— Ну, не так уж это сложно. Весь остальной мир далеко не так проницателен, как ты.
Он одарил ее щедрой улыбкой, и крохотная молния, почти неразличимая, ничего не значащая, опалила нервные окончания. Не все. Только парочку. Те, что были расположены где-то к югу от пупка.
— Черт! — воскликнул он, прекрасно выразив ее чувства.
Мег повернула голову и увидела, что именно привлекло его внимание. Неотразимая брюнетка, его любовница, шагавшая прямо к их столику.
Тед бросил Мег и направился к столу, с такой яростной решимостью печатая шаги, что удивительно, как это на полу не оставались отпечатки подошв. Он нажал на тормоза как раз в ту минуту, когда любовница протянула руку их гостю.
— Привет! Я Тори Тревелер О'Коннор.
Тори Тревелер О'Коннор?
Мег вспомнила подслушанный прошлой ночью разговор между Тедом и Кении. Так замужняя любовница Теда и есть сестра Кении?
Техасский тягучий выговор Тори буквально сочился чувственностью.
— Я слышала о вашей победе, Спенс. Надеюсь, вы не возражаете, если я стану называть вас Спенсом? Я просто должна была увидеть парня, который обставил этих двух типов!
Спенс от восторга потерял дар речи. Да и как не потерять при виде Тори, с ее безупречными чертами, копной черных волос и длинными ногами, затянутыми в сверхдорогие джинсы? Троица серебряных подвесок болталась у самого края круглого выреза, гигантский бриллиант подмигивал с ее левой руки, а два других, почти такого же размера, переливались в ушах.
Кении нахмурился. Каждому, кто видел их вместе, было ясно, что они брат и сестра.
— Почему ты не дома? Кто сидит с детьми вместо тебя?
— Они уже спят. Пришлось дать им ксанакс в сливочном бисквите с начинкой, но… о Господи! Настоящие монстры!
— Скучают по отцу, — пояснил Кении. — Единственное стабилизирующее влияние в их жизни.
— Он вернется завтра, — ухмыльнулась Тори и подтолкнула брата локтем.
— Я только что говорила с леди Эммой. Она сказала, что с рукой все в порядке. И если ты позвонишь ей еще раз, она тебе не даст в постели.
Чмокнув Теда в щеку, она промурлыкала:
— Привет, мистер мэр! Ходят слухи, что сегодня вы отвратительно играли!
— Врут слухи. Чертовски хорошая игра, — вступился Кении. — Просто не повезло.
Тори огляделась в поисках свободного стула, но, ничего не найдя, примостилась на коленях Теда.
— Странно. Обычно ты такой выдержанный…
— Спенс совершенно меня запугал, — абсолютно искренне пожаловался Тед. — Честное слово, не видел противника сильнее!
Кении развалился на стуле.
— Сегодня здесь случилось немало интересных событий, сестричка. Мег как раз поведала Спенсу о неразделенной любви к Теду. Кто бы подумал, верно?
В широко раскрытых глазах Тори заплескалось удивление, тут же сменившееся предвкушением пикантных подробностей.
И тут Мег поняла: пусть Тори балансирует на бедре Теда, обнимает его за плечи подобно грациозной пантере-людоеду, но они не любовники. Она не совсем понимала, каковы их отношения и почему они оказались вместе в гостиничном люксе, причем Тори была в одном халате, и с чего это вдруг она поцеловала Теда в машине. Несмотря на все свидетельства обратного и уверения Теда, Мег с абсолютной уверенностью знала, что они не спят вместе. Тори глотнула пива из бутылки Теда и уставилась на Мег.
— Мне никогда не надоедает слушать женские истории. Особенно те, в которых участвует мужчина. Клянусь, я читала бы любовные романы каждый день, если бы не приходилось гоняться за детишками. Так вы прямо все и выложили? Сказали Теду о своих чувствах?
Мег попыталась принять самый искренний вид.
— Я верю в честность.
— Она совершенно уверена, что Тед опомнится, — добавил Кении.
Тори, не сводя глаз с Мег, отдала Теду бутылку.
— Меня восхищает ваша уверенность в себе.
Мег беспомощно вытянула руки вперед.
— Почему бы ему не опомниться? Взгляните на меня!
Она ожидала презрительного смешка, но его не последовало.
— Инте-ересно, — протянула Тори.
— Неинтересно! — отрезал Тед, отодвигая пиво подальше от нее.
Тори уставилась на серьги династии Сун.
— Тогда, возможно, даже лучше, что вы не слышали о планах моей мачехи собрать деньги на ремонт библиотеки.
— Шелби не говорила мне ни о каких планах, — насторожился Тед.
Тори решительно отмахнулась:
— Уверена, что кто-нибудь раньше или позже тебе обо всем расскажет.
— Кении, леди Эмма что-то говорила тебе? — допытывался Тед.
— Ни слова.
Но Тори была женщиной целеустремленной и не желала отвлекаться.
— Ваша честность поистине живительна, Мег. Но когда же вы поняли, что влюблены в Теда? До или после того, как Люси его бросила?
— Отвали, — любезно предложил Тед. Тори задрала к небу идеальный носик.
— Я не с тобой говорю! Когда речь идет о женщинах, ты всегда оставляешь за кадром самое интересное.
— После ее ухода, — заверила Мег и более осторожно добавила: — Пока что мне не о чем говорить. Я по-прежнему надеюсь… решить все проблемы Теда.
— Напомните, какие именно проблемы, — потребовала Тори. — Тед, по-моему, идеален.
Но с ярко накрашенных губ тут же сорвался легкий стон.
— О Боже, Тедди! Только не это! Ты говорил, что виагра помогла! — Подавшись к Спенсу, она сценическом шепотом произнесла: — Тед ведет отважную битву с эректильной дисфункцией.
Скит поперхнулся пивом. Кении засмеялся. Далли поморщился, а Спенс нахмурился, не совсем уверенный, шутит Тори или нет. Ему не нравилось чувствовать себя исключенным из общего круга.
Мег впервые ощутила нечто вроде сочувствия. Не к Спенсу. К Теду, который выглядел, как всегда, безмятежно, хотя кто знает, что творилось у него в душе?
— Тори шутит, Спенс.
Мег театрально закатила глаза.
— Честное-честное слово — шутит! — повторила она и с притворным смущением добавила: — По крайней мере судя по тому, что я слышала.
— Довольно. — Тед почти спихнул Тори с колен и, привстав, поймал ее запястье. — Лучше идем танцевать.
— Если я захочу танцевать, попрошу брата! — парировала Тори. — Человека, у которого не обе ноги — левые.
— Ну, не настолько я плох, — запротестовал Тед.
— Поверь, настолько.
— Видишь ли, Спенс, — пояснил Кении, — моя сестра — единственная женщина в Уайнете, а возможно, и во всей вселенной, которая не стесняется говорить в лицо Теду о его абсолютном неумении танцевать. Остальные просто хлопают глазами и притворяются, что перед ними Джастин Тимберлейк. Обхохочешься!
