— Возьми, пока я могу тебе дать.
— Почему пока?
— Вот скажу Савве, кем я работаю, пиши пропало. Дома меня запрет на замок, чтобы в очаге огонь поддерживала.
— Зачем запирать? Он ревнивый?
— Он самолюбивый, а ревнивый, как лев. Видела бы ты, как он на режиссера накинулся. Если что, разорвет на части.
* * *
Случай разорвать на части возлюбленную Савве представился совсем скоро.
Произошло непредвиденное.
Едва поспевая за Артуром на срочные переговоры, Женя в вестибюле наткнулась на возлюбленного.
— Птичка моя, ты уже вернулась? — резко тормознул ее Савва и, схватив по-хозяйски за руку, притянул к себе.
Легенда о том, что она с утра отправлялась в другие организации и не возвращалась назад, пока срабатывала четко. Все это время судьба была к ней благосклонна, они не сталкивались. Поэтому появление курьера в здании офиса в середине рабочего дня вызвало такую реакцию у охранника.
Конечно, Женя могла отказаться ехать с Артуром на встречу, сославшись на более важные дела, чтобы не мелькать перед носом возлюбленного. Сегодня как раз было его дежурство. Но что-то подсказывало, что именно сегодня ее помощь для шефа важна и необходима. Последнее время с ним вообще происходило такое, отчего всегда выдержанный и вежливый Артур грубил и бросался на подчиненных.
— И вырядилась как-то по-особенному, — не заметив Серебряного, добавил Савва, жестом нарисовав в воздухе женский силуэт, — в дорогом костюме, с папкой в руках? Никак мои пожелания выполняешь? На интервью собралась?
Замешкавшись, Женя растерялась, соображая, как себя повести.
Шедший впереди Артур остановился и, обернувшись, уставился на них непонимающим взором.
— Евгения Арсеньевна, что тут у нас происходит? — сердито поинтересовался он.
— Да-да, я сейчас, — более мягко, чем обычно, произнесла Женя, приготовившись покинуть возлюбленного.
— Евгения Арсеньевна, поторопитесь, мы опаздываем, — тоном начальника, не допускающим возражения, приказал Артур.
— Это-о… это-о ты, Евгения Арсеньевна? — не выпуская Женю из объятий, обескураженно повторил за Артуром Савва.
— Прости, я сейчас очень занята, — попробовала вырваться из его железной хватки Женя.
— Евгения Арсеньевна, вы забыли подписать! — Как назло, один из начальников отделов, выскочив из лифта, подлетел к Жене с бумагой на подпись.
Савва ослабил хватку, еще до конца не веря в происходящее.
Достав ручку, она аккуратно расписалась.
— Еще здесь, — сотрудник показал на другой лист, — без вашей подписи бухгалтерия денег не выдает! — словно в поисках сочувствия у Саввы пожаловался он.
— Все? — Женя сердито уставилась на просителя. — Более подходящего времени не нашли? Не видите, мы спешим? — Она кивнула на удаляющегося шефа.
— Извините, к вам с утра не прорвешься, секретарь не пускает. Думал попозже, но мне доложили, что вы на сегодня уже с концами. Еле вас догнал! Ну наконец-то, — складывая листочки в папку, облегченно вздохнул сотрудник, — спасибо большое.
— Каких денег, какую подпись? — потребовал ответа Савва.
Но Женя без объяснений припустилась на выход вслед за Артуром.
Резкий окрик, обращенный к Савве, заставил Женю остановиться вновь. Она обернулась.
— Ты что, белены объелся? — услышала она голос начальника охраны. Он грубо отчитывал подчиненного: — Девок тебе, что ли, мало? Это же сама Евгения Арсеньевна, правая рука босса.
— Кто правая рука? — прорычал Савва так, словно раскаты грома прокатились по вестибюлю.
Выражения его лица Жене разглядеть не удалось. Зато выражение лица Артура запомнилось надолго. Стоя возле машины, он будто окаменел.
— Прости, я доставила тебе неприятность, пришло время все объяснить, — решившись наконец разрубить узел, подошла к нему с повинной Женя.
Неприятность никогда не приходит одна. Они всегда наваливаются скопом. Артур много раз обращал на это внимание.
Признание молодой возлюбленной било по мужскому самолюбию и огорчало. Всегда полный энергии и сил, он неожиданно почувствовал свой возраст и усталость. То, что она предпочла его какому-то неизвестному парню, молодому, здоровому, крепкому охраннику, вызывало ревность и раздражение, вселяло непокой в душу. И дома, и на работе, не замечая этого за собой, он постоянно искал, на ком сорваться.
— Что это с тобой? Не заболел? — заглядывая в глаза мужу, забеспокоилась Рита.
— Все в порядке, дорогая, скоро пройдет, временные трудности, — уверял он жену.
Но боль и обида не проходили. А тут еще подоспела настоящая беда.
Как-то, выглянув на минуту в приемную, он увидел ожидавшую его пожилую женщину.
Бледная, с выцветшими глазами, она показалась ему знакомой.
— Кто это? — тут же вызвал в кабинет он свою бессменную секретаршу.
— Разве вы не узнали? — удивилась Вера Сергеевна. — Это жена Иноземцева. — Заметив непонимание в глазах шефа, повторила: — Прокофия Ивановича жена. Она без звонка, поэтому я хотела сначала вас спросить: примете ее?
— Что это вы так с ней? — недовольно буркнул начальник.
— Вы же заняты были, я просила ее подождать. Сначала хотела спросить, примете ли вы ее, но не успела.
— Зовите поскорее.
Прокофий Иванович последнее время совсем занемог. Инсульт после сердечного приступа не дал ему больше подняться с постели. За делами и хлопотами Артур даже не успевал поинтересоваться, в чем нуждается его семья. Правда, он поручал это делать своим подчиненным. Но проверить, как дела у друга и старого партнера по бизнесу, он, как это частенько случается с замотанными руководителями, не успевал.
— Простите меня, Ольга Петровна, — вскочив из-за стола, встретил он женщину. Ее поникший вид явно не сулил приятных известий. — Зачем же вы так… сами приехали? Мы бы за вами машину прислали, или я бы сам подскочил. Позвонили бы мне.
Слова Артура звучали как оправдание.
— Я не звонила специально! — отрезала она.
Безучастными сухими глазами женщина обвела взглядом его кабинет.
— Артур… — Ольга Петровна была с ним на ты. Разница в возрасте и давнее знакомство позволяли. — То, что я тебе сейчас расскажу, — она еще раз посмотрела по сторонам, словно боясь, что кто-то их услышит, — для тебя будет крайне неожиданным.
— Да, — напрягся он, и в предчувствии неприятностей по спине пробежал холод.
— У тебя собираются отнять фирму. — Она замолчала, давая возможность осознать масштаб неприятности.
Известие обрушилось как снег на голову. Он понимал, что жена партнера не пришла, чтобы пошутить.
