В обеденный перерыв я пошла в столовую. Кэти ждала меня на входе. Мы встали в очередь и взяли себе еду на раздаче. Меню было потрясающим: несколько видов горячих блюд, мясо, рыба, салаты, фрукты и выпечка, а также напитки на любой вкус. Можно было брать что угодно, главное при себе иметь именную школьную пластиковую карту. Глаза у меня разбежались. Я взяла карри, овощной салат и яблоко. Не хотелось в первый же день набирать всякой разной еды, будто я оголодавшая. Меня все же заботило мнение одноклассников.
Кэти подвела меня к дальнему круглому столу у окна. За ним сидели пять человек – три парня и две девушки. Лукаса и Картера я уже знала. Друзья Кэти тут же заулыбались мне, с интересом рассматривая.
– Привет, я Эшли, – помахала симпатичная шатенка. Кэти говорила, что они лучшие подруги.
– А я Джулиет, – улыбнулась блондинка рядом с ней.
– Лукаса и Картера ты уже знаешь, а это Нэйт, – Кэти указала на высокого афроамериканца.
– Я капитан баскетбольной команды, – бодро сказал он, пристально глядя на меня. – Приятно познакомиться.
– Мне тоже.
Все ребята казались дружелюбными, но спустя пять минут после знакомства, поток их вопросов просто не прекращался. Я чувствовала себя как на собеседовании.
– А где ты раньше жила? – поинтересовался Нэйт.
– В Небраске.
– Чем занимаются твои родители?
– Мой папа работает в компании отца Кэти.
– Вы и правда не богачи? – удивился Нэйт. Он совсем перестал есть и просто смотрел на меня.
– Правда. Я из простой семьи, – ответила я, наблюдая за реакцией ребят. Они лишь молча кивали.
– А как ты добираешь до школы? – спросила Эшли, ковыряясь в овощном салате.
– На автобусе.
– Бедняжка, – сочувственно произнесла она.
– Ничего, я привыкла, – сухо отозвалась я.
Должно быть, у них у всех есть свои машины или личные водители. Держу пари на автобусах никто из них никогда не ездил. Родившись с серебряной ложкой во рту, они даже не представляют, как живут обычные люди.
– У тебя есть парень? – улыбаясь, спросила Джулиет.
До этого она лишь молча наблюдала за мной. Девушка казалась милой и правда заинтересованной. Джулиет, как и я, выглядела скромно, но утонченно. Свои белокурые локоны она собрала в хвост, и на ней было минимум косметики. Она создавала впечатление спокойной, дружелюбной девушки. Я надеялась, что смогу с ней подружиться.
– У меня нет парня, – смущенно ответила я.
Вообще-то, не так давно у меня был парень. Мы расстались несколько месяцев назад. Иногда я о нем вспоминала. Он – моя первая любовь. Он всегда хорошо относился ко мне, мы почти никогда не ссорились. Но когда мама заболела, я пала духом и отгородилась от всех, хотя мой парень много меня поддерживал. А я просто не могла быть такой, как раньше. Не могла улыбаться и делать вид, что все нормально, в то время как в груди у меня разрасталась дыра, от осознания того, что скоро мы останемся с папой вдвоем. Поэтому я его оттолкнула, и со временем наши отношения сошли на нет.
– А какие парни тебе нравятся? – спросил Картер, прервав мои раздумья.
Он улыбался, глядя на меня, ожидая ответа. Синие глаза такие глубокие, так и манили утонуть в них. Невозможно оторваться.
– Я так и знала, что ты начнешь приставать к ней уже сегодня! – усмехнулась Кэти, глядя на Картера. – Перестань.
– Просто хочу узнать ее получше, – обиженно буркнул Картер.
Я не стала отвечать на его вопрос, радуясь, как вовремя Кэти вмешалась. Мне определенно нравились такие парни, как он. Я поспешно отвела взгляд, чтобы Картер не увидел моей заинтересованности в нем.
– А где вы живете? – спросил Нэйт, начиная новую серию вопросов.
– А ты что, в гости к ней собрался? – усмехнулся Картер.
– Может, она живет недалеко, я мог бы ее подвозить до школы, – пожал плечами Нэйт.
– Еще чего! – буркнул Картер, явно сожалея, что сам до этого не додумался.
– Спасибо за предложение, но я как-нибудь сама, – закончила я их препирания.
– Скоро начнется футбольный сезон, – обратился ко мне Картер. – Ты должна прийти на нашу игру. Я в команде футболистов, – гордо добавил он.
– Пф, первая игра еще не скоро, – фыркнула Эшли. – Вы, мальчики, только и думаете о своих играх целыми днями, – закатила она глаза.
– А вы, девочки, только и думаете о нас, мальчиках, – усмехнулся Картер, и Нэйт тут же дал ему пять, оценив шутку. Все за столом захихикали, кроме Лукаса. Он, кажется, так и не проронил ни слова с начала обеда.
– У нас в школе очень много различных кружков, – поведала мне Джулиет. – Есть литературный клуб, научный клуб, драмкружок и еще куча всяких разных клубов по интересам. Так что ты можешь найти что-то для себя. Я, например, посещаю драмкружок. Внешкольная деятельность зачтется для колледжа.
– Не советую вступать в научный и компьютерные клубы, – поморщился Нэйт. – Там одни ботаны.
– Мы с Эшли в группе поддержи. Так что присоединяйся, если хочешь, – добродушно предложила Кэти. – Для тебя местечко всегда найдется. И у нас там весело.
– Я не очень спортивная, – призналась я. – К тому же мне надо усердно заниматься, мне нужен хороший средний балл. Но я подумаю насчет внешкольной деятельности, мне не помешает.
– Ты записалась на усиленные курсы? – спросила Джулиет, и я кивнула. – По каким предметам?
– Химия и биология. Я подумываю стать врачом.
– Вау, круто! – бурно отреагировал Нэйт. – Тогда ты, должно быть, умная.
– Вовсе нет. Поэтому у меня есть запасной план – стать переводчиком или типа того. Мне неплохо дается испанский.
– Лукас ходит на испанский, – вставила Джулиет, и мы все повернули головы в сторону Лукаса, который так и молчал, словно его здесь нет. Наши взгляды встретились. Он как-то холодно смотрел на меня, что стало не по себе, но так ничего и не ответил.
– Я заметила у тебя акцент. Откуда ты родом? – поинтересовалась я у Джулиет.
– Из Италии. Я переехала сюда в прошлом году вместе с мамой. Она
