— Что, достает?
Жаловаться боссу на то, что девчонка из приемной тебя ни в грош не ставит, было совсем уж глупо. Илья промолчал.
Валерий тяжело вздохнул:
— Да я знаю, Илюха, знаю, что она стерва. Но прекрасно справляется со своими обязанностями. Разве что не умеет вести себя с теми, чей статус она полагает ниже ее собственного… Но у меня нет ни сил, ни времени восполнять пробелы в ее воспитании.
Илья ничего не ответил.
Валерий нервно взмахнул рукой:
— В конце концов ты сам не захотел иметь в фирме особый статус. Так что терпи, конспиратор.
— Я пытаюсь. Но не обещаю, что получится.
— Ладно тебе, — отмахнулся брат. — Некогда нам разговоры разговаривать. В банк нужно срочно документы отвезти. У них кредитная комиссия в три…
Валерий хотел еще что-то сказать, но ему словно не хватило дыхания. Он замолчал и низко опустил голову.
— Валера, посмотри на меня, — попросил Илья.
— Отвяжись, — отрезал тот. — Ступай к Марии, она документы выдаст.
— Посмотри на меня.
— Пошел ты… — тихо пробормотал Валерий. На Илью он так и не взглянул, но ноутбук в покое оставил, тяжело оперся локтями о стол и спрятал лицо в ладонях.
— А у меня другое предложение, — возразил Илья, подходя к столу. — В банк ты отправишь какую-нибудь девчонку из бухгалтерии. Доедет на метро. А я повезу тебя домой. Надо отлежаться.
— Будет так, как сказал я, — еле слышно, но четко отозвался Валерий.
Илья взял Валерия за плечи, осторожно выпрямил его, взглянул в безжизненно-бледное лицо брата. Тревога сжала сердце.
— Ведь совсем плохо тебе, Валерка…
— Уже нет, — шевельнул посиневшими губами Валерий. — И станет еще лучше, если ты прекратишь со мной спорить.
— Да с тобой спорить — только поседеешь, — с досадой процедил Илья.
— Это правильно, — Валерий отвел руки брата, потянулся к селектору: — Маша, документы в банк готовы?
— Конечно, Валерий Петрович, — донеслось из динамика.
— Залоговую опись не забудь, — строго напомнил Валерий и снял палец с кнопки.
— Ты думаешь, получится?
Валерий вскинул голову и строго посмотрел на Илью:
— Что, прости?
— Взять новый кредит до возвращения старого?
Валерий устало вздохнул:
— Ну а почему нет? Обычная практика. Постоянным благонадежным клиентам не возбраняется. Тем более, что сумма — для них — далеко не заоблачная.
Валерий замолчал, рассеянно глядя в окно.
— А если не дадут? — все-таки спросил Илья.
— А ты не каркай.
— Ну а если? Перед тем, как все это затевать, ты же должен был предвидеть и такой вариант? Или ты об этом не думал?
Валерий раздраженно взмахнул рукой:
— Отвяжись! Я не пойму, к чему сейчас эти вопросы!
— Да уж, лучше было бы задавать их тогда, когда ты только собирался в это вляпаться, — фыркнул Илья. — Но ты меня и тогда не особо слушал.
Валерий покачал головой:
— Мне этот кредит был нужен.
— И когда же начнет окупать себя твой бесценный «Толмач»? Ты же ради него все затеял?
— Будет отдача, — тихо, но уверенно проговорил Валерий. — Через полгода коммерческая версия пойдет в продажу. Еще через годик вложения должны окупиться.
Но Илья видел, что как бы Валерий ни храбрился, дела развивались совсем по другому сценарию. Неожиданно свалившиеся на фирму брата проблемы грозили разрушить все планы.
— Тебе сколько траншей погасить осталось? — уточнил Илья.
— Два.
— Деньги есть?
— Нет.
— К сроку будут?
