А вообще, даже к лучшему, что Калинину сейчас не до меня. Его компания приятна, но прогулка по приморскому городку тоже неплохое времяпрепровождение. Довольная внезапной сменой плана, я спустилась на парковку и вскоре уже покидала город.
Я позавтракала недалеко от местного пирса, побродила по набережной, вдыхая соленый морской воздух и улыбаясь в ответ на улыбки редких прохожих. Погода становилась все более ветреной и мне это нравилось – может, если поднимется ураган, хотя бы он унесет из моей головы те ужасные образы с полицейских фотографий.
Пока я гуляла, дважды звонил Калинин. Ответа не дождался и отправил сообщение:
«Привет. Ты где?»
На сообщение я ответила:
«За городом»
«А именно? Я приеду»
«Не стоит. Поговорим завтра»
Возвращаться в город я не торопилась. Тем более, моя поездка не была такой уж спонтанной и бесцельной, мне хотелось взглянуть на место с одной из фотографий Марка. «Изумрудный Лес» – часть приморского городка, в который я приехала, много лет назад эту живописную местность облюбовали местные состоятельные граждане и принялись со свойственным им упорством соревноваться в шикарности своих загородных дач. В этом я скоро убедилась лично, разглядывая пятиэтажный дворец, пугающе выступающий из-за небольшого перелеска. Даже не представляю, кому в голову может прийти идея поселиться в подобном чудовище. Графу Дракуле?
Кое-как обогнув территорию «дворца», я вышла на широкую дорогу с удобной пешеходной зоной. Как выяснилось, не все в «Изумрудном Лесу» страдали от безвкусицы, в основном домики тут строили очень уютные и красивые, и даже не за трехметровыми заборами. И, самое главное, не так уж и сильно был застроен район, нужный мне дом с фотографии я отыскала очень быстро. Он стоял на углу улицы, ближе к морской стороне поселка, и выглядел необитаемым, даже обветшалым, но все равно радовал глаз: стены из светло-серого кирпича, зеленая крыша, очень много деревьев и зелени на территории, а позади – лес. Причем деревья вокруг – не какие-то садовые карлики, а лесные гиганты. Вся эта красота скрывалась за не очень высоким забором, через который все равно нелегко было бы перелезть. Может, со стороны леса это сделать проще, но все равно сомнительно.
Я долго смотрела на этот дом.
Мне казалось, оттуда за мной тоже кто-то наблюдает.
Даже не знаю, откуда взялось это давящее ощущение чужого взгляда. Может, я заметила, как дернулись шторы на втором этаже? Или мелькнул неясный силуэт на первом? Или, как и раньше в парке, я приняла фантазии за реальность? Ладно, пусть у меня и паранойя, но это не значит, что не происходит что-то стрёмное.
Ощущение враждебного пристального взгляда исчезло, как только я вышла обратно на набережную и завернула в первый попавшийся ресторан на берегу. Тут же подскочила симпатичная девушка-официантка, отговорила от идеи сесть на уличной веранде, пообещав скорый дождь, я устроилась у окна и почти сразу убедилась в правоте девушки: сначала по стеклу забарабанили редкие, но крупные капли, а затем дождь полил с неба непроглядной водяной стеной. Похоже, сегодня мне не суждено вернуться в «Изумрудный Лес» и проверить тревожные ощущения.
Других посетителей в ресторане оказалось очень мало – одинокий молодой человек на другом конце зала, да милая молодая парочка за угловым столиком. Я сделала заказ, извлекла из сумки айпад и еще раз просмотрела присланные Игорем файлы. Вроде бы за ночь я изучила все, хотя интересовала меня больше смерть Марка. Со вчерашнего дня тревога лишь усилилась. Пару минут я пялилась на экран айпада, потом открыла браузер и быстро вбила «татуировки Марка Аверина», ни на что особо не надеясь.
Но мне пришлось здорово удивиться, когда вместо невнятных ссылок и мутных фотографий аверинских рук вылезло известное вечернее шоу. «Зажигай! с Василием Киселевым» – наш аналог телевизионного шоу с Джимми Киммелом, но со своими фишками. Марк был гостем Василия аж целых три раза: первый раз случился много лет назад после выхода и оглушительного успеха дебютного альбома HWG; второй – в преддверии мирового тура, Марк снимался вместе с другим известным вокалистом; а третий – уже после тура, когда популярность Марка за рубежом стала больше, чем в родной стране. В третьем выпуске Василий Киселев собирался в шутливой форме доказать обратное – мол, наши фанаты самые преданные и лучшие, и способны на такие выверты, которые западным «любителям» и не снились.
