Джейн развела руками.
— Я же всю жизнь жила одна. На что мне диван, если есть кровать?
— А телевизор как же смотреть? — с улыбкой спросил Питер.
— А телевизора у меня и вовсе нет. Тахта, правда, имеется… Но такая маленькая, что на ней будет удобно спать разве что ребенку.
— Пойдет, — уверенно сказала Эмма. — Питер поспит на ней. Ведь так, дорогой мой?
— Она почему-то всегда становится ласковой, когда пытается унизить меня, — сказал Питер, обращаясь к Джейн. — Обычно от нее доброго слова не дождешься. А тут, гляди-ка, дорогим меня назвала! И кстати, Эмма, деточка, я не собираюсь мучиться, пытаясь устроиться на тахте. Я хочу спать на кровати, как все нормальные люди. Если тебя что-то не устраивает — можешь сама занять тахту.
Джейн принялась жевать мундштук, тайком усмехаясь. До нее наконец начало доходить, что этих двоих связывают не только деловые отношения. Уж больно Питер и Эмма горячо спорили. Слишком ярко горели их глаза. Чересчур колкими репликами они обменивались. Джейн никогда не была замужем, но всегда с интересом наблюдала за влюбленными и научилась замечать то, чего не замечали другие. Она знала, что когда лоб в лоб сталкиваются два упрямца противоположного пола, которые втайне симпатизируют друг другу, то чувство соперничества между ними запросто может перерасти в другое, более позитивное чувство. Пусть не в любовь, но во взаимное влечение точно.
Сначала они набрасываются друг на друга с кулаками, а потом выплескивают свою агрессию, оказавшись в постели, подумала Джейн. Бывают и исключения, конечно, но эти двое в их разряд явно не попадают.
— Пирожков с вишней кто-нибудь желает? — спросила она, вдоволь налюбовавшись раскрасневшимися и разъяренными спорщиками.
Эмма и Питер, ожесточенно обсуждавшие, кто будет спать на тахте, притихли. Они вели себя как дети. И когда вдруг осознали это, то им стало стыдно.
— Спасибо. Я обожаю пирожки с вишней, — негромко сказала Эмма.
Они сытно поужинали, потому что кроме обещанных пирожков Джейн выставила на стол блюдо с холодной курицей и миску с овощным салатом.
Откинувшись на спинку стула, Эмма погладила себя по животу и промурлыкала:
— Как же хорошо!
— Джейн, когда вы успели все это приготовить? — спросил Питер, доедавший шестой пирожок. — Вам ведь, верно, трудно даже передвигаться. А вы нашли в себе силы состряпать отменный ужин.
— Я волшебница, — произнесла Джейн. — За меня все делают домашние эльфы. Стоит только их попросить.
Питер округлил глаза и осторожно спросил:
— Вы серьезно?
— Вот дурачок! — рассмеялась писательница. — Шуток не понимаешь, что ли? Или ты думал, что я в маразм впала на старости лет?
— Вот именно так, слово в слово, он и говорил, — наябедничала Эмма.
— Просто я не люблю сказки, — сконфузился Питер.
— Не любишь? — удивилась Джейн. — Почему?
— Потому, что в них нет ни слова правды, разумеется!
— С чего ты взял?
— Да разве существуют на самом деле эльфы и волшебные феи? А животные разве разговаривают?
— Сказочные персонажи — не что иное, как проекция с реальных людей. И ситуации, в которые эти персонажи попадают, тоже вполне реальны. Сказки учат добру, состраданию, ответственности, говоря с детьми на одном языке.
— Я уже не ребенок, мне этого не понять.
— Вот появятся у тебя собственные детишки, и ты волей-неволей окунешься в детство. Тогда, быть может, до тебя и дойдет смысл сказок.
Питер фыркнул.
— Вряд ли такое когда-нибудь случится.
— Да, точно, — рассмеялась Эмма. — Он ужасно тупой. До него вообще все туго доходит, что уж говорить о сказках.
— Можно, я переночую на улице? — спросил Питер, хотя за окном бушевала буря. — Я не могу оставаться с этой женщиной в одном помещении.
