– Аделаида, видите, какая на ней шаль? – восторженно продолжал Вадим. – С такими же кистями, как и у вас!
«Совсем уж он из меня дурочку делает!» – подумала я и буркнула грубо:
– Да разве можно тут что-нибудь разглядеть?
– А вы посмотрите повнимательней. Разверните к свету.
Я повернула карточку на свет и вправду различила на плечах женщины шаль с кистями. Ну так что ж?! Раньше, наверное, многие носили шали, мода такая была.
– Ну да, – согласилась я. – Сидит в шали какая-то женщина в каком-то помещении. И что дальше?
– Теперь обратите внимание на окна этого помещения. Ведь в этом доме и окна особенные. Видите? Окно сверху заканчивается полукругом, в середине которого ромб. И теперь сравните с вашим окном.
Я мельком глянула на свое окно.
– Точно. Очень похоже, правда! – призналась я. – Но мало ли еще где есть такие окна? Мы же не знаем. Наверняка раньше таких оконных рам было немерено.
– А теперь, Аделаида, переверните карточку на другую сторону. И прочтите, что там написано.
Я перевернула снимок и увидела автограф, сделанный коричневыми поблекшими чернилами: Москва… (далее шло название моей улицы), доходный дом Шубина, с рыцарем, напротив гимназии, 1915 год. И подпись: «С любовью, Ксения».
– Это ребенок писал? – холодно осведомилась я.
– С чего вы взяли, Аделаида? Вовсе нет. Это писала моя прабабка в сознательном возрасте.
– А почему тогда она пишет: дом с рыцарем? Ведь это же наивно.
– Так раньше было принято, указывать характерные признаки дома или окружающих построек. Помните, как у Пастернака?.. «Против дома с фигурами»!
– Не помню, – пробурчала я.
– Наверное, так писали потому, что номеров еще не было… Аделаида, вы меня как будто постоянно в чем-то упрекаете! Или подозреваете… Мне непонятно такое… Меня удивляет, Аделаида, ваша резкая перемена ко мне… Вы ничему не верите…
– Вот вы сидите, Вадим, и травите какие-то удивительные истории! И сами же потом удивляетесь, – перебила я его.
– Но почему?..
– А потому что я все знаю про вас!
Вадим изумленно посмотрел на меня. Мне показалось, что в его глазах мелькнул тревожный огонек. Ага! Заерзал! Сейчас я приподниму завесу его тайны. Интересно, как он теперь запоет?
– Что вы знаете про меня, Аделаида?
– Все!.. – Я выдержала эффектную паузу.
Вадим недоуменно пожал плечами, мол – не понимаю, я ничего не сделал такого. Он по-прежнему продолжал ломать ваньку в полной уверенности, что я ни о чем не догадываюсь. Ну, хорошо же!..
– Вам ведь прекрасно известно… – начала я спокойным тоном, хотя внутри у меня все клокотало от негодования, – на что мне понадобились три тысячи! Вы, я надеюсь, не станете отрицать этого факта?
– Аделаида! Ну подумайте же сами… Я даже приблизительно не в силах себе представить!.. Хотя я бы мог попробовать отгадать…
Он продолжал разыгрывать ангельскую невинность! Еще порывается шутить! Очевидно, надеясь дальнейшими бреднями о своих прабабушках заморочить мне мозги. Не выйдет, сударь!
– Значит, вы хотите сказать, что ничего не ведаете?
– Нет. Клянусь вам!
Наша беседа становилась даже комичной.
– Вот как?! Аж клянетесь?! Блеск!.. Тогда ответьте мне на такой вопрос… – Я пристально уставилась на него. Вадим тоже выжидающе смотрел мне в глаза.
– Вадим… вы, часом, не в курсе, кому принадлежит… черный «лексус» с государственным номером ноль-ноль-семь?..
Он несколько смешался.
– Что? – Я развивала наступление. – Не ведаете?
– Ведаю, – наконец произнес он хрипловатым голосом. – «Лексус» принадлежит мне… Это моя машина… Но только я все же не пойму никак, Аделаида…
– Сейчас поймете, – сурово перебила я. – Почему тогда вы ездите на морковной «ноте»?
– Ах вот оно что!.. – Вадим слегка улыбнулся. – Вам это кажется странным? Да?.. Сейчас я вам все объясню. «Лексус» пока находится в ремонте. И поэтому я временно езжу на машине жены. Вот и все.
Вадим потянулся к зеленому флакону со сливянкой, чтобы разлить по третьей.
– Нет, не все!.. – остановила я его. – А почему ваш «лексус» находится в ремонте? И что с ним?
– Он угодил в небольшую аварию. Но все-таки, Аделаида, почему вас так живо это волнует? Вы разве автомеханик? Или сотрудник Госавтоинспекции? – Вадим сделал еще одну попытку отшутиться.
– Вашу жену зовут Галина? Галина Шубина, так? Или будете опять отпираться?
– Не буду, – недоуменно произнес Вадим. – Все правильно, ее зовут Галина Шубина. Откуда вы знаете?
– А вы как будто этого не знаете?
– Аделаида, ну согласитесь, что только явно ненормальный человек не знает имени и фамилии собственной жены. Меня удивляет другое… Откуда вы… Вы с ней знакомы?
– К несчастью, да. Познакомились на дороге. И Галина запугивала меня своим мужем! Дескать, когда он обнаружит, что я сотворила с его драгоценной тележкой, – мне будет очень худо, если не сказать больше. Короче, это я помяла ваш лимузин.
– Когда, Аделаида? Сегодня? – встрепенулся Вадим.
– Почему же сегодня? Разве она у вас сегодня попала в аварию?
– Да, – печально вздохнул он. – И сегодня тоже. Мне утром позвонила Галина и сообщила, что на скользкой дороге не смогла остановиться и въехала в кого-то. Помяла передний бампер и разбила фонарь.
– Как здорово у вас! – невольно подивилась я. – Аварии на поток поставлены!
– Не говорите… И, как всегда, она просит денег на ремонт.
– А вам известно, что случилось с вашей машиной в понедельник вечером?
– Да. Галина сказала, что в понедельник она въехала в какое-то ограждение и помяла крыло и дверь.
– И тоже просила денег на ремонт?
– Само собой разумеется, – печально кивнул Вадим.
– Не может быть! – вырвалось у меня.
– Ну как не может?.. Уж тут поверьте мне на слово. Галина ездит крайне неаккуратно.
– А почему бы ей не кататься на своей морковной «ноте»?
Вадим тяжело перевел дух. Было заметно невооруженным глазом, что ему трудно давался этот разговор.
– У нас очень… сложные отношения с Галиной. Не сказать – донельзя плохие… – Он побарабанил пальцами по коробке с тортом. – Однажды она выпросила у меня «лексус» на небольшое время, чтобы просто покататься. Поехала и попала в первую свою аварию. Правда, совсем нестрашную. Галина взяла у меня деньги на починку, пообещав быстро отреставрировать и вернуть мне машину. Она действительно машину вскоре отремонтировала, стала перегонять ее в гараж и… опять по собственной расхлябанности угодила в аварию. И вновь срочно понадобились деньги на ремонт… И это круговращение: деньги – ремонт – авария – длится уже не первый месяц!..
Боже мой! Неужели же он думает, что в эти сказочки морехода Синдбада возможно поверить?!
