class="p1">Он нагнулся с хитрой ухмылкой, сгреб букет и закинул его на заднее.
– Садись.
В общем, дело было плохо. Анна честно себе в этом признавалась. Ей нравилось быть рядом с Марком, перебрасываться шпильками и совершенствовать язвительность. Нравилось разлившееся по телу напряжение, когда не знаешь, что будет дальше, и можешь только предвкушать. Нравился он сам, его наружность так сказать, и еще ей казалось, что за маской хама может скрываться кто-то другой… И ей хотелось узнать его. Хотя он мог оказаться и подонком без всяких бонусов. Вот поэтому дело и было плохо.
– Тебе уже можно за руль?
– Некому запретить.
– Я запрещаю, – бросила она с наигранной строгостью.
– У тебя даже диплома нет. А милого личика будет явно недостаточно.
Он впился внимательным взглядом в зеркала заднего вида, и Анна смогла придирчиво осмотреть его. На нем были черные брюки и атласная темно-синяя рубашка. Небрежно закатанные до локтя рукава открывали загорелые крепкие руки. На левом запястье поблескивал хромовой вставкой кожаный браслет, и еще невозможно пижонские очки от солнца, в которых в самый раз сниматься в пафосных рекламах или стильных клипах.
– Почему-то вчера никто диплом не спрашивал.
Марк улыбнулся.
– Вчера у нас не задалось.
– Ты непозволительно себя вел.
– С каких пор мужское внимание непозволительно?
Он коротко взглянул на нее, изобразив искреннее удивление.
– Это теперь так называется? – спросила Анна.
– Да. Можешь погуглить.
– Где? В уголовном кодексе?
– Ну и слова ты подбираешь, Анна. Еще накликаешь.
– Простите. Пусть будет административный.
– Уже легче.
Машину он вел агрессивно и быстро, перестраиваясь в напряженном потоке выезжающих из центрального района.
– Откуда ты узнал, во сколько я заканчиваю?
– Может я с утра ждал?
– Ты явно не из таких.
Он усмехнулся и посмотрел на нее с интересом.
– А из каких я?
– Думаю, ты привык, что ждут тебя, – ответила она. – Для кого-нибудь из твоих людей не стало большой проблемой разузнать, где я работаю, что я на полставки и заканчиваю днем.
– Не стало, – согласился он, – но я ждал.
– Минут десять?
– И это было невыносимо.
Марк явно решил подыграть ей, но его благодушие в миг улетучилось, когда он вернулся взглядом к зеркалам. Анна заметила, как он напрягся.
– Все в порядке?
– Кажется, мы приехали.
Они свернули в ближайший двор, подрезав поток, который одарил недовольными возгласами клаксонов. В глаза бросилась яркая детская площадка, которая пустовала из-за непогоды. Марк притормозил у первого же подъезда.
– Пригни голову, – приказал он.
– Что?
– Пригни, черт возьми, голову!
И он схватил ее за плечо и наклонил к себе, прижав ее лицо к своему бедру.
– Не двигайся, ради всего святого, – в его голосе появилась сталь. – За нами петляет машина.
Мужские пальцы отпустили Анну и потянулись к коробке передач.
– Вот и она. Тут как тут.
Они вновь тронулись. Она же ничего не понимала и не видела, кроме его колена.
– Теперь притормозил у того подъезда. Наверное, решил, что я высадил тебя.
Послышались длинные гудки.
– Север, все продолжается, – кинул Марк кому-то. – Cерый седан, китаец. Без номеров. Да, держит дистанцию, наблюдает. Жду.
Она чувствовала его напряжение, которое буквально разлилось по салону. И ей захотелось позвонить брату, хотя Марк уже вызвал кавалерию. Виктор же знает, что делать в такой ситуации, он сам по себе и есть такая ситуация. Передвижной пункт по созданию и притягиванию к себе проблем.
Анна дернулась всем телом, когда противная мелодия сотового вновь заиграла, и выругалась, хотя всегда старалась вести себя прилично на свиданиях.
– Да, – ответил Марк. – Понял. Да, знаю, где это. Тут близко, готовьтесь.
Его рука легко коснулась ее плеча, успокаивая.
– Все будет нормально, – сказал он, – не бойся.
– Я не боюсь.
– Да, ты смелая. Я уже понял.
Он нагнулся вперед и что-то достал из бардачка. По щелчку обоймы Анна поняла, что именно. Благодаря брату она хорошо знала этот звук.
– Это ужасное свидание, Марк.
– Он вряд ли мне понадобится. На всякий случай.
И вот это она тоже слышала не единожды. Говорят, девушки ищут парней, которые похожи на их отцов. Анна не знала отца, никогда не видела и ничего не могла сказать о его судьбе, но у нее имелся старший брат.
– Не выходи из машины, – приказал Марк, когда они остановились.
Мужчина тут же выскочил наружу. Анна осторожно приподнялась, чтобы оглядеться. Позади них стоял большой черным джип, который перекрывал весь вид. Они заехали на какую-то внутреннюю парковку, с двух сторон нависали недостроенные дома, а впереди угадывался дворовой шлагбаум. Анна приоткрыла окно и сразу же оценила все величие и могущество русского языка. Потасовка была в самом разгаре, кого-то уговаривали перестать сопротивляться и обещали разные несчастья в противном случае.
– Посиди пока тут, – у окна появился высоченный блондин с мягкой улыбкой.
– Я никуда и не собиралась.
– Север, – представился он и протянул руку через окно.
– Анна, – она неуклюже ответила на рукопожатие.
– Все под контролем. Взяли их в коробочку.
– Кого их?
Он задумался.
– Плохих.
– Понятно, – кивнула Анна. – А вы тут все ангелы, да?
– Не, я архангел. Я главный в охране Марка.
Она улыбнулась.
– Кто-то вчера лажанул, – бросила она.
– Меня не было в городе, но виноват, все верно. Хорошо, что ты помогла.
– Меня особо не спрашивали.
Он отвлекся на вызов по рации, нахмурившись и шагнув в сторону, так что ей не удалось ничего расслышать. Вообще вдруг стало очень тихо, схлынула шумная волна потасовки, которая очень походила на оперативные съемки групп быстрого реагирования. Все эти грозные крики, не терпящие промедлений, еще более грозные междометия, ругань и гавкающие приказы срочно принять горизонтальное положение.
– Понял, – бросил Север и открыл дверь машины. – Приказано отвезти тебя.
– Чего?
– У них фотки, как Марк встречает тебя на парковке. И они успели их отослать. Так что тебе нужна защита, пока мы разберемся, что происходит.
Север протянул руку. Хоть один воспитанный попался. Не хватает, как вещь, а так галантно намекает, не изволите ли сударыня… Анна проигнорировала его руку и вышла сама.
– Куда?
Он указал на черный джип. Анна обошла его, чтобы забраться на пассажирское, и вдруг увидела Марка. Он вытирал испачканные в крови руки об чужой пиджак и что-то зло говорил мужчине, стоящему рядом. Чуть поодаль стоял серый седан с разбитыми стеклами и раскрытыми дверьми, а у его передних колес лежали двое парней. У одного рубашку изодрали в клочья, да и его лицу досталось прилично, он сплевывал кровь на землю.
Анна отвернулась
