— Давай об этом пока не думать. Пойдём спать, — мягко произнесла.
— Вместе? — прищурившись, уточнил.
— Конечно. Чтобы обоим было спокойнее.
Игнату осталось только согласно кивнуть.
Пока по очереди приняли душ, пока перепроверили мальчишек, пока перестелили постельное бельё — ещё один час прошёл. Но, удивительно, ложились без неловкостей и стеснений. Возможно, усталость так сильно обоих подкосила. Или за этот день они окончательно привыкли друг к другу. Но легли сразу рядом. Людмила с превеликим удовольствием и удобством устроилась на его плече, обняв поперёк груди. Так, обнявшись, и уснули. Причём довольно быстро и крепко.
А утро началось рано и с поцелуев. Кажется, солнце только собиралось выкатываться из-за горизонта, когда Людмила резко открыла глаза. Многолетняя привычка ей не изменила, несмотря на насыщенность предыдущего дня и короткий сон. Вспоминать и осматриваться не пришлось. Память ей не изменила. А вот аккуратно повернуться лицом к мужчине, пришлось, потому что во сне она явно не раз переворачивалась. Да и Игнат оказался на другом краю кровати. Вот что значит привычка спать одним.
Она пару минут полежала тихонечко, любуясь умиротворённым лицом Игната. Да и просто полюбовалась. Когда такая возможность ещё выпадет? А потом всё же не выдержала и подлезла к нему поближе. Да, помнила о его любви с утра подольше поспать. Да, было в какой-то степени жаль его будить. Но эгоистичное желание провести это утро в своё удовольствием, было сильнее.
* * *
В деревню они вернулись после обеда. Удивительно, но мальчишки заспались основательно. Павлик и вставать не хотел, хотя обычно энергия из него так и плещет. Тут же, проснулся уже невесёлым и уставился в окно, повернувшись на бок. Старший брат поначалу попробовал растормошить его, но после десяти минут проб, махнул рукой.
Как выяснилось ближе к обеду, Демьян рванул в деревню ранним утром. Поднял на ноги всю местную власть, заставляя тех не просто проснуться, но шевелить руками-ногами и извилинами. Спустя полтора часа участковый его уже откровенно ненавидел, а местные старушки попрятались по хатам, не желая иметь хоть какое-то дело с приставучим и беспринципным хамом. Хотя по первой их и заинтересовал новый человек на деревне. Увы, по хамству он прилично обогнал своего приятеля. Так что разговаривать с ним нормально смогла только подруга Людмилы — Инга. К их обоюдному удивлению и удовольствию, но общий язык они нашли сразу и легко. Совместное дело сближает — факт. В общем, к расследованию они, кажется, отнеслись серьёзнее и дотошнее, чем стоило бы гражданским лицам. Там расспросили, там переспросили, там подтвердили то, что уже узнали. Так и выудили на свет общий небольшой заговор. Конечно, не заговор, но двое обиженных, как им кажется, людей, тем более под воздействием горячительных напитков, готовы не только план мести придумать, но и воплотить его.
А дело было так. Оскорблённая бывшая свекровь, как истинное зло, не дремала все эти годы. Особенно после смерти своего единственного и горячо любимого сыночка. Тем более она свято верила в то, что в его смерти повинна именно невестка — змея подколодная и ведьма проклятая. И когда заметила, да и люди нашептали, что повадился к Людмиле ходить приезжий хахать, то люто рассердилась. А тут, как говориться, встретились два одиночества, то есть в тот злополучный вечер повстречала она возле магазина соседа Броцманов — Ивана. Иван мужик, в принципе, не плохой, да дурной уж слишком, когда выпьет. И питал он глубокую симпатию к своей белокурой соседке. Мальчишек её недолюбливал — избалованные и шумные. А вот она — тоненькая, как тростиночка, добрая и улыбчивая. Ну как такой не увлечься? Особенно, если собственная жена больше похожа на расфуфыренную свинью, а не на изящную лань? Да и не хозяйка вовсе. В общем, не чета соседке. Людмила знаков внимания не замечала (или делала вид, что не замечает), а на прямые предложения вместе хорошо провести время отвечала категорическим отказом. А в последнее время вообще перестала обращаться к нему за помощью. Немного пристального внимания, и выяснилось, что она таки связалась с этим калекой городским. Напился он знатно, пошёл в магазин за добавкой, зацепился языками со старой Броцманшой, у которой они и сидели дома. Вот и придумали, как гадине отомстить.
