— Ему нездоровится, — отвечаю спокойно. — Ничего серьезного, но пришлось приехать мне с женой.
Последняя фраза не к месту. Но я хочу сразу обозначить границы. А не для того, чтобы посмотреть на реакцию Алёны… которой нет.
Меня откровенно проигнорировали. Опять.
Ну что ж, пожалуй, это к лучшему. Не будет никаких недомолвок и… может, нам удастся пообщаться? Нет, стоп. Это невозможно. Не верю, что Алена забыла мою выходку. Я и сам никак не могу ее забыть.
— И где же ваша супруга? — интересуется Бесстужев.
А мне хочется сплюнуть себе под ноги. Юлия усвистала в бар. Весь день мне мозги колупала как ей скучно. Я уже обрадовался, что хоть вечером от нее отдохну, но она неожиданно передумала и поперлась со мной.
Чтобы сразу же исчезнуть, завидев какую-то подружку. Или друга — мне все равно. Поэтому над равнодушным пожатием плеч стараться не пришлось.
— Жена отдыхает. Деловые разговоры — не ее стихия.
Юлия бы с удовольствием сбежала в клуб или на какую-нибудь тусовку. Но об этом я умолчал.
Бесстужев неопределенно кивает:
— Что ж… понимаю. «Вектор-Элит», говорите… Я рассматривал вашу фирму в качестве партнёра.
На самом деле фирма не моя. Я просто доверенное лицо, и у меня свой бизнес, вернее — проекты. Впрочем, не важно.
Начинаю аккуратно лить информацию, но мысли никак не хотят собираться в кучу, кружат рядом с утонченной женщиной, которая однажды бегала босиком, лихо взбиралась на деревья и вместо ассиметричного каре носила толстую косу. Ей очень шли длинные волосы. Мне нравилось их перебирать.
Диалог набирает обороты, но Алена все так же меня не замечает. Беседует с черноусым мужчиной. Улыбается.
Да, она очень изменилась. Стала настоящей леди. Но без пафоса, без нарочитого желания кому-то понравиться. И мужчины бросают на нее откровенно заинтересованные взгляды.
Выросла девочка… Ну так семь лет прошло. И от этой мысли внутри опять неприятно тянет. Навевает ненужные воспоминания, которые я давно похоронил в шелухе прошлого.
Наш кружок постепенно становится больше. Алену перехватывает какая-то незнакомая женщина. Забрасывает вопросами, уводит в сторону…
Смотрю, как девушка удаляется, плавно покачивая бедрами. И некстати вспоминаю, насколько часто на них оставались синяки от моих пальцев.
В груди тяжело екает, расползается жаром.
Черт…
Угораздило же встретиться. Лучше бы поехал Оболенский. Вместе с Юлией.
В кармане вибрирует мобильный. Смотрю на экран и мысленно закатываю глаза — а вот и тесть.
— Прошу прощения, я на минуту, — киваю на мобильник. — Слушаю, — а это уже Оболенскому.
Тот неожиданно бодро интересуется, как идут дела. Распрашивает про Юлию. У Оболенского куча недостатков, но отец он хороший.
Кратко ввожу его в курс дела. Тесть недоволен моей сдержанностью, но, когда я упоминаю, что меня ждёт Бесстужев, быстренько сворачивает разговор. Наконец-то.
Возвращаюсь обратно, а Бесстужева и след простыл. Черт! Я раздражённо оглядываюсь по сторонам. Куда он отправился? К супруге?
И опять по нервам царапают тонкий коготок неудовольствия. И недоумения… Я до сих пор не могу поверить, что Алена — его жена.
— … какая красотка, видали? — доносится до меня негромкий разговор троих мужчин. — Я б с такой…
— Прикрой пасть, — цыкает его приятель. — Король за свою жену глотку перегрызает.
Король? А, да… Король Артур. Я что-то такое слышал о Бесстужеве.
— Так уж и готов. Она же обычная…
— Данила, забери у этого придурка стакан. Не обычная, Васек. Очень необычная…
И мужчины удаляются.
А я остаюсь стоять. Хреновый вечер… И перспектива сработаться с Бесстужевым тоже так себе.
Глава 2
— Милая, ты в порядке?
В глазах мужа плещет беспокойство. И еще злость… Он знает мою историю, со всеми самыми больными и стыдными подробностями.
