– О, Фролова, и ты здесь! – восклицает Лиза и хлопает своими глазищами на меня. – Какая неожиданная встреча!
Хм, не я одна здесь переигрываю.
– Я Котова, – поправляю и выдавливаю кривую улыбку. – И тебе привет, Комарова.
Коза, крашенная…
– Ах, да, ты же вышла замуж! Впрочем, как и я, – Лиза обнимает Артема и начинает елозить наточенными коготочками в его волосах. – Я больше не Комарова, а Бродская. Запомни.
А вот это уже больно. Ее острый язык проходится ножом по сердцу.
Как он мог на ней жениться? После всего, что было?
– Поздравляю, – опустошенно смотрю на Артема, который с раздражением убирает с себя руки жены.
– Слышала, ты родила? – не ради интереса, а чтобы задеть посильнее, спрашивает Лиза.
– Родила, – с вызовом в голосе отвечаю.
Тут мне нечего стыдиться. Я горжусь тем, что стала мамой прелестной дочки. И никто из этих двоих даже не представляет, чего мне это стоило.
– Мы тоже хотим ребенка, правда, Артем? Каждую ночь стараемся, – хихикает она, а теперь уже ее муж недовольно поджимает челюсть.
Я усмехаюсь.
– Что ж, удачи вам, ребята, – скрывая горечь в голосе, улыбаюсь. – Мне пора.
Отворачиваюсь от противной физиономии новой жены Артема и бреду в туалет. Дорога передо мной расплывется от слезной пелены, которую сдерживаю изо всех сил.
Со стороны сердца колет. Сильно.
Думала, что отпустило. Пять лет – немалый срок.
У меня новая жизнь, новые отношения, но боль от старых ран все так же остра.
Убежала когда-то, надеясь забыть все, но от себя самой убежать не удалось.
И вот я тут, в настоящем, стою рядом со своим прошлым, как с балластом, который не смогла отпустить, и бьюсь практически на последнем издыхании о границы и условия, в которые сама себя загнала.
– Неудачно ты припудрила носик, – замечает мой удрученный вид Эля, когда возвращаюсь за стол. – Деточка моя…
Я молчу, сминая губы. Глаза красные. Зареванные. Было просто необходимо выпустить эмоции, чтобы полегчало.
– Забей на бывшего, – советует Эля. – Не стоит он внимания такой красотки.
– Не стоит… – гнусаво вторю и беру бокал.
Допиваю остатки, и Эля, не теряясь, наливает мне ещё.
Мне все равно, чем он живет. Плевать.
Артем – пустое пятно. Бессмысленное в моей жизни.
Хочет, пусть переженится на всех любовницах. Переимеет всех, кто, по его мнению, лучше меня.
Душа взрывается от эмоций. Язык развязывается после парочки бокалов, и я изливаю всё Эле. Незнакомой женщине, которая за пару часов становится такой родной. Даже ближе мужа, прекрасно проводящего время без меня.
– Поеду домой, с меня хватит на сегодня, – решительно встаю с места, но лишенные сил ноги отказываются торопиться.
Опираюсь на спинку стула, чтоб не шататься. Я не напилась, как свинья. Нет… Я вообще не умею пить.
У меня просто подкашиваются коленки от танцующей парочки в приглушенном свете. И тянет блевать. А в остальном пустяки…
– Не смотри ты на них, мазохистка, что ли?
– Все может быть, Элечка…
– Тебе, действительно, пора домой, хорошая моя. Муж увезет?
Я фыркаю в сторону и поглядываю на Колю, который обычно не пьет, но сегодня делает исключение.
– На такси.
– Ну и замечательно, – Эля подхватывает меня за руку. – Пойдем, голубушка.
Она провожает меня до гардеробной и даже вызывает такси.
– Через семь минут будет.
– Прекрасно, есть время подышать свежим воздухом, – отвечаю, завязывая пояс на плаще, и беру в руки сумку. – Спасибо за поддержку.
– Ну что ты… Звони, пиши, как заскучаешь.
Крепко обнимаю Элю и, прощаясь, выхожу из ресторана.
Глава 4
На улице уже прохладно, но я не чувствую: тело хорошо обработано горячительным напитком.
Спускаюсь на парковку, куда должно подъехать мое «зеленоглазое» такси.
Так и хочется завыть эту песню. Настроение паршивое – то, что нужно для этой композиции.
– Так-так… – замечаю мужчину, крутящегося возле своей машины.