Повезло, что пёс совсем ещё маленький. Старуха его угостила куском варёной курицы. Погладила, да и в мешок сунула. Куда потом тот подевала — не запомнила. В это время Иван тихонько, что удивительно, смог закрыть ставни на окне у Людмилы. Прикурил. Достал из заднего кармана жидкость для розжига, за которой предварительно заходил в свой гараж. Дальше дело за малым. Они даже несколько минут постояли, чтобы удостовериться, что огонь не погаснет. И только потом юркнули к нему на участок. Засели в летней кухне, открыв новую бутылку водки. Правда, выпить успели по стопке, да так и уснули за столом.
Быть может, никто бы на них и не подумал. Ведь кто мог подумать, что тщедушная старушка способна на такое? Да и Иван был на хорошем счету. Работяга, семьянин, добродушный и отзывчивый.
Иван выдал себя сам. Проспавшись, он вспомнил, на что его подбила старуха и, сломя голову, бросился на соседний участок. И побежал не напрямик, через огород, а как цивилизованный человек — по улице. Как раз в этот момент Демьян вместе с Ингой и участковым стояли напротив двора Броцманов. Слова за слово, и Иван во всём покаялся, не забыв в деталях рассказать и о своей сообщнице.
К приезду Игната с семейством, обоих задержали. И стоит сказать, что задержание старушки было фееричным. Таких бранных слов, наверное, многие в деревне не знали. Конечно, больше всего проклятий сыпала она на голову своей бывшей невестке. Сказать, что многие жители удивились такому отношению — тактично промолчать. Нет, многие знали, что она недолюбливает Людмилу, но не до такой же степени! Тем более все прекрасно знали её непутёвого сына. А Людмила всегда была на хорошем счету. И тут такое…
Людмила пребывала в шоке. В участке смотрела на свою бывшую свекровь округлыми глазами, до конца не веря в происходящее. Ладно, она, но как же мальчишки? Они же кровь и плоть её любимого сына! В чём могут быть виноваты дети?
Нет, мозг категорически отказывался понимать и принимать это. Хорошо хоть мальчиков додумались оставить с Леонидом Захаровичем. Втроём они организовали очередные поиски щенка.
— И что вы предлагаете? Посадить в тюрьму восьмидесятилетнюю старушку? — сипло спросила Людмила, в растерянности глядя то на Игната, то на полицейского. Нет, она была зла на бывшую свекровь, но…
— Это уже будет решать суд, — безапелляционно заявил Басов, находившейся тут же. Вообще он, кажется, примерил на себя роль их адвоката и телохранителя в одном лице. И, надо признать, эти две роли ему шли. Он сбросил маску юмориста и стал предельно серьёзным и собранным человеком. Решал всё за всех и ставил в известность в ультимативной форме.
Игнат спорить с ним не стал, хотя пару раз и хотелось. Но, видно, Демьяна окончательно все достали, так что под горячую руку лезть не хотелось. Пусть выплёскивает свой негатив на других. С чем он прекрасно и справлялся. Правда, Людмила попыталась вступить с ним в спор насчёт судьбы своей бывшей свекрови, но один колючий взгляд и один веский аргумент — и у неё тоже желание пропало. Со стороны, как говорится, виднее как лучше.
Щенка не нашли, хотя мешок валялся в саду у Ивана. И, несмотря на то, что на ночь опять уехали в город, но мальчишкам пообещали, что поиски они не прекратят. Всё же теперь нужно отстраивать дом. Или новый покупать, что точнее, потому что Людмила оказалась суеверной. Но для этого им сперва стоит определиться, где они окончательно обоснуются: в городе или всё же в деревне.
Эпилог
Женщина прекрасна, когда счастлива. Эту простую истину знают многие, если не все. И на самом деле для счастья ей нужно не так уж много. Любовь и внимание её мужчины, здоровые дети и стабильность.
