– Ну конечно. Правила поведения бывших любовников, расставшихся друзьями. Это уже продвинутый курс, но мне почему-то кажется, что это не станет для нас такой уж большой проблемой.
Он постучал по лбу безымянным пальцем.
– Сообразим, что делать. Правда?
Его улыбка просто осветила кухню. О да-а-а, мы сообразим.
По ее спине пробежали мурашки, и, конечно, виноват в этом был не прохладный вечерний воздух.
В мозгу зашевелились пугающие мысли, она поспешила прогнать их, помахав головой и резко выдохнув.
– Я не знаю, смогу ли это сделать. Смогу ли дать волю своей дикой натуре. Я вообще не знаю, есть ли она у меня.
– Шутишь? Ты ангел, одетый так, чтобы соблазнять мужчин. Ты куришь.
Лотти посмотрела на измятое платье:
– Я за пять минут переоденусь в мини-платье. Надену каблуки. Соблазнительное белье. Ты можешь подождать здесь и…
– Здесь слишком одиноко, – ухмыльнулся он, и его руки снова потянулись к ее бедрам.
– Тогда у меня еще один вопрос. У тебя есть презерватив?
Это заставило его остановиться и посмотреть на нее широко раскрытыми от изумления глазами, потом его рот расслабился и сложился в самую нахальную и сексуальную усмешку, которую ей приходилось видеть.
– Я же говорил, что скаут. Готов ко всему.
– Но не к этому. – Она куснула его за шею. И начала расстегивать его рубашку, медленно и томно, растягивая время. Растягивая удовольствие.
* * *
Летний рассвет устремился из дверей патио в комнату, когда Лотти повернулась на кровати и поискала рукой Роба. Его не было рядом.
Приподнимаясь на локте, она сощурилась от лучей раннего утреннего солнца и осмотрела комнату.
Роб стоял у широко распахнутого окна, держась за раму, длинные мускулистые ноги казались бледными и мягкими по сравнению с напряженными лопатками, резко выступавшими на спине. Он натянул трусы, мощный торс был явно напряжен.
Лотти медленно вдохнула воздух, пытаясь запечатлеть его образ в памяти. Что бы там ни случилось впереди, она никогда не забудет эту ночь и то, как выглядел Роб.
Он так красив, она могла бы любоваться им ночи напролет, и ей было бы мало.
Татуировка на предплечье извивалась узором из восточных символов по всему бицепсу и переходила на плечо, превращая его в воина, человека действия.
Роб Бересфорд только что убил ее интерес к другим мужчинам. Точно. И внезапное понимание этого вырвало у нее из горла тихий подвывающий крик.
Он услышал, повернул голову и улыбнулся:
– Привет.
– И тебе привет, – едва смогла прошептать она.
– Прости. Не хотел тебя будить. – От его улыбки тело задрожало от желания и любви. – Спи дальше.
– Только с тобой, – усмехнулась она и несколько раз подняла и опустила брови, явно и очень пикантно намекая.
Роб откинул голову, громко захохотал, подошел к Лотти. Но вместо того, чтобы наполнить ее утро любовью, сел рядом с кроватью.
Она откинулась на изголовье и прикрыла одеялом голую грудь, покрывшуюся мурашками от холодного ветра, дувшего из окна.
– Ты в порядке? – зевнув, спросила она. – Тебя что-то разбудило?
– Нет. – Он качнул головой и потянулся к ее руке, поднес к губам и поцеловал. – Со мной все в порядке.
Один из самых сладких поцелуев в жизни Лотти. Ее размягчившееся от нежности сердце просто разорвало последние сдерживающие ремни, и оно было готово вырваться из груди от любви к этому мужчине.
– Тогда чего ты хочешь, Роб? Что тебя заставило проснуться среди ночи?
Он засмеялся и покачал головой, пытаясь встать, но Лотти крепко держала его за руку.
– Пожалуйста, поговори со мной. Расскажи мне. Я правда хочу знать.
Он замялся, несколько секунд смотрел в пол, дольше, чем она ожидала, по сердцу будто полоснуло кинжалом. Как раз тогда, когда, как ей показалось, между ними установилась связь, настоящий Роб стал отдаляться от нее, снова скрываться в свою раковину.
– Забудь. Извини. Это действительно не мое дело.
– Нет, не надо. Не закрывайся. Единственная причина, почему я не хочу об этом говорить, в том, что я давно, – он медленно вздохнул, – давно не чувствовал такой близости ни с кем, кто бы увидел меня с другой стороны, без внешнего актерства и скандалов. Мне нужно к этому привыкнуть.
– Я знаю, со мной так же. Это взаимный процесс, запомнишь?
– Да, запомню.
Лотти, ничего не говоря, снова взяла его за руку и улыбнулась.
Подождала.
– Чего бы тебе хотелось, Лотти? Что доставило бы тебе удовольствие?
– Сейчас? – Она откинула мягкое пуховое одеяло. – Прямо сейчас я бы хотела вспомнить, как твое тело прикасается к моей коже.
В ответ он низко и грубо прорычал:
– Запомни эту мысль, красотка. – Голос изменился, стал серьезным, тихим и напряженным. – Но мне все равно интересно, с кем бы ты хотела продолжить жизнь?
Лотти взмахнула ресницами, проснулась окончательно и села выше, опершись на изголовье кровати.
– Серьезно, ты хочешь об этом поговорить сейчас? Ладно. Ну, я могла бы соврать и сказать, что хочу продолжить брать уроки. Хочу выходные, наполненные эгоистичными радостями, чтобы наверстать упущенное. Но ты поймешь, едва услышав, что это ложь.
Роб кивнул:
– Тогда скажи правду, я смогу ее вынести. Чего ты хочешь в жизни больше всего? Чего ты всегда хотела иметь и еще не получила?
Лотти посмотрела в его красивое лицо:
– Я хочу мужчину, который умеет любить и будет последним, кого я вижу ночью, и первым, кого увижу утром, когда проснусь. Мужчину, который подарит мне детей и с радостью станет отцом. Будет готов заботиться обо мне с таким же восторгом, с каким подарит торт-ухаживание. Извини, это все кажется обывательским, скучным и очень усредненным, но это так. Это то, чего я хочу на самом деле.
Роб дважды кивнул, медленно вздохнул:
– Спасибо тебе. Я нечасто слышу правду. И хочу заметить, ты никогда не будешь серой мышкой, как бы ни старалась. И повезет тому мужчине, который все это исполнит. А что такое, черт возьми, торт-ухаживание?
– Северная традиция, – засмеялась Лотти. – Его печет девушка, чтобы продемонстрировать свои кулинарные способности, печет для мужчины, который ей нравится. Торт украшают особым образом, но, мне кажется, было бы справедливо давать и юношам шанс изготовить его.
Лотти оперлась на локоть и поправила волосы Роба, наслаждаясь возможностью прикоснуться к нему.
– Ну, что скажешь, Роб? Что ты собираешься делать на следующей неделе, в следующем месяце, на следующий год? Что хочешь делать в своей жизни? Ты уже и так многого достиг.
Он вдохнул, сцепил руки за головой, полностью расслабился, но Лотти видела, что ему очень хочется поделиться с ней своими планами.