Промотав долгие вступительные титры шоу, скетчи с другими гостями и новостную вставку со спортивными новостями, я, наконец, добралась до части с Марком.
– Итак. – Василий Киселев продемонстрировал голливудскую улыбку в камеру и в мгновение принял загадочный вид: – Увидеть, чтобы поверить. Прикоснуться, чтобы почувствовать. Наш следующий гость – Марк Аверин, вокалист и один из создателей рок-группы He Wants Glory, встречаем!
Публика телешоу отзывчиво зааплодировала, Киселев покинул место за столом и выбежал вперед, встречать Марка Аверина. Из-за кулис вывернул молодой человек в белых брюках, черной майке с логотипом неизвестной мне группы, и огромных очках, скрывающих добрую половину лица. Отросшие иссиня-черные волосы зачесаны назад, шея и руки в татуировках – молодой человек был точной копией Аверина двухлетней давности. Вот только это был не Марк, это я поняла с первого взгляда. Рост не тот, фигура слишком спортивная, да и другие мелочи бросались в глаза, к примеру, камера будто нарочно скользила мимо лица и брала отдаленные ракурсы, не позволяя разглядеть яркие черты настоящего солиста HWG.
Киселев пожал лже-Марку руку, публика опять загудела и из-за кулис вывернул еще один «Марк». Тоже в очках, но на голове его красовалась красная шапка, видимо, чтобы скрыть непохожую на оригинал прическу. Одет новый Марк так же был иначе: узкие красные брюки, светлые кеды и светлая майка, не скрывающая похожие на аверинские татуировки на шее и руках. Василий Киселев поприветствовал и его, и все повторилось: публика взорвалась аплодисментами, рядом со лже-Марками появился еще один, в этот раз настоящий. Само собой, лицо его тоже скрывалось за стеклами огромных очков, но одежда точно так же не прятала татуировок: желтая майка с грустным смайлом и черные широкие штаны.
– Ха! Я же говорил вам: нужно увидеть, чтобы поверить! – бодро заявил в камеру Киселев, как только рассадил троицу Марков на диван, а сам уселся напротив за стол. – Да-да, друзья, такие дела: честно говоря, сегодня я сам был в шоке. Обычные съемки обернулись катастрофой: вместо одного Марка Аверина к нам в студию пришли трое молодых людей, да. Мы долго выясняли, как такое могло произойти, и где же он, настоящий Марк, но у нас ничего не вышло. Поэтому! – публика загудела и Киселев поднял руку, призывая толпу успокоиться. – Поэтому, мы просим вас, поклонники HWG разобраться, что к чему.
Ну а дальше шоу быстро развернулось: к Маркам присоединились три девушки, выбранные из числа зрителей зала, по очереди они задавали самые разные вопросы «подозреваемым», Киселев много шутил и картинно удивлялся новым «неожиданным» поворотам расследования, настоящий Марк особо не веселился, хоть и выжимал из себя улыбку, а две подделки явно получали удовольствие от происходящего и с упоением болтали с фанатками. Приглашенные девушки в конце концов раскрыли настоящего Марка, парни сняли очки и камера близко показала их лица. Само собой, там ничего общего с настоящим по-девчачьи смазливым Авериным.
– Хорошо, что девушки пришли на помощь, сам бы я никогда так быстро во всем не разобрался, – продолжал феерить Василий Киселев. – Теперь, когда все выяснилось, первый мой вопрос будет не к Марку. Извините, Марк. Свой первый вопрос я адресую нашим неожиданным гостям: поведайте нам свою историю.
Тип в красной шапке представился Лешей Летиным и рассказал, что начал слушать Марка еще подростком и вообще любил его до того, как это стало мейнстримом. Первую татуировку набил на шее, без задней мысли, просто рисунок, что красовался на Марке, очень ему нравился. Так он стал обладателем огромной розы на горле, цветок рос из черепа, а вокруг шеи расползались листья и стебель с шипами. В листьях прятались еще рисунки вроде всевидящего ока, чьих-то пугающих глаз и песочных часов. Оператор выхватил сначала рисунки на шее Летина, а потом сосредоточился на Марке – копия выглядела вполне себе точной. Остальная часть истории Алексея не слишком отличалась от ее начала: он опять-таки вдохновился идеями кумира (ему казалось, это отчасти и его идеи тоже, как будто Марк прочитал его мысли, или у них один разум на двоих) и разукрасил себе руки.
