Черепки. Моя бабка держала потрясающий фарфоровый сервиз в шкафчике и никому не позволяла им пользоваться, пока в одну из ночей крепления от времени не расшатались, и шкафчик это не рухнул. И новенький сервиз превратился в груду осколков, так ни разу и не послужив, и не принеся удовольствия. Ты понимаешь, о чем я?
Я киваю, но глубокий философский смысл меня не трогает. Я, скорее, как тот самый ящик с расшатанными креплениями, внутри которого остались лишь осколки.
— Рассказывай, что стряслось, — требует Тамара Львовна, наливая из заварочного чайника красноватый чай с терпким запахом.
Мнусь.
Не хочу вываливать на нее все, она и половины не знает.
Тамара Львовна встала на мою сторону, когда бабки в подъезде устроили мне трэшатину. В один момент они собрали почти митинг перед дверями квартиры, кричали мне гадости, обещали выжить, угрожали ежедневными ментовскими проверками, чтобы закрыть бордель.
Когда я совсем отчаялась, появилась она, быстро поставив всех на место.
— Лидка, старая кошелка! Чего ты цепляешься к девчонке! — услышала я хозяйкин голос сквозь хлипкие двери. — Мне, может, твоему мужу сказать, что я вижу в свой бинокль?
У меня все обмерло, если она меня сейчас выгонит, поверит старым дурам, мне некуда идти.
— Да иди ты со своей подзорной трубой! — визгливый голос соседки справа полосует по взвинченным нервам. — Ничего такого ты видеть не могла!
— А я вот скажу, что видела, и разбирайтесь там до посинения!
И я ей благодарна за помощь, в тот момент мне некуда было деваться. Совсем. Тогда я объяснила ей, что стала причиной жестокого розыгрыша, не вдаваясь в подробности. Я и сейчас их предпочла бы оставить при себе.
— Ты уже уезжаешь домой? — Тамара Львовна придвигает ко мне блюдо с нарезанной ароматной ватрушкой, присыпанной сахарной пудрой.
— Нет, я еще диплом не получила, — это правда, пока не закончу, никуда не уеду. Я не позволю Демону пустить под откос все мои усилия. Не теперь. Хоть что-то я должна защитить.
— А что тогда? Если дело в деньгах, милая, я могу подождать, ты же знаешь…
— Нет, Тамара Львовна, да я бы и не стала злоупотреблять… — я все-таки сейчас не удержусь и расплачусь.
На контрасте с чудовищами вокруг, осознание, что есть еще светлые люди, меня выкашивает. Поспешно вгрызаюсь в пушистую ватрушку, потому что голос начинает дребезжать, но Тамару Львовну не проведешь.
— Глупости не говори, — фыркает она. — Я не нуждаюсь, сын, слава богу, помогает, а найти приличного жильца не просто. Что там у тебя случилось? Почти любому горю можно помочь… У тебя пудра на носу.
— Ну, значит, не сдавайте, — увиливая от ответа, бурчу я и детским жестом тру нос. — Целее будет.
Тамара Львовна хмыкает:
— Вот уж нет. В доме должен кто-то жить, иначе там все начинает рассыпаться за пару месяцев.
Да… Я — сломанный ящик с битой посудой в заброшенном доме. Вот теперь максимально точное сравнение.
Сладкий творог с ванилином во рту горчит, норовя комом застрять в горле.
— Ингуш, я вижу, ты хорошая девочка. Не надо прятаться. Я не стану хуже относиться к тебе. У меня у самой внучка бедовая. Про таких говорят: «В поле — ветер, в попе — дым». Ей недавно очень помогли, думаю, будет здорово, если я смогу помочь тебе. Вернуть долг за мою дурищу.
Крупные слезы капают мне на пальцы, держащие тонкую гнутую ручку чашки.
Немного помолчав, я пытаюсь объяснить Тамаре Львовне в чем проблема, не уходя в детали, но эмоции прорывает, как будто рушится внутренний блок.
Говорю все быстрее и сбивчивее, потому что горло давит спазмом, и я понимаю, что еще немного, и я не смогу выдавить из себя ни слова.
Стараюсь обойтись общими словами, не выкладывать наболее личного. Только самое нужное.
Тамара Львовна ничем не сможет мне помочь, но хоть выговориться смогу, пусть и не до конца.
Теперь, когда у меня нет Жанки, возможно, мне вообще не с кем поговорить.
Только добрая женщина намного сообразительнее, чем я думаю.
— Все дело в том мальчике, да? Гореловском сыне? — участливо спрашивает она.
— Откуда вы знаете? — от удивления я перестаю всхлипывать.
— Мой Никон, — ласково и немного печально поясняет Тамара Львовна. — Я видела, что раньше он часто приезжал. Кто в нашем городе не знает семью Гореловых? Раньше их по телеку часто показывали. Мальчишка частенько представлял область на соревнованиях, все надеялись, что он не станет такой скотиной, как отец.
Я вскидываюсь, готовая защищать Демона. Никакая он не скотина!
И сникаю.
— Я просто не хочу его больше видеть. Не могу. Это звучит глупо и инфантильно, как у тринадцатилетнего подростка, но я не выдержу.
— Если дело только в этом, то я могу тебе помочь, детка.
Глава 29
Инга
Все еще не веря, что это правда, что у меня появилась возможность заползти в нору, чтобы зализать свои раны, я собираю вещи.
У меня их не так много.
Съемная жилье не особо располагает к накопительству.
Весь уют моему временному жилищу обеспечивает родная обстановка квартиры и несколько мелочей, приобретенных мной за четыре года.
Таких, как это пушистый плед, как эта ваза в виде винтажной лабораторной пробирки, как эта рамочка для фотографий… в которой фотографии теперь нет.
Надо бы достать какую-то другую из альбома. Может, ту, что с родителями, или ту, что с подругой детства.
Но я не достаю. Эта зияющая черная клякса подложки в том месте, где когда-то были наши с Демоном счастливые лица, служит для меня горьким уроком.
Можно подумать, я нуждаюсь в дополнительных напоминаниях…
Как-то странно.
Растерянно разглядываю опухшими уставшими глазами свои нехитрые пожитки. Большой чемодан с тряпьем и косметикой притуливается у входной двери. Думала, что за все годы наберется много барахла, но туда помещается даже зимняя куртка и сапоги.
