Как только дверь закрылась, Алекс расхохотался и упал в кресло:
– Ну как тебе эти гуси? – Он похлопал по колену, приглашая Женю присесть.
– Что это за спектакль ты устроил? Прямо владелец заводов, газет, пароходов вышел в народ. Тебе доставляет удовольствие смотреть, как он бьет поклоны?
– Что ты, милая. Меня это раздражает хуже горькой редьки. Видишь ли, я долгое время жил в Европе и редко бывал в этом филиале. Да и подбор персонала лежал на моих менеджерах. Сейчас расхлебываю.
– Злой ты, Алекс. А мне его жалко. Взрослый мужик, а корчится в реверансах…
– Девочка, прости. Просто я все еще бешусь, что мои сотрудники могут так легко выдернуть тебя из-под моего же носа на какие-то сомнительные рабочие встречи. И вот что: прости, пожалуйста, за этого любвеобильного охламона в зеленой рубашке.
– Ты-то здесь при чем?
– Он сотрудник моей компании, значит, я очень даже при чем. – Он нахмурился. – Прости, ладно?
– Алекс, а если бы это была…
– Если бы это была другая женщина, я бы его просто уволил.
– Просто уволил?..
– Да не переживай ты, он жив и почти здоров. Даже следов никаких не осталось. Ну, возможно, некоторые части его худосочного тела будут еще долго напоминать о своем существовании.
– Надеюсь, это ему поможет. А зачем ты собрался встречаться с Подножной? Ты что, на самом деле думаешь сменить рекламное агентство?
– Это вряд ли. Особенно если учесть, что я владею контрольным пакетом акций корпорации «Первый шаг». Только об этом не стоит распространяться. А Подножная… Женька, я думаю, нет, я просто уверен, что она заслуживает хорошенькой трепки. Как вспомню твой последний поход в этот… «Тавро»?
– «Тари». Алекс Ромашов, ты страшный человек.
– Ага. Твой Эдичка еще легко отделался. Кстати, и что там такого срочного было на вашем совещании?
– Как я и думала, пацаны капризничали. По очереди. Кстати, Эдичка отметил смену моего гардероба и наше совместное прибытие. Чувствую, подозревает самое страшное.
– А что у нас самое страшное?
– Ну как же, промышленный шпионаж, конечно. – Женя была совершенно серьезна. Алекс же хрюкнул и закашлялся.
– Да у нас еще и паранойя!
– Ага. Пока удается локализировать, но кто его знает… – Теперь улыбалась и Женя. – Ладно, пойдем. У меня к тебе куча вопросов. Пообедаем в городе или дома?
– Конечно, в городе. Но твою кучу начнем разгребать дома, там безопаснее. Будем соблюдать конспирацию? – Он скосил на нее глаза.
– Будем. – Она с преувеличенной серьезностью кивнула и хлопнула рукой по его плечу, направляясь к выходу.
– Привет, Ярославская! У меня новость. Можешь начинать танцевать… – Звонок от Царевой раздался, когда они уже подъезжали к особняку.
– Танцую. Что случилось? – Женя успокаивающе провела рукой по колену Алекса, заметив, как он насторожился.
– Мы едем во Францию на следующей неделе. У французов поменялись планы. Здорово, что я успела забрать твой паспорт, пока ты была в больнице, правда?
– Угу. – Женя задумчиво прищурилась, прикидывая, как отреагирует Алекс на ее незапланированный отъезд.
– Кстати, как ты? – спохватилась Царева. – Тебя ведь уже выписали? Может, я тебя навещу?
– Я – хорошо. Навещать не нужно, я гощу у друзей.
– Это у каких? – Бдительность была в крови у всех, кто проработал в «Эдвилоне» больше полугода.
– Ты их не знаешь. И что теперь?
– Ничего. Сейчас залезу в Инет, забронирую отельчик и билеты на самолет. Вечером перезвоню, расскажу.
– Хорошо, буду ждать. – Женя нажала на кнопку и, чтобы не встретиться взглядом с Алексом, отвернулась к окну.
– Рассказывай. – Алекс вальяжно развалился на сиденье и был как-то уж очень спокоен.
– Я забыла. Думала, это будет не скоро, но тут… – Она по-прежнему упрямо смотрела в окно.
– Надеюсь, мы с этим справимся. Что случилось? – Он обхватил ее рукой и притянул к себе.
– Мне нужно ехать во Францию. – Она наконец повернула голову и подняла на него глаза. – На следующей неделе.
– Куда? – Он поднял руку и медленно провел пальцем по ее лицу от виска к подбородку.
– В Лион. – Она прислонилась к его плечу и закрыла глаза.
– Значит, самолетом через Париж. – Он бережно касался ее лица.
– Это очень плохо?
– Честно говоря, мне не очень нравится, что ты будешь далеко. Но может, это к лучшему. – Он опустил руку на талию и обнял покрепче. – Я больше не могу откладывать переговоры во Франкфурте. – Она вдруг вспомнила, что Алекс, ко всему прочему, еще и крупный бизнесмен, что у него есть работа, партнеры, люди, за которых он отвечает.
– Прости меня. – Женя чувствовала, что это она виновата в том, что ему пришлось отложить все дела, встречи и сидеть здесь, возиться с ней. Она тяжело вздохнула и уткнулась лбом в его плечо.
– Глупая. – Он ласково усмехнулся. – Ты же помнишь, я редко делаю то, чего не хочу. К тому же это больше мои проблемы, и я тебя в них впутал. – Черт, он опять читал ее мысли! – Когда ты едешь?
– Вечером перезвонит Царева, расскажет подробности.
– Вы едете вдвоем? – Она кивнула. – Этого еще не хватало – ехать в чужую страну с этой взбалмошной девицей! – Алекс внезапно рассердился. – Она же совсем без головы, ты с ума сошла?
– Тише, во-первых, у меня нет выбора, а во-вторых, я буду ее тормозить. Не беспокойся, все будет хорошо. А когда уезжаешь ты? И когда ты собирался мне об этом сообщить? – Она была встревожена и немного обижена.
– Через три дня. Я собирался уговорить тебя поехать со мной, но понимал, что ты станешь сопротивляться, чтобы не оставлять свою драгоценную работу.
– Уж какая есть!
– Успокойся, милая. Я вовсе не хотел обидеть твой «Эдвилон», а тем более тебя. Просто ты слишком трепетно к нему относишься, и я…
– Ага, еще скажи, что ревнуешь. – Женя с интересом скосила на него глаза.
– Ревную? – Алекс неожиданно замолчал и задумался. – Знаешь… – Он удивленно взглянул на нее.
– Ладно, не переживай. – Она и сама испугалась того, к чему может привести продолжение этого разговора. – Я на самом деле вряд ли смогла бы поехать с тобой. К тому же виза… – Он лишь иронично хмыкнул. – Ты думаешь, там будет безопасно? – поспешила она сменить тему.
– Почти уверен. Ладно, пойдем домой.
Она решительно открыла дверцу машины и выскользнула наружу.
– Ты надолго едешь в Германию? – Женя устроилась на ковре у камина, опершись спиной о грудь Алекса, лежащего рядом на боку.
– Надеюсь, за неделю справимся.
– Понятно.
Они замолчали, пристально вглядываясь в языки пламени. Наконец Алекс нарушил молчание:
– Ты ведь хотела спросить о другом.
