— Вода остынет, — прошептал Пирс в самое ухо Алисии.
— Какая вода? — Ее голос звучал как натянутая струна, которая вот-вот лопнет от напряжения. Ей не хотелось двигаться. Будь ее воля, она простояла бы так, в обнимку с ним, всю жизнь. — Так что за вода?
Пирс слегка отстранился.
— Пока ты прощалась с родителями, я приготовил тебе горячую ванну. Поторопись!
Взяв Алисию за руку, он повел ее в ванную. Она с интересом огляделась вокруг, словно с тех пор, как здесь побывал Пирс, ванная должна была чудесным образом преобразиться. Однако все осталось, как прежде. От ванны шел пар и приятный запах хвои.
— Очень соблазнительно, — с благодарностью сказала Алисия.
— Наслаждайся и не торопись. Мне есть чем заняться: надо кое-куда позвонить, проверить, как работает видео. А если кто-нибудь позвонит, — добавил он, видя, что она пытается возразить, — я скажу, что я твой брат, или кузен, или еще кто-нибудь в этом роде.
— У меня нет брата.
Он поцеловал ее в кончик носа.
— Садись в ванну. — И закрыл за собой дверь. Из ванной Алисия вышла в голубом шелковом халате, окутанная дымкой сексуального возбуждения.
— Как ребята, спят? — спросила она тихо. Пирс в это время сидел на диване в гостиной и смотрел телевизор. Услышав голос Алисии, он встал и включил свет. Глаза его светились желанием.
— Да, я только что проверял. Спят без задних ног. Алисия вошла в комнату, стараясь вести себя непринужденно, делая вид, что не ощущает, как повлажнело у нее между ног и как горит все внутри. Подойдя к стоявшему в комнате цветку, она с преувеличенной старательностью сорвала засохший лист.
— Мне нравится твой дом, — сказал Пирс слегка охрипшим голосом.
— Спасибо.
В этом доме ничего не изменилось с тех пор, как она купила его вскоре после смерти Джима. Но неожиданно все вокруг показалось Алисии каким-то чужим. Ей хотелось только одного — снова очутиться в объятиях Пирса. Вот где ее настоящий дом, настоящее убежище!
— Мне хотелось бы кое-что обновить здесь, купить новую мебель, но я решила подождать, пока дети подрастут.
— Наверное, это правильно.
Слова вылетали легко. Ни Пирс, ни Алисия не придавали никакого значения тому, что говорили, делая вид, что это просто ни к чему не обязывающая легкая беседа старых друзей, а не полное страсти свидание любовников.
Пирс проклинал себя. Ну почему он стоит здесь как идиот и поддерживает светскую беседу, когда, больше всего на свете ему хочется подойти и обнять Алисию, сжать в своих объятиях и целовать? Интересно, у нее действительно ничего нет под халата ком или это только игра его воспаленного воображения?
— Что у тебя с работой? — спросил он. Она и в самом деле совсем нагая под халатом.
Сквозь тонкую ткань смутно просвечивают темные кружки сосков.
— Я позвонила и сказала, что меня завтра не будет.
Он выглядит чертовски привлекательно в рубашке с закатанными рукавами. Пиджак и галстук Пирс бросил на спинку стула. Три верхние пуговицы на груди были расстегнуты. Ей хотелось расстегнуть и остальные, чтобы увидеть всю его грудь, а не только эти дразняще манящие завитки мягких курчавых волос.
— Я имел в виду, что ты решила?
— Я приняла их предложение. Алисия улыбнулась гордо и уверенно, и Пирс ответил улыбкой.
— Отлично! Ты довольна? Она откинула волосы со лба и сказала, немного волнуясь:
— Это нелегкая работа.
Его глаза, казалось, прожигали ее халат насквозь. Она чувствовала, что сгорает от желания. Почему он не хочет подойти и обнять ее?
— Я еще никогда не была так занята. Весной собираюсь поехать в Нью-Йорк с осенними моделями.
— У тебя наверняка все получится.
Боже, как он жаждет ее! Как она ему нужна!
— Надеюсь.
— А я просто уверен.
— Спасибо, что веришь в меня.
Сама-то она верила в себя не так уж сильно. Прошло немало времени с тех пор, как она в последний раз завлекала мужчину. Как же это все-таки делается? Может быть, он ждет от нее первого шага? Может быть, думает, что после их сегодняшнего разговора она больше не хочет иметь с ним дела? Неужели он не видит, что она сгорает от желания быть любимой? Алисия шагнула к Пирсу.
— Не хочешь чего-нибудь… — С улицы донесся автомобильный гудок. — Что это? Пирс ответил не сразу.
— Это такси, — наконец произнес он каким-то бесцветным голосом. — Я вызвал его, пока ты была в ванной. Извини, но я должен уйти, Алисия.
Она взглянула на дверь, затем перевела взгляд на Пирса. Ее глаза, в которых за минуту до этого ясно читалось ожидание любви, потухли. Казалось, она не верит тому, что видит и слышит. Глаза Пирса умоляли о снисхождении, но лицо Алисии мгновенно превратилось в непроницаемую маску.
— Ну разумеется, — сдержанно произнесла она. — Спасибо за все.
— Прошу тебя, не надо.
— Чего не надо?
— Не сердись на меня. Мне и так тяжело уходить. Не заставляй меня страдать еще больше. Алисия отрывисто рассмеялась:
— Не понимаю, почему тебе это кажется тяжело. Наверняка у тебя большой опыт по этой части.
Автомобиль снова подал сигнал. Пирс распахнул входную дверь и крикнул:
— Сейчас иду!
— Я не буду ждать бесплатно, мистер.
— Ну так включите счетчик. Пирс с силой захлопнул дверь и вернулся в комнату.
— Я должен идти. Если я останусь…
— Так иди же! — гневно выкрикнула Алисия.
— Если я останусь, я буду любить тебя.
— Боже упаси!
— И проведу у тебя всю ночь, любя тебя снова и снова.
— А ты не можешь себе позволить никаких привязанностей, — поддразнила она.
— Это невозможно.
— Да, я понимаю.
— Нет, не понимаешь.
— Тогда объясни.
— Не могу.
— Черт возьми! — вскричала Алисия и повернулась к Пирсу спиной.
И тут же обернулась снова. Ее глаза пылали гневом.
— Но зачем тогда ты все это затеял. Пирс? Почему, когда тебе позвонили из школы, ты не сделал вид, что не знаешь никакого Дэвида Рассела? Зачем ты приехал сюда, в наш дом? Зачем все это, скажи мне Пирс? Зачем?..
Он стремительно пересек комнату — на это потребовалось всего три больших шага — и оказался рядом с Алисией. Взяв ее за руку, он с силой повернул ее к себе.
— Потому что мне все это небезразлично. Потому что я обожаю твоих сыновей и многое бы отдал, чтобы они были моими. Потому что я хочу тебя так сильно, что не могу жить без тебя: не слышать твоего голоса, не вдыхать твоего аромата…
Из горла Пирса вырвался сдавленный стон, а в следующее мгновение их губы слились. Он Целовал ее яростно и страстно. Его дерзкий язык проник глубоко ей в рот. На какое-то время он оторвался от ее губ, чтобы покрыть поцелуями шею и грудь, и тут же снова припал ко рту.