Автомобиль дорогой: не из тех моделей, что берут в кредит и потом выплачивают по отложенной копеечке в месяц.
– Бродский! – узнаю бывшего мужа и просто не могу промолчать.
Артем реагирует на фамилию, и его брови удивленно взмывают вверх, когда понимает, кто его так вальяжно окликнул.
Ох, зря я ляпнула. Язык мой – враг мой. Прикусываю его и отхожу в сторонку, залипая в телефон.
– Уже собралась домой или просто вышла подышать? – слышу рядом голос бывшего и вижу, как мужская тень ложится на меня.
– Как же хорошо, что я не обязана перед тобой отчитываться, – опаляю Артема колким взглядом и отмахиваюсь. – Иди, куда шел.
– Смотрю, ты хорошенько набралась…
– А ты не смотри, Бродский, на чужую жену. Иди на свою пф-ф… «красавицу» длинноногую смотри.
– Я пойду, – соглашается. – Но прежде дождусь, когда твой ненаглядный придет и упакует тебя в машину. Нечего одной в таком состоянии тут стоять.
Артем засовывает руки в карманы брюк, приготовившись ждать.
– О-о-о, это была попытка изобразить благородство, или мне показалось?
Он пропускает колкость мимо ушей и стоит благороднейшим рыцарем рядом. В этом весь Бродский. Из воды всегда сухой, чистенький и гладенький. По крайней мере, всегда выходил, но вот однажды не удалось… Обломалась идеальная репутация. Я жестко и без права на исправление подпортила её.
– Я на такси, – заявляю, чтобы отстал. – Так что можешь топать по своим делам и не мешать мне ждать машину в одиночестве.
– Как приедет – сразу пойду, – опирается пятой точкой на капот и смотрит на меня с прищуром.
– Ты… – выставляю указательный палец и набираю побольше воздуха в легкие, чтобы выразить возмущение. – Нисколько не изменился! Упрямый баран…
– Приятно, что помнишь.
– О, как это забыть! – закатываю глаза. – На том свете заставишь вспомнить… Какого черта вообще приехал сюда?
– По тому же поводу, что и ты.
– Я не про день рождения, а про город. Чего не жилось спокойно в столице? Как раз твой размах.
– Ты же знаешь, что я мечтал перебраться сюда. Мы вместе мечтали… Просто ты сделала это раньше.
Звучно шмыгаю носом и ежусь от порыва ветра. Распущенные волосы уже растрепались и хаотично лезут на лицо.
– Сделала и не с тобой… К счастью.
Артема задевают мои слова, и он напрягает челюсть, молча проглатывая очередной укол. Раньше он не был таким сдержанным.
– И как… Любит тебя новый муж? – сквозь зубы процеживает бывший и щурит глаза.
– До безумия, – вру, гордо задрав подбородок.
– А ты… Любишь?
– К-конечно, – голос предательски дрожит, но пытаюсь усмирить его. – Я счастлива, Бродский.
Хорошо, что выпила. Иначе мне бы не хватило глупой храбрости: хвалится тем, чего нет.
– Когда-то и ты носила эту фамилию, – бьёт по больному.
Попадает прямо в цель. В самое сердце, в котором резко начинает щемить. Чего он добивается?
– Что было, то прошло…
– Нет, Аня, – перебивает меня и сжимает рубаху в области своего сердца. – Ни черта у меня не прошло!
Его слова, как вспышка, озаряют мрачные сумерки. Ударяют барабаном по ушам. Током прошибают тело.
Артем подходит ко мне слишком близко… Ближе, чем положено бывшему.
Его тяжелое дыхание овевает мое встревоженное лицо.
Вижу, что мужчина уже на надрыве эмоций, хоть и не пьян… Слишком опасно. Для нас обоих.
– Артем…
– Боль, которую ты причинила, не прошла, Аня! Зачем вообще тогда ушла от меня, скажи?! Я недостаточно тебя любил? Или ты не любила? Скажи же…
– Я причинила? Я?!
– Ты бросила меня!
– А ты не задумывался о причинах?
– Я не переставал о них думать, – пытается достучаться до меня, но утыкается в бетонную стену. – Но что творится в твоей голове, известно только тебе.
– Знаешь, что я скажу… В моей голове нет больше места для тебя, – говорю, не церемонясь, чтобы поставить бывшего на место. – И будь добр, не вынуждай меня свои заполнять мысли ненужным хламом.
