– Ты устала? – не дождавшись, когда я начну, поинтересовался Руслан. – Вызвать такси? Поедешь домой?
– Нет, – я отрицательно мотнула головой. – Руслан… – снова запнулась, слова застревали в горле.
– Да?! – он нахмурился.
– Я случайно подслушала разговор твоей мамы, – выпалила, едва не задохнувшись.
– И? – вопросительно вскинул бровь.
– Она говорила кому-то… что твой отец умрет и она сделала всё для этого, – договорив, чуть не вскрикнула: с моих плеч будто упала бетонная плита.
Мы одновременно повернули головы в ту сторону, где расположилась его семья. И Эльвира Эдуардовна так удачно именно в этот момент, рыдая, утонула в объятиях старшего сына!..
– Ты ослышалась, видимо, – отчеканил Руслан, помрачнев.
– Нет, – я испуганно покачала головой. – Я точно слышала, слово в слово…
– Ник! – он резко повернулся ко мне. – Не глупи! Как ты себе это представляешь? Моя мать, конечно, не святая, но и точно не сумасшедшая.
– Я, по-твоему, сумасшедшая? Придумала всё? – отшатнулась, сжав кулаки.
– Я этого не говорил, – прорычал муж. – Но явно ты не так что-то поняла. Я понимаю, у тебя с моей матерью натянутые отношения, но не надо делать из неё монстра.
– Ты оглох? – вскрикнула я, и мой голос предательски дрогнул. – Я уверена на сто процентов в том, о чем говорю! И да, твоя мать – монстр, раз желает смерти твоему отцу.
– Ты сама-то себя слышишь? – его руки опустился на мои плечи, и он легонько меня встряхнул. – Что за бред ты несёшь?
Я смотрела ему в глаза, не моргая. Изнутри меня буквально разрывало на части. Но… Чего я добивалась, начиная этот разговор? Разве так легко поверить в то, что твой родитель – убийца? И неважно, какие отношения между вами. Я бы сама поверила на его месте? Наверное, нет…
– Прости, – с трудом выдавила я. – Ты прав, я не так всё поняла.
Руслан убрал руки, и я пошатнулась. Даже не знаю, каким чудом смогла устоять на ногах.
– Езжай домой, я вызову такси, – скомандовал муж тоном, не терпящим возражений.
– Хорошо, – согласилась я, скрепя сердце.
Я ни на секунду не сомневалась в том, что слышала. Однако даже если закричу сейчас об этом на весь мир, мне всё равно никто не поверит. И это естественно, ибо звучит действительно бредово.
– Бабуль, Вероника едет домой, – произнёс Руслан, когда мы вернулись к его семье. – Поезжай с ней, отдохни немного.
– Нет! – твёрдо заявила пожилая женщина. – Никуда не уйду до тех пор, пока мой мальчик не очнётся.
– Тогда поеду я, – объявила Эльвира Эдуардовна, с довольной ухмылкой поглядывая на меня. – Приму душ, переоденусь и вернусь.
– Поезжайте, а я вечером привезу бабушку, – добавил Рома. – И не возражай, бабуль. Ночевать ты здесь не будешь!
Мне пришлось ехать с матерью Руслана, так как её у больницы ждал личный водитель. Конечно, я от этого была не в восторге. Но и отказываться не стала, боясь вызвать у женщины лишние подозрения.
– Мой сын не поверил тебе, да? – выдала женщина, пренебрежительно усмехнувшись.
– Что, простите? – сделала вид, что не поняла.
– Ничего, милая, ничего, – фыркнула с ненавистью та.
Поездка домой была для меня сродни пытке. Хотя мы и молчали весь оставшийся путь, присутствие этой опасной женщины давило неимоверно. Меня прямо-таки от неё коробило. Боялась ли я? Возможно, потому что не знала, чего ждать от такого жестокого человека.
* * *
Роман зашел в отцовский кабинет и устало плюхнулся на кожаный диван. Мать оторвала взгляд от бумаг, которые только что рассматривала, и с интересом посмотрела на сына.
– Бабушка приехала? – поинтересовалась женщина, изогнув бровь идеальной формы.
– Приехала, – тяжело вздохнул парень. – Пока доктор не отправил, не соглашалась уйти.
– А твой брат?
– Мой брат? – усмехнулся Роман, заметив: – В первую очередь твой сын. Сказал, у него дела, приедет позже
– И какие у него дела, интересно знать, на ночь глядя? – не унималась женщина.