Из груди рвется тяжелый вздох. Только с Артуром я могу быть собой. И не бояться, что он меня осудит. Мы хорошо понимаем друг друга.
— Нет. Не в порядке. Я не рассчитывала на эту… встречу.
Не рассчитывала и не хотела — так будет правильней. Хватит с меня Демьяна. Все отдала бы, чтобы забыть прошлое, но есть сердечные раны, которые время не лечит. Можно лишь свыкнуться с ними и научиться дышать заново.
А муж накрывает своей ладонью мою. Слегка сжимает пальцы.
— Не волнуйся, больше он тебя не побеспокоит.
Я качаю головой:
— «Вектор-Элит» очень выгодный партнер, ты же сам говорил. Цена у них ниже, а качество на порядок больше. Тем более после недавнего скандала они совсем не в том положении, чтобы диктовать условия. Можно выбить скидку.
Артур хмурится. В уголках его губ залегают упрямые складки и, кажется, серебристый ежик волос становится злее.
— Найду другого поставщика.
А я вздыхаю и, собравшись с силами, говорю то, что должна:
— Времени нет. Брось, Артур. Все в порядке. Тем более Ястребовский женат.
И я даже знаю, кто эта счастливица.
Наивную, влюбленную по уши дурочку Аленку променяли на упакованную стилистами и осыпанную деньгами Юлию Оболенскую.
Демьян не просто бросил меня — он продался. Выбрал роскошную жизнь и наверняка ни о чем не жалеет.
Я бы тоже так хотела, но внутри почему-то болезненно тянет. А низ живота вспыхивает фантомной болью. Я опять слышу равнодушное «На чистку», и мерзкий перезвон хирургических инструментов.
— Вышли им копию договора, — убеждаю мужа. — В любом случае, вряд ли Ястребовский будет лично с тобой работать.
— Надо было вести тебя в ресторан, — продолжает ворчать Артур. — Черт…
А я ласково поглаживаю пальцами ладонь мужа. Неужели он переживает больше, чем я? На сердце становится легче и даже хочется немного улыбнуться. Что я и делаю.
— Сейчас уже поздно по ресторанам. Поехали домой, король Артур. Ваша королева изволит испечь блинчики.
В серых глазах мужа зажигаются лукавые искорки. Он любит мою стряпню. В некотором смысле я повторила путь многих женщин — подобралась к сердцу мужчины через желудок, хоть не старалась специально.
— На ночь есть вредно, — уже пытается шутить. — Вот стану я толстым, что тогда скажешь?
Моя улыбка становится шире, а ледяная гранитная плита, давившая на грудь весь вечер, почти исчезает.
— Скажу, что вы все так же прекрасны, Ваше Величество. И вызываете интерес у молоденьких фрейлин. Я видела, как вились вокруг тебя официантки…
Артур вздергивает брови и смеется. А мне нравится слушать эти отрывистые, чуть резкие звуки. На самом деле, между нами никогда не было и нет ревности.
Оба с переломанными судьбами, мы встретились в момент отчаяния.
Не любовь, а горькая безысходность толкнула нас выстроить отношения как единственную возможность спастись.
И теперь в нашем мире тихо и размеренно. А еще никакой грязи. Ни ревности, ни упреков, ни лжи… Это ведь счастье, верно?
Артур заводит машину и мягко трогается с места. Он всегда осторожен за рулем. То есть теперь осторожен. А я больше не стану жертвой безумно-красивых глаз Демьяна. Не очаруюсь его беспечной улыбкой и не клюну на широкий разворот плеч.
Пусть Ястребовский лично курирует сделку или через свою ненаглядную жену. Мне все-равно.
***
Демьян
За окном хлещет так, что еще немного — и стекло выбьет к чертям собачьим.
Мерзкая погода. Самое время забраться в постель и как следует выспаться, но я до сих пор сижу в гостиной.
В руке бокал первосортного виски, в спальне красавица-жена, которая не против интима, но… Не хочется. Ни того, ни другого. А мысли, как будто в издевку, все кружат рядом с Аленой… Точнее — Еленой Николаевной.
Как меня отшила! Просто мастерски! да еще и муженька своего увела. Наверняка назло! И от этого внутри тихонько закипала ярость.
И ведь мозгами понимал — глупости. Аленка не из тех, кто мстит. Она напрочь лишена задатков стервы. Но успокоится все-равно не мог.
