Не понимаю, с какой стати он вдруг назвал меня «Катенькой»? Мне сделалось неловко, и я наверняка покраснела — такая вот у меня паршивая особенность, как ни сдерживайся — а все равно краснею ни с того ни с сего, причем в самые неподходящие моменты! Слава богу, Володя как раз отвлекся на тетю Свету и — я очень на это надеялась — ничего не заметил. Все же я переспросила:
— Разве это так уж невозможно — быть одновременно игроком и убийцей?
— Наши психологи из НИИ МВД клянутся, что именно так оно и есть: невозможно… Я им доверяю, поскольку каждый из них способен неоднократно переплюнуть Пуаро, и переплевывали — не раз… Так вот — дальше.
Он снова повернулся к Светланочке Петровне, сидевшей у окна, в нашем единственном, неизвестно как попавшем сюда кресле.
— Теперь — наш биотуалетный бонвиван… Готов поклясться, что и он здесь от чего-то отсиживается, но вот от чего… Ну не от бывшей же супруги, которую поменял три с половиной месяца назад на девицу из какого-то занюханного модельного агентства?.. Кстати, супруга осталась не в претензии, поскольку обеспечил он и ее, и дочь прилично. По внешним признакам определить, почему он вдруг резко, в один день свалил из Москвы, передав дела аж трем своим замам, невозможно. Вроде бы все шло, как обычно, как всегда… Словом, тут сплошная загадка. Наконец, разлюбезный Алексей Иванович Маран — доктор… Могу предположить, несмотря на то что у него, единственного из всех, действительно очередной отпуск, что и этот приперся в пансионат, чтобы не светиться какое-то время в столице: наш невропатолог, работающий в заурядном районном детском ПНД за скромный по нашим временам оклад, живет отнюдь не по средствам… Шикарный «опель», двухкомнатная холостяцкая квартира почти в центре… Ну и все такое.
— Вот это-то он мне как раз и объяснил, — вмешалась тетя Света. — У него, Володя, имеется мама, а у мамы какой-то, как он выразился, «хлопотный» бизнес… Покопай в этом направлении, и чем быстрее что-нибудь нароешь — тем лучше.
— Чего только не бывает на свете! — удивился наш опер. — В прежние времена дети родителей содержали, а не наоборот…
— Алексей утверждает, что его мамаша занялась прибыльной деятельностью по собственной инициативе… У него самого, опять же по его словам, никакой потребности в столь высоком уровне жизни не имеется…
— Да? — Володя задумался. — А хрен его знает… Вообще-то на работе нашего невропатолога характеризуют как человека скромного, не конфликтного и все такое… Да, чуть не упустил! Они с Колышниковым — старые знакомые! Похоже, сошлись на дочери Павла Игоревича от первого брака: девочка родилась с каким-то синдромом, потом гляньте бумажки, там медицинское название. Важно, что класса с третьего она на учете как раз в этом ПНД, где трудится Маран… Про мужиков — все, пожалуй…
— А что актриса? — поинтересовалась тетя Света.
— Ну, в общем, она о себе сказала правду… И Колобок ей действительно дальний родственник — двоюродный племянник покойного мужа, какая-то седьмая вода на киселе. А в детали мы особо не углублялись, нас ведь в первую очередь мужики интересовали?
— Мужики… — вздохнула Светлана Петровна и посмотрела на меня. — Катюш, ты сумеешь в Москву подлететь на пару дней? Я имею в виду — договориться с Люсей?..
— Если очень надо, — ответила я, — то какой разговор? И так чувствую себя хронической бездельницей. Всю работу делаете вы с Володей, а я только бумажки пишу…
— Бумажки в нашем деле — это свято! — улыбнулся мне опер, а я, кажется, опять начала краснеть. — Мне через час надо возвращаться в родной город, если быстро оформишь командировку, подвезу… Ну и с тетей Люсей если утрясешь…
— Собственно говоря, — сказала тетя Света, — мы с ней вечером вдвоем в гости собирались, но теперь мне одной придется идти… Зря я пообещала…
И она — вот чудеса в решете! — вдруг опять слегка порозовела. Правда, не так, как это делаю обычно я — всей физиономией, а только чуть-чуть зарумянилась.
— В общем, дети, задание я вам даю одно на двоих — с этого момента отрабатываете непосредственно линию Машеньки. Общаетесь с родными, знакомыми, подругами, если у нее был бойфренд, естественно, и с ним тоже. Собираете максимально возможное количество информации и шерстите все подряд брачные агентства в поисках ее последнего места работы… Кстати, Катька, ну и интуиция у тебя! Я помню, ты еще в первый вечер про эти агентства упоминала… Позвони обязательно Тане, она наверняка уже точно знает, какие из них — действительно брачные…
— На ее прежней работе, на радио, побывать надо, — добавила я. — Там наверняка какая-нибудь приятельница что-нибудь полезное для нас знает…
— И держите на всякий случай связь со следаками из спецподразделения нашего НИИ, которые занимаются этим маньяком… Не верю я ни в какие совпадения по части способа убийств!
— Я тоже, — призналась я. — Вообще-то я уже звонила в НИИ — нашему координатору. Он тоже допускает, что это дело рук «ихнего клиента», говорит — удивительно хитрая сволочь, практически никаких зацепок не оставляет… Просил по мере возможности в курсе держать.
— Иными словами, с Машенькой, коли уж она не в его вкусе, могут иметься неведомые нам дополнительные обстоятельства, я давно об этом подумала. Разумеется, если это действительно он. Следовательно, твой газетный обрывок — настоящая улика… Ищите, ребятки, откуда он! — Светланочка Петровна невесело усмехнулась. — Раньше проще было: и газет меньше, и каждая своим фирменным шрифтом пользовалась… Сейчас мало того, что этих дешевых изданий море, так еще и на одной полосе в каждой по десять шрифтов…
— Не забывайте, — вставил Володя, — что наилучшая возможность достать «геру» — у нашего доктора развеселого и крайне непритязательного… Кстати, вполне подходящий психологически типчик… Правда, и этот туалетных дел мастер — тоже…
— Брось, Володя! — Светлана Петровна махнула рукой. — Героин сейчас ни для кого в столице не проблема — были бы деньги. А деньги есть у всех! Уколы научиться ставить — тоже пара пустяков… Хотя в одном я с тобой согласна: медик такой способ убийства выберет скорее, чем не медик…
— Или тот, кто косит под медика, — сказала я, потому что тоже много думала на эту тему. — Причем под конкретного, хорошо знакомого…
— Тоже верно! — согласился Володя.
А Светлана Петровна поднялась с кресла, полы ее пальто разошлись, и я увидела, что на ней уже заранее надето очень красивое платье… Значит, в гости к Родионову готовилась по полной программе! Ну то, что он в нее влюблен, — это не обнаружил бы только слепоглухонемой. Когда пришел вызов от тети Светланочки в пансионат и я, сориентировав всех, кого надо, набралась наглости звякнуть ему наверх, он влетел ко мне с таким лицом… А уж как ему удалось с подобной скоростью скатиться со своего этажа — просто мистика! Я даже трубку толком положить на место не успела!
