и охлаждать кожу. Теперь у неё была одежда, чтобы переодеться. Появилась минут пять назад. Простая дешевая майка, купленная в отделе носков и белья супермаркета.
Двадцать минут до Сиденхэма пролетели, как одна. Двадцать минут, когда можно было смотреть по сторонам и ловить воздух пальцами, Майя провела, закрыв глаза, прижавшись к Хью и впитывая его тепло. Куртку она не застегнула, поэтому во время поездки прилипла к мужской спине в трикотажной футболке настолько, насколько это было возможно. Чувствовала, как напрягаются и расслабляются мышцы, как на светофорах он чуть оборачивается, будто прислушивается к ней, но потом снова сосредотачивается на движении.
Двадцать минут Майя ловила себя на мысли, что могла бы ехать так хоть до самого Брайтона. За широкой твёрдой спиной совсем не страшно. Но время вышло. Мотоцикл въехал на полупустую парковку возле супермаркета и остановился.
– Нам понадобится вода и какая-то еда, – предположила Майя, сняв шлем и протянув его всаднику.
Хью отобрал болванку, спрятал ключ в карман джинсов.
– Да, точно. Зайдём перед отъездом за покупками.
– А еще я хочу купить что-то, чтобы переодеться. Рубашка хорошая, но в ней будет жарко.
– Тогда разойдёмся сейчас. Я позвоню, когда закончу с оформлением.
Он сказал это так уверенно, будто они уже сто раз гоняли к морю по малейшему желанию. Без вещей, продуманного плана, просто потому что кто-то брякнул «а поехали!». И Майе это нравилось…
Однако Хью до сих пор не позвонил. Прошло двадцать минут с тех пор, как он уверенным широким шагом вышел со стоянки «Лидл» и завернул за угол, туда, где дальше по улице находился офис проката. Майя за это время успела купить воду, майку, несколько хот-догов и батончиков-мюсли и найти пустую, прогретую жарой забегаловку. А Хью не звонил. Передумал?
Пуговицы на рубашке, наконец, поддались. Майя рванула её вниз, высвободила руки из рукавов. Из лёгких вырвался вздох. Сейчас бы выйти из кабинки и подставить голую спину под кондиционер… Но она, конечно же, не станет этого делать. Майя влезла в пакет из супермаркета, вытянула чёрную майку без рукавов, несколькими движениями влезла в хлипкий трикотаж. Локоть с размаха ударился в пластиковую стенку. По туалету разнеслось громкое «бам!».
– Чёрт… – Майя прижала руку к телу и зажала пальцами.
Это всё нервы. Ехать сюда с Хью было намного спокойнее, чем теперь остаться одной и снова окунуться с головой в неизвестность. Майя одёрнула майку, заправила её в джинсы. Взяла рубашку и аккуратно сложила. Стоит вернуть её сейчас, или постирать и принести потом, чтобы больной человек не напрягался лишний раз? Бабушка Хью хоть и показалась резкой и малоприятной, однако её отношение к абсолютно чужой ей девчонке, которую внук притащил домой, как собаку, в корне отличалось от манеры общаться. Рубашку стоит привести в надлежащий вид. Хотя бы так отблагодарить Беатрис за помощь.
Майя осторожно уложила белый свёрток на дно пакета, подхватила рюкзак и толкнула дверь кабинки. За всё это время в туалет так никто и не зашёл. Она остановилась возле зеркала, сняла с волос резинку и заново стянула хвост. Прежний растрепался после шлема. И в таком виде Хью видел её, перед тем как уйти? Точно передумал.
Она медленно вышла в зал, нашла взглядом стойку с баристой, расправила плечи и направилась туда. Белокурая девушка с волосами, собранными в узел на макушке, подпрыгнула со стула, отшвырнула мобильник, который зажимала в руках, и пытливо уставилась на Майю.
– Привет. Что-то предложить?
На самом деле она не знала, зачем подошла. Чтобы потратить время, которое потекло неоправданно медленно? Не сидеть же за столиком без ничего. Нужен хотя бы стаканчик с чаем.
– Да, – Майя откашлялась и посмотрела за спину девушки, где на грифельной доске читались витиеватые названия напитков. – Ледяной чай с мятой.
– Один? – вскинула брови девушка.
Интересный вопрос. Майя единственный посетитель в кафе. Неужели то, что она кого-то ждёт, выведено прямо на лбу?
– Э-э… – протянула она. – Да. Один.
Или нет? Майя неуверенно посмотрела по сторонам. Хью всё еще должен приехать. Двадцать минут ни о чём не говорят, оформление документов могло затянуться. Бариста отошла от кассы, отвернулась, стала шуршать стаканчиками и упаковками. Майя вытянула из кармана телефон и с надеждой посмотрела на экран.
– А вообще знаете, – заговорила она. Девушка обернулась через плечо. – Сделайте еще эспрессо. Двойной.
Бариста коротко кивнула. Майя влезла в рюкзак, достала кошелек, отсчитала несколько монет и выложила на столешницу. Бариста успела запустить кофемашину и развернулась, держа в руках прозрачный стакан с соломинкой. Она молча забрала деньги, выбила чек и положила на их место. Так же молча дождалась, когда машина нальёт напиток в маленький стаканчик, поставила на столешницу и его и потеряла к посетительнице всякий интерес.
Майя повесила на сгиб локтя рюкзак и пакет, взяла стаканы. Села за ближайший стол. Стаканы стукнулись о пластиковую столешницу. Телефон в кармане звякнул сообщением. Майя вытянула его наружу, приложилась губами к соломинке в стакане и разблокировала экран. Незнакомый номер. Опять мобильный оператор?
«Поговори со мной. Мартин»
Рука с мобильником дрогнула, соломинка выпала изо рта.
Мартин.
Снова призрак там, где его не должно быть. Чёрт-чёрт-чёрт!
Купил новую сим-карту? Ведь старый номер в чёрном списке, звонки с него не проходят… Майя не успела ни о чём подумать, не успела больше ничего понять. Телефон в руке ожил, зазвенел, на экране появился тот самый номер.
Она ошарашено уставилась в цифры. Секунду, две, пять… Девочка за кассой, как сурикат, выглянула из норы. Её любопытство волнами дошло до Майи даже на расстоянии. Надо что-то сделать. Как-то прекратить этот вызов… Пальцы сами конвульсивно проехали по экрану вниз, звонок оборвался. Дрожащими руками Майя отправила новый номер в чёрный список, на соседнее место со старым.
Но в муравейник мыслей уже потыкали палочкой.
Мартин писал вчера весь день. Настрочил полотна. Пора хотя бы взглянуть, что там. Этого не хочется, всё внутри противится, орёт, упирается… но надо. Хоть на минуту вынуть голову из песка и посмотреть на окружающий мир.
Она сильно зажмурилась. На секунду зажала пальцами переносицу, перехватила телефон двумя руками и сгорбилась над экраном.
«Ты где?»
«Эй? Ты куда делась?»
«Майя?»
«Что случилось?»
«Возьми трубку»
«Я вижу, ты читаешь сообщения. Ответь»
«Чарли тебя не дождалась. Ты и ей не отвечаешь? Что произошло?»
«Это из-за фена, да?»
«Ма-а-ай»
«Я же извинился за фен. Извиниться еще раз?»
«Прости меня. Я не хотел всё испортить этим долбаным феном»
«Ответь хотя бы Чарли, она волнуется»
«Майя,