— И не надоело вам препираться? — Джейн поднялась, опираясь на костыли, позвала своего рыжего кота, который мирно спал на полке шкафа, свесив вниз пушистый хвост, и пожелала Питеру и Эмме спокойно ночи.
— Кажется, мы ее достали.
— Еще бы. Ты своим нытьем способен утомить кого угодно, — огрызнулась Эмма.
— Да хватит уже! Заканчивай! — заорал Питер, и она, испугавшись, подскочила к нему и закрыла ему ладонью рот.
— Не кричи! Джейн — старая женщина, ей нужен покой.
— Скажи это себе, — буркнул он, отталкивая ее руку.
В спальне прямо посреди комнаты стояла большая кровать. Питер, взглянув на нее, многозначительно хмыкнул.
— Зря ты переживала. Мы на этой кровати не дотронемся друг до друга, даже если разляжемся на ней, раскинув в стороны руки и ноги.
— Ты все еще надеешься спать здесь? — усмехнулась Эмма.
— Представь себе. Ты можешь лечь на пол, если хочешь, а я буду спать в мягкой постели. А теперь, извини, я отправлюсь в душ. От меня разит, как от фермера, который весь день работал в поле.
— От Фрэнка пахло очень приятно.
— Тебе-то откуда знать, как он пахнет? Ты к нему и близко не подходила.
— Любой мужчина по сравнению с тобой кажется мне идеальным.
Питер фыркнул и скрылся в ванной. Вскоре Эмма услышала шум воды и тихое пение.
А у него приятный голос, поймала она себя на мысли.
Эмма обнаружила, что заботливая Джейн приготовила для гостьи длинную, всю в оборочках, шелковую сорочку, которая считалась модной лет пятьдесят назад. Ночная рубашка выглядела совсем как новая, видимо, старая сказочница хранила ее долгие годы.
Может, Джейн надеялась надеть ее в свою первую брачную ночь, подумала Эмма, понимающе улыбаясь. Бедняжка… Интересно, она когда-нибудь любила по-настоящему? Может быть, она мечтала о муже и детях, но ее фантазии так и не воплотились в жизнь. Возможно, произошла какая-нибудь трагедия. Или же имела место безответная любовь. Надо бы как-нибудь расспросить Джейн о ее прошлом.
Интересно, а я когда-нибудь выйду замуж? — вдруг мелькнула в голове Эммы беспокойная мысль. Годы идут, и я не становлюсь моложе. Раньше, когда какой-нибудь мужчина изъявлял желание встречаться со мной, я думала: успею еще! Я считала, что любовь отвлекает от работы и нужно выбрать что-то одно: карьеру или отношения. И раз за разом выбирала карьеру. Я была уверена, что когда встречу «того самого», то сразу почувствую это и уж тогда переключу на него свое внимание. Однако ни один из тех мужчин, с которыми я встречалась, не казался мне прекрасным принцем. И ни с одним из них я не хотела создать семью. И к чему я в итоге пришла? Мне тридцать пять. Я одинока. Да и карьера моя не очень-то идет в гору. Конечно, впереди у меня масса времени… По крайней мере, мне так кажется. Однако я также слишком хорошо знаю, что время это пролетит так быстро, что я не замечу, как состарюсь и превращусь во вторую Джейн Дрейк. А ведь на самом-то деле мне хочется влюбиться, выйти замуж и родить детей. Я обычная женщина, и желания у меня самые обыкновенные. Однако как раз такие мечты труднее всего осуществить. Где мне найти человека, который полюбит меня и согласится на мне жениться? В моем возрасте уже не выходят замуж по безумной любви. Тридцатипятилетние мужчины и женщины в большинстве своем мыслят трезво. Они оценивают своего партнера с позиции «выгодно — не выгодно». Одна моя знакомая даже составляла список качеств, которыми должен обладать ее будущий муж. И когда нашла подходящего кандидата, то фактически предложила ему сделку. Он посчитал эту сделку выгодной и согласился. А ведь я максималистка. Смогу ли я связать свою судьбу с человеком, который выберет меня только потому, что я подхожу ему по всем пунктам, которые он предварительно скрупулезно обдумал?