– Он передо мною не отчитывается, позвони и спроси, – хмуро пробурчал тот.
– Что такое? Вы опять поругались? – Эльвира внимательно посмотрела на сына.
– Нет…
– Но, я вижу, тебя что-то беспокоит?
– А разве мало причин для беспокойства? Отец на волоске от смерти, борется там за свою жизнь!
– Это так, но есть и ещё что-то? Не забывай, сын, я знаю тебя лучше всех!
Он промолчал, и мать продолжила допрос:
– Это связано с Русланом, не так ли?
– Мама, хватит уже, я устал! – оборвал он ее решительно.
– Сын, я переживаю за отца, ты же знаешь! Поэтому не добавляй мне ещё волнений за тебя. Выкладывай, что тебя гложет?
– Руслан изменяет Веронике, – выпалил он, сдавшись.
– И? – женщина равнодушно закатила глаза. – Тебе до этого какое дело?
– Ты не удивилась? – констатировал Рома, прищурившись.
– А должна была?
– Как минимум.
– Мой красивый наивный сын, в моем возрасте женщину сложно чем-то удивить, – усмехнулась она. – Ты лучше мне ответь, почему это тебя так волнует?
– Во-первых, мы с Никой давно дружим. Во-вторых, отец не обрадуется, если это всплывет. А нам необходимо оградить его от всех переживаний, когда он очнется.
– То есть дело только в этом?
– А в чем ещё? – не понял Рома.
– В таком случае можешь быть спокоен, – уверенно заявила Эльвира Эдуардовна.
– Почему это?
– Потому что я не думаю, что Веронику это сильно беспокоит.
– В смысле? – этот разговор загадками начал его напрягать.
– В прямом! Она не любит Руслана, поэтому и закрывает глаза на его похождения, – ошарашила мать.
– Глупости какие-то, – не поверил парень. – Зачем тогда она вышла за него замуж?
– Есть две причины: деньги и желание остаться здесь.
– И зачем ей оставаться здесь, когда она и сама собиралась уезжать? – нахмурился он.
– Собираться, может, и собиралась, но вот хотела ли – вопрос, – продолжала та нагнетать интригу.
– Мам, хватит уже юлить, говори как есть! – раздраженно потребовал Юсупов.
– Ваша ненаглядная Вероника зацепилась за подвернувшуюся возможность обеими руками. И поверь, милый, эта девица не такая наивная, как кажется.
– К чему ты клонишь? Я не понимаю!
– Всё предельно ясно! – протянула Эльвира. – Неужели ты ещё ничего не понял?
– Чего?! – Роман резко поднялся на ноги.
– Того, что Вероника любит не твоего брата!
– А кого?
– Тебя!
Глава 35
– Ты с ума сошла? – воскликнул Роман, обеими руками взъерошив светлые волосы.
– Я говорю правду…
– Нет, мама, нет! – он предупреждающе поднял ладонь. – Я больше не поведусь на твои игры! Я уже раз повёлся и теперь не могу наладить отношения с братом!
– Разве я виновата в том, что твой брат такой упёртый? – возмутилась женщина.
– Ты не должна была использовать меня!
– Что ты несёшь, Роман?! Использовала тебя? Как, напомни? – Эльвира плавно поднялась с кресла и обогнула стол. – Я всего лишь попросила тебя поговорить с Русланом, потому что меня он не хотел слушать!
– Не поговорить, мама! – гаркнул парень. – А убедить его отказаться от управления компанией в мою пользу.
– Да, но только потому, что твой брат решил остаться в Америке! А я беспокоилась за вашего отца, он давно мечтал сложить свои полномочия, но не мог из-за этого дурацкого завещания! Если бы Руслан послушал и отказался, ты бы спокойно занял место папы, и он бы наконец-то смог уйти на заслуженный покой! Вы не можете обвинять меня в том, что я волнуюсь за своего мужа! Видишь теперь, к чему всё это привело! Его сердце не выдержало! – она грациозно смахнула несуществующую слезу тыльной стороной ладони и обиженно надула губы.
– Ладно, мама, я тебя не обвиняю, успокойся! – более мягко произнёс Роман. – Я просто не понимаю, зачем ты сейчас приплетаешь Веронику?!
– Напомню, этот разговор ты начал сам! – устало вздохнула женщина. – Я лишь сказала тебе правду.