— Понятия не имею! — процедил Валерий. — И оставь свои наводящие вопросы. Я прекрасно вижу все возможные последствия. Я бизнесмен, Илья. Риск — часть моей жизни.
Илья не ориентировался в тонкостях большого бизнеса так свободно, как брат, но элементарное понятие имел. И про риск тоже. Но отдать в залог исключительные права на свои самые доходные программные продукты…
На следующей неделе наступал срок возврата транша, а в конце месяца — срок еще одного, последнего платежа. А деньги от заказчиков и отчисления от распространителей внезапно перестали поступать. Регулярные и стабильные доходы иссякли без очевидных причин.
Брат, внешне удивительно спокойный, на самом деле не находит себе места. Валерий никогда не жаловался на нехватку выдержки, но Илья слишком хорошо его знал.
— И вообще, Илюша, не отвлекайся на размышления о моих проблемах. Если я согласился подставить под удар все, что у меня есть, значит, риск оправдан, — сухо сказал Валерий. — Если ты забыл, это мои деньги.
— Почему же забыл? Ты мне регулярно напоминаешь об этом, — процедил Илья. — Но мне не все равно.
— Вот как? — желчно бросил Валерий. — Боишься, наследовать будет нечего?
— Что? Что ты сказал?! — Илья едва удержался, чтобы не схватить брата за грудки. — Ты… Ну, ты идиот…
Он развернулся и пошагал к двери.
— А ну стой! — резко приказал Валерий.
Илья послушно остановился. Хотелось, не оборачиваясь, обматерить брата и выйти, хлопнув дверью. Отвести душу. Минут на пять. На большее Илья права не имел, но и этим предпочитал не пользоваться.
Валерий подошел, примирительно положил руку на плечо Ильи:
— Извини. Меня все чаще посещают скверные мысли, и все труднее не давать им выхода…
— Ладно, забудь, — вздохнул Илья.
* * *
Руководитель группы внедрения взглянул на Полину поверх очков в золотистой оправе.
— Я рад, что вы пришли, — без улыбки заявил он.
«А уж как я-то рада, что вы мне позвонили», — мысленно отозвалась Полина, мучительно пытаясь припомнить фамилию мужчины. Он представлялся в прошлый раз, но кроме его должности Полина ничего не помнила.
— Я на всякий случай напомню: меня зовут Тимофей Ильич Рубин, — как бы между прочим заметил он. — Я знаю, обычно у людей мое имя почему-то не откладывается в памяти с первого раза…
Ну еще бы оно откладывалось. Стереотипы — вещь идиотски глупая, но отделаться от них порой невозможно. «Тимофей Ильич». Это имя подходило пожилому деревенскому дядьке, но никак не молодому интеллигентному человеку.
На вид Рубину было едва за тридцать. Но, похоже, он давно руководил людьми и с ролью начальника вполне сроднился. Неторопливо перебирая листки бумаги из раскрытой папки, Рубин продолжил:
— Мы проанализировали анкеты соискателей и результаты первичных тестов. У меня есть свои соображения о том, какой именно сотрудник нужен мне в группе разработчиков. Поэтому я выбрал вас…
Неделю назад, когда Полина приходила сюда на собеседование, ее искренне насмешили «первичные тесты». Ей казалось, что крупная компания, производящая программное обеспечение, должна в первую очередь проверять знания и опыт соискателей. Так нет же, ее больше часа мучили скучнейшими психологическими забавами: рисованием человечков из прямоугольников, расстановкой точек в кружках, выбором самых приятных глазу геометрических фигур. Неужели кто-то еще не в курсе, что интерпретацию стандартных тестов наизусть знают даже школьники. Хочешь произвести благоприятное впечатление на потенциального работодателя — выбирай треугольник и ломаную линию. Это заявит о твоей исключительной ответственности и сознательности, а также явится свидетельством незаурядной творческой жилки. Тьфу, глупости какие… А ведь этот тип, похоже, свято верит в прикладную психологию на уровне отдела кадров.
