волнуешься, ты в курсе?
— Ты уже говорила это раньше.
— Нам лучше одеться.
— Да уж, мне достаточно одного сердечного приступа в сутки, — сказала Алекс с облегчением.
***
Алекс и Риз договорились, что в Макдоналдс на завтрак с Карли пойдет Алекс. Ей было необходимо поговорить с ней. Риз поняла, что Алекс нужно избавиться от сомнений, чтобы успокоиться. Она была уверена в том, что Карли чувствовала по отношению к ним, но Алекс должна была сама убедиться в этом, и только Карли могла развеять её неуверенность. Риз была тронута беспокойством Алекс о чувствах ребенка. Карли очень повезло, что теперь у неё две матери, которые заботятся о ней.
— Как тебе хашбраун? — спросила Алекс.
— Вкуснятина! Я бы хотела всегда есть в Макдональдсе.
— Ну, вполне возможно, что, если бы мы так делали, это не стало бы таким особенным?
— Может быть, — согласилась Карли после паузы.
— Эй, малыш, я хотела с тобой поговорить.
— Хорошо, про что?
— Про маму и меня, — неловко сказала Алекс.
— Ты снова уезжаешь? — явно расстроившись, спросила Карли.
— Нет… Нет, я хочу всегда жить с вами, — поспешно сказала Алекс.
— Правда?
— Да, но я хочу убедиться, что ты не против, — Алекс с нетерпением ждала ответа.
— Ты имеешь в виду, чтобы ты была моя вторая мама и всё такое? — уточнила Карли.
— Я хотела бы стать ей, если ты мне позволишь, — Алекс замерла в нервном ожидании.
— Да, Алекс, мне бы хотелось, — ответила Карли с улыбкой.
— Я люблю тебя до бесконечности и обратно, ты ведь знаешь, — сказала Алекс со слезами на глазах.
— Да, я знаю, — Карли улыбнулась Алекс и положила свою маленькую ручку поверх её большой руки.
— Ты знаешь, я очень сильно люблю твою маму, — приготовилась Алекс к последней части своей речи.
— Я знаю, — снова согласилась Карли и продолжила жевать свой хашбраун.
Алекс глубоко вздохнула и продолжила разговор.
— Карли, когда два человека любят друг друга, как мы с твоей мамой они… ну, они хотят вместе строить свою жизнь. Они планируют будущее и выстраивают его таким образом, чтобы оно было долгим. А для этого оно должно быть основано на честности и любви, — Алекс взглянула на Карли, которая уставилась на нее в замешательстве. — Хорошо, позволь мне попробовать еще раз. Когда два человека любят друг друга, как твоя мама и я…
— Алекс?
— Да, милая?
— Ты, мама и я — мы будем жить вместе, верно?
— Да, мне бы очень этого хотелось, — изумленно ответила Алекс.
— Где мы будем жить? В твоём доме или в нашем? — спросила Карли, продолжая грызть свой хашбраун.
— Эмм… Ну, это очень хороший вопрос. Я подумала, что, возможно, мы вместе поищем новый дом. Ну ты знаешь, выберем что–то для нас всех, как для семьи. Что ты об этом думаешь? — спросила Алекс.
— Да, может быть.
— Тебе не нравится идея?
— А там будет бассейн, как в твоём доме?
— Конечно, — Алекс расплылась в широкой улыбке.
— Ладно, какой у нас план?
— Ну, я думаю, нам лучше поговорить с мамой об этом, не так ли?
— Да, — Карли улыбнулась в ответ.
***
— Кэтрин! Что происходит?
Кейт отодвинула телефонную трубку подальше от уха.
— Привет, мама.
— Кэтрин, ты говорила со своей сестрой в последнее время?
— Мама, я все знаю о Риз и Алекс, — Кейт подготовила себя к этому разговору.
— Кэтрин, почему ты не позвонила нам? Ей нужно к психиатру. Я и не догадывалась, что ей стало хуже. Господи, если люди узнают, ее репутация будет разрушена.
— Мама! Как ты можешь говорить такие вещи? Александра всю свою жизнь думала только о других. Она была хорошей дочерью. Совершенством, как хотели ты и папа, но на этот раз пришла очередь подумать о ней, мама. Не разочаровывай ее. Она любит Риз, она нуждается в ней. Алекс вернулась к нам, мама. Если бы вы могли только видеть, как она счастлива сейчас, — попыталась Кейт убедить мать.
— Кэтрин Энн, ты меня удивляешь. Ты уже давно знаешь об этом, не так ли? — Кэролин была в негодовании.
— Мама, ты совсем не слушаешь, о чем я говорю. Алекс больше не думает о смерти! Ты понимаешь? Я на самом деле считала, что однажды получу извещение о ее смерти, — в ответ Кейт услышала только молчание, поэтому она продолжила. — Ни ты, ни папа не хотите видеть ее. Было бы лучше, если бы она умерла, да, мама? Моя сестра жива. Она действительно радуется жизни. Запомни это, когда в следующий раз ты будешь разговаривать с ней.
— Кэтрин, ты знаешь, я люблю Александру, — смягчилась Кэролин.
— Может быть, ты должна дать ей понять это?
— Я не думаю, что смогу справиться с ситуацией Александры, — честно призналась Кэролин.
— Мне жаль это слышать, мама. Я буду рядом с ней ради нее. Я люблю ее такой, какая она сейчас, гораздо больше, чем ту, какой она была до знакомства с Риз.
— Я поговорю с тобой позже, Кэтрин. Передай привет от меня Робу и детям. Мы будем рады увидеть вас всех на День Благодарения.
Кейт повесила трубку и вздохнула. Алекс ужасно расстроится. День Благодарения будет настоящим испытанием.
— Боже, я надеюсь, что Алекс достаточно сильна для этого, — грустно пробормотала вслух Кейт.
***
— Эй, вы двое, привет! — встретила Риз входящих в дом Алекс и Карли.
— Привет, мама. Мы с Алекс хотели бы поговорить с тобой кое о чём, — взволнованно сообщила Карли.
— Поговорить?
— Да, нам нужно принять кое–какие семейные решения, — ухмыльнулась Карли. Риз взглянула на Алекс и получила в ответ широкую улыбку.
***
— Как успехи? Вы собираетесь в ближайшее время искать новый дом? — спросила Роуз.
— В эти выходные. Мы позвонили риэлтору и выставили на продажу оба дома. Двойной переезд будет представлять опасность для нашего здоровья. Нам нужно избавиться от тонн барахла, а потом как–то объединить то, что у нас обеих останется. Не знаю, может быть, лучше просто начать с нуля. И я знаю, что это будет очень тяжело для Алекс, — печально сказала Риз.
